Depuis son ouverture au monde la Birmanie, ou plutôt le Myanmar, se développe rapidement, surtout à Rangoon, désormais appelée Yangon, et à Mandalay. Néanmoins, ce pays reste le plus authentique d’Asie du Sud-Est. Son peuple est extraordinaire de gentillesse et le voyage en Birmanie est toujours un moment exceptionnel.
La Birmanie est une destination à part, axée sur la découverte, le dépaysement et la spiritualité. Vous y ferez des rencontres inoubliables et y vivrez des aventures comme nulle part ailleurs. Mais pour bien profiter de cette expérience, mieux vaut la préparer correctement en amont.
Comprendre la Birmanie et son histoire récente
Pendant longtemps la Birmanie fut un trou noir dans un monde hyper connecté. Entouré par l’Inde, le Bangladesh, la Chine, le Laos et la Thaïlande, le Myanmar occupe une position géographique et culturelle originale sur la carte de l’Asie du Sud-Est. La proximité de ces pays l’a influencé au fil des siècles.
De l’Inde est venu autrefois le bouddhisme, pivot spirituel, souvent considéré comme la nation la plus bouddhiste d’Asie. Pays le plus bouddhiste au monde puisque pratiqué par près de 90% de sa population, la Birmanie a façonné son paysage culturel et naturel autour de la religion. Mais le pays des pagodes est aussi connu pour ses différentes ethnies.
Le Myanmar ne ressemble à aucun autre. C’est l’emprise économique de la Chine qui à présent semble présider à son futur.
Très replié sur lui-même jusqu’aux années 1990, le Myanmar s’est peu à peu ouvert au monde, accueillant les touristes et les investissements étrangers selon les aléas de la politique. Ce n’est qu’à partir de 2010 que la junte militaire s’assouplit et que la population découvre le droit de s’exprimer librement avec les télévisions étrangères, les téléphones portables, Internet et les réseaux sociaux.
Cette ouverture s’est accompagnée de l’explosion du parc automobile et de l’arrivée de biens de consommation jusqu’alors méconnus. Mais le coup d’État militaire de 2021, ainsi que la terrible répression et les violences qui font désormais le quotidien birman, laissent craindre le pire pour l’avenir du pays.
Étonnamment, malgré les turpitudes de l’histoire, les vicissitudes de l’économie et la dureté de la dictature militaire, la Birmanie n’a rien perdu de sa beauté naturelle.
Pourquoi visiter la Birmanie ?
Entre paysages à couper le souffle, pagodes recouvertes de feuilles d’or, hospitalité sans limite et atmosphère anachronique, la Birmanie recèle de merveilles qui font de ce pays une destination magique.
La Birmanie est une destination idéale pour les voyageurs en quête d’authenticité. Son ouverture au tourisme est en effet plus récente que celle de ses voisins d’Asie du Sud-Est. S’il est un pays qui a su garder intact sa culture et ses traditions, c’est bien la Birmanie !
Au-delà des lieux à explorer et des édifices architecturaux à admirer, le pays permet de découvrir les coutumes et traditions, la religion, la gastronomie et l’art culinaire birmans.
La découverte des temples de Bagan, une croisière sur le lac Inle, un séjour à Mandalay, ancienne ville royale, ou à Rangoon, ancienne capitale du pays : un voyage en Birmanie se décline de 1000 façons possibles.
Quand partir en Birmanie ?
Le climat en Birmanie est tropical et composé de trois saisons principales. Les mois de novembre à février sont incontestablement les plus favorables pour s’y rendre puisque le climat est sec et les températures modérées.
Les mois de mars à mai sont les mois les plus chauds, notamment à Bagan et à Mandalay. Il fait chaud, voire très chaud à Bagan. Il fait froid, voire très froid le matin à Inlé et dans les montagnes.
| Période | Conditions climatiques | Particularités |
|---|---|---|
| Novembre à février | Climat sec et températures modérées | Période incontestablement la plus favorable |
| Mars à mai | Mois les plus chauds | Chaleur particulièrement marquée à Bagan et à Mandalay |
| Matin à Inlé et dans les montagnes | Températures froides, voire très froides | Prévoir des vêtements chauds |
Les principales destinations à découvrir
Bagan et ses milliers de temples
Les milliers de temples et monastères de Bagan constituent l’un des grands sites du pays. La découverte des temples de Bagan permet d’explorer une zone archéologique exceptionnelle et de comprendre l’importance de l’architecture religieuse birmane.
Il fait chaud, voire très chaud à Bagan. Les vêtements légers, la crème solaire et l’anti-moustiques sont donc particulièrement utiles pour visiter la région.
Le lac Inle et les villages sur pilotis
Les villages sur pilotis du lac Inle offrent un paysage singulier et permettent de découvrir un mode de vie étroitement lié à l’eau. Une croisière sur le lac Inle constitue l’une des expériences emblématiques d’un voyage en Birmanie.
Le matin, il peut faire froid, voire très froid à Inlé. Il est donc recommandé de prévoir une polaire, même lorsque les températures sont élevées dans d’autres régions du pays.
Une journée sur le LAC INLE - VLOG Birmanie #5
Mandalay, ancienne ville royale
Mandalay est une ancienne ville royale et l’un des principaux centres urbains du Myanmar. La colline de Mandalay fait partie des grands sites à découvrir, tout comme les nombreux édifices religieux bâtis selon les influences indiennes, chinoises et birmanes.
La ville fait partie des zones où l’on trouve le plus facilement des distributeurs automatiques et où les déplacements urbains sont relativement accessibles.
Yangon, ancienne Rangoun
Yangon, autrefois Rangoon, est aujourd’hui l’un des principaux pôles de développement du pays. Il est possible de flâner dans les rues de son quartier colonial, héritage de l’ancienne Rangoun britannique.
Yangon fait également partie des villes où les distributeurs automatiques sont essentiellement installés, avec Mandalay.
Le Rocher d’or de Kyaiktiyo
L’impressionnante pagode du Rocher d’or de Kyaiktiyo fait partie des grands sites religieux de Birmanie. Elle illustre l’importance de la spiritualité et des pèlerinages dans le paysage culturel du pays.
Bago et ses bouddhas couchés
Les immenses bouddhas couchés de Bago comptent parmi les édifices remarquables à découvrir lors d’un itinéraire birman.
L’Irrawaddy
Les rives et le delta de l’Irrawaddy se découvrent notamment au fil de l’eau. Les déplacements intérieurs se font en avion lorsque ce n’est pas en bateau sur le fleuve.
Formalités d’entrée
Le passage de la frontière n’est pas difficile, les douaniers ne chicanent pas et le touriste est encore considéré comme un honnête homme.
Pour rentrer sur le territoire, vous avez besoin d’un passeport au moins valide encore six mois après votre date de retour ainsi que d’un visa de tourisme.
Côté santé aussi, vous devrez respecter certaines formalités avant votre départ en Birmanie.
Monnaie et paiements
La monnaie locale est le kyat. Beaucoup de kyats pour un euro. Le dollar US n’est plus une monnaie courante dans le pays.
On obtient des kyats dans les distributeurs automatiques installés aux endroits propices, notamment dans le hall des grands hôtels et les aéroports, mais essentiellement à Yangon et Mandalay.
Il est recommandé de préparer des billets euros de grosse coupure en excellent état et de faire le change à l’aéroport. Même chose au restaurant. Pour les petits achats, les kyats feront l’affaire.
| Dépense | Montant ou conseil |
|---|---|
| Course en taxi en ville, de jour | 1 500k |
| Course en taxi en soirée | Jusqu’à 5 000 |
| Petits achats | Privilégier les kyats |
| Change | Préparer des billets euros de grosse coupure en excellent état et faire le change à l’aéroport |
Se déplacer dans le pays
Les déplacements intérieurs se font en avion lorsque ce n’est pas en bateau sur le fleuve. Les avions sont programmés tôt le matin, généralement entre 7h et 9h.
Il n’y a pas forcément de panneaux électroniques dans les aéroports de province. Une hôtesse arrive et crie la destination de l’avion.
En ville, une course en taxi coûte 1 500k de jour et jusqu’à 5 000 en soirée.
Vêtements et équipement à prévoir
Côté vêtements c’est un peu complexe : il fait chaud, voire très chaud à Bagan, tandis qu’il fait froid, voire très froid le matin à Inlé et dans les montagnes.
Prévoir donc des vêtements légers, de la crème solaire, de l’anti-moustiques et une polaire.
- Vêtements légers pour les régions chaudes.
- Une polaire pour Inlé et les montagnes.
- De la crème solaire.
- De l’anti-moustiques.
- Un flacon de gel antiseptique.
Santé, hygiène et précautions alimentaires
Les précautions habituelles concernant l’hygiène sont de mise. Il faut se laver les mains ; un flacon de gel antiseptique est une bonne option.
Il est recommandé de ne pas manger de fruits non pelés par vous ni d’aliments crus.
Attention aux piments, qui sont costauds, ainsi qu’aux jus de fruits et à la glace pilée.
Culture, religion et architecture
Si vous êtes passionnés d’architecture ou que la religion bouddhiste vous intrigue, vous pourrez visiter les nombreux édifices religieux bâtis selon les influences indiennes, chinoises et birmanes.
Une introduction illustrée permet de comprendre l’histoire et la culture birmane, les caractéristiques du bouddhisme birman et l’architecture des pagodes.
Les grands sites dévoilent, région par région, tout ce qu’il faut voir avec des dessins et des légendes détaillées : l’impressionnante pagode du Rocher d’or de Kyaiktiyo, les villages sur pilotis du lac Inle, les rives et le delta de l’Irrawaddy, la colline de Mandalay, les immenses bouddhas couchés de Bago et les milliers de temples et monastères de Bagan.
La Birmanie permet également de rencontrer différentes ethnies et d’observer une culture qui a conservé une grande partie de ses traditions.
Préparer son itinéraire
Mais partir en vacances en Birmanie nécessite tout de même un minimum de préparation. À travers ce guide de voyage en Birmanie, vous trouverez les conseils nécessaires pour un voyage idéal, mais aussi les nombreux trésors que le pays recèle et qu’il faut découvrir.
Il vous accompagnera lors de vos préparatifs, mais également sur place lorsque vous serez immergé dans la culture de ce magnifique pays.
Pour bien préparer votre voyage au Myanmar et éviter les mauvaises surprises, il est utile d’anticiper les formalités, la monnaie, les déplacements, les variations de température et les précautions d’hygiène.
Pour se balader, des plans sont utiles pour chaque ville et dans la zone archéologique de Bagan. Les informations pratiques et les bonnes adresses permettent également de mieux organiser les étapes du séjour.
Un guide consacré au pays peut réunir 25 dessins, 35 cartes et plans, 550 photos, ainsi que des informations sur plus de 500 sites, restaurants, hôtels, boutiques et activités.
Informations pratiques à retenir
- La Birmanie est également appelée Myanmar.
- Yangon est l’ancienne Rangoon.
- Mandalay est une ancienne ville royale.
- La monnaie locale est le kyat.
- Le dollar US n’est plus une monnaie courante dans le pays.
- Les distributeurs automatiques se trouvent essentiellement à Yangon et Mandalay.
- Les avions intérieurs sont généralement programmés entre 7h et 9h.
- Il n’y a pas forcément de panneaux électroniques dans les aéroports de province.
- Un passeport valide au moins six mois après la date de retour et un visa de tourisme sont nécessaires pour rentrer sur le territoire.
- Les mois de novembre à février sont incontestablement les plus favorables pour s’y rendre.
- Il faut prévoir des vêtements adaptés aux fortes chaleurs de Bagan et aux matinées froides d’Inlé et des montagnes.
- Les précautions habituelles concernant l’hygiène et l’alimentation sont de mise.
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