À l’heure du slow tourisme et de la réduction de notre empreinte carbone, les voyages en train sont le moyen de transport idéal pour profiter de décors magnifiques. Ces voyages permettent une réelle immersion dans le pays traversé.
En seulement quelques heures sur les rails, vous quittez l'Hexagone pour vous glisser dans la Botte. Le train ralentit en gare de Turin où un chauffeur privé vous attend pour vous mener jusqu'à votre premier hôtel, situé à quelques pas de la piazza San Carlo, porte d'entrée vers les rues sous arcades et les commerces de luxe.
Une ligne historique entre les Alpes, la Roya et la Riviera
Cet été, embarquez à bord d’un train pas comme les autres ! Les trains historiques entre Turin, la Roya et la Riviera vous invite à (re)découvrir une spectaculaire ligne ferroviaire. Un parcours au cœur des Alpes, entre tunnels en boucle hélicoïdale, viaducs vertigineux et villages perchés, à vivre en mode slow tourisme.
Un train d’époque sur une ligne de légende
Affrété par la Fondazione FS Italiane, ce train historique italien sillonne la vallée de la Roya, offrant une parenthèse unique entre patrimoine, nature et émotion.
Véritable ligne transfrontalière, cette voie ferrée centenaire relie la Méditerranée aux sommets alpins à près de 1 000 mètres d’altitude. Elle symbolise à la fois la mémoire d’un territoire et un avenir durable pour le tourisme. À chaque coup de sifflet, c’est tout un pan d’histoire qui reprend vie.
De la mer à la montagne
En quelques kilomètres, les paysages se transforment, les sensations changent. Véritable porte d’entrée vers la mythique vallée des Merveilles, ce territoire préservé dévoile une nature généreuse et un patrimoine hors du commun.
Le convoi est panoramique, le voyageur en prend plein les yeux avec des paysages montagneux exceptionnels avec le Bernina Express.
La Vallée de la Roya - Échappées belles
Les haltes remarquables de la vallée de la Roya
Breil-sur-Roya
Nichée à 280 m d’altitude, en plein cœur de la vallée de la Roya, Breil‑sur‑Roya est un magnifique village médiéval bordé par la rivière et entouré d’oliviers en restanques.
Saint-Dalmas-de-Tende
La halte de Saint‑Dalmas‑de‑Tende est dominée par une gare monumentale néoclassique, érigée dans les années 1920 sur les ordres de Benito Mussolini, à l’époque où Tende était encore italien. Une halte emblématique, au cœur de l’histoire transfrontalière !
Les lignes ferroviaires alpines classées au patrimoine mondial
Ils offrent des paysages incroyables à travers toute l'Europe : ces 2 itinéraires en train sont classés au Patrimoine mondial de l'Unesco.
Plusieurs lignes ferroviaires spectaculaires sont inscrites au Patrimoine mondial de l’Unesco pour leur prouesse technique et la beauté des paysages qu’elles offrent à leurs voyageurs. Actu patrimoine vous les présente.
Deux lignes ferroviaires historiques qui traversent les Alpes
Le Bernina Express (Suisse et Italie) relie Saint-Moritz à Tirano en passant par le col de la Bernina et rassemble deux lignes ferroviaires historiques qui traversent les Alpes suisses par deux cols.
Le chemin de fer rhétique de l’Albula et de la Bernina
Ouverte en 1904, la ligne de l’Albula, dans le nord de la partie nord-ouest du site, fait 67 km de long. Elle comporte un ensemble impressionnant d’ouvrages avec 42 tunnels et galeries couvertes et 144 viaducs et ponts.
Les 61 km de la ligne de la Bernina totalisent 13 tunnels et galeries ainsi que 52 viaducs et ponts.
Le trajet complet dure environ 4 heures sur 122 kilomètres. Virages étroits, élégants ouvrages d’art et tunnels impressionnants : les idées innovantes les plus diverses ont dû être développées pour franchir les multiples ravins, barrières rocheuses et pentes.
Embarquer dans le Bernina express, c’est l’occasion de prendre de la hauteur.
Le chemin de fer rhétique de l’Albula et de la Bernina illustre d’une manière très significative le développement des lignes ferroviaires de montagne dans la première décennie du 20ᵉ siècle, à de hautes altitudes. Elle traverse un paysage montagneux spectaculaire », précise l’Unesco.
| Ligne | Données principales |
|---|---|
| Ligne de l’Albula | 67 km, 42 tunnels et galeries couvertes, 144 viaducs et ponts |
| Ligne de la Bernina | 61 km, 13 tunnels et galeries, 52 viaducs et ponts |
| Trajet complet | Environ 4 heures sur 122 kilomètres |
La ligne du Semmering
Ce qui distingue cette ligne de 41 kilomètres reliant Gloggnitz à Mürzzuschlag, ce n’est pas seulement son ancienneté : il s’agissait du premier chemin de fer de montagne au monde, inauguré en 1854, et il a été inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 1998.
La ligne de chemin de fer du Semmering débute à la gare de Gloggnitz à une altitude de 436 mètres au-dessus du niveau de la mer, puis, après 29 km, il atteint son point culminant en passant le col à une altitude de 895 mètres ; il s’achève 12 km plus loin à la gare de Mürzzuschlag, 677 mètres d’altitude.
Arriver à Turin par le rail
Installation pour la nuit dans un hôtel de la fin du XIXe siècle qui affiche une ambiance cossue et une décoration Art Nouveau. Lumineuses, spacieuses, agrémentées de meubles anciens et de couleurs douces, les chambres dégagent un raffinement certain.
On est ravi d'apprendre que c'est ici que se donnent rendez-vous, le soir, les Turinois avertis.
Turin, la belle inconnue du Piémont, se révèle moins ostentatoire que ses voisines du Nord. Ses rues adoptent pourtant un urbanisme évoquant le style haussmannien de Paris, lui conférant paradoxalement des allures de capitale - rôle qu'elle a assumé dans l'histoire avant de passer le flambeau à Florence puis à Rome.
Les galeries et les palais de Turin
Reliant la piazza Castello à la piazza Carlo Alberto, la Galleria dell'Industria Subalpina s'impose comme l'une des principales galeries commerçantes de la ville. Inspirée des passages parisiens, elle fut inaugurée le 30 décembre 1874.
Cinquante mètres de long, quatorze de large et une hauteur de dix-huit mètres - voilà pour ses mensurations. On apprécie particulièrement la voûte, alliance de verre et de fer, et le balcon qui court à l'étage.
En bas s'alignent les boutiques : librairie, galerie, cinéma et, surtout, le café historique Baratti & Milano (qu'aurait fréquenté Friedrich Nietzsche, de passage dans la ville).
On se perd avec plaisir parmi ses édifices baroques comme le Palazzo Reale, le Palazzo Madama, le Castello del Valentino, le Teatro Carignano et la via Roma.
L’art de vivre piémontais
En termes d’art de vivre aussi, Turin rivalise aisément avec ses consœurs. On y sirote volontiers un bicerin, boisson typique préparée à partir d’espresso, de chocolat et de crème fouettée dans un caffè historique ou l'on opte pour un traditionnel vermouth à l’heure de l’aperitivo, avant de faire plus ample connaissance avec la gastronomie piémontaise : gnocchi al Castelmagno, vitello tonnato, brasato al Barolo…
Le Museo Egizio
Le musée des Antiquités égyptiennes de Turin est ni plus ni moins que le deuxième musée d’Égyptologie le plus important au monde après celui du Caire.
De Turin à Milan : la plaine du Piémont
Transfert vers la gare et embarquement à bord du train pour Milan. Les wagons filent à travers la plaine du Piémont, grande étendue plate ponctuée de fermes isolées et de petits villages discrets.
Après moins d'une heure sur les rails, débarquement en gare de Milan et transfert privé vers votre hôtel, blotti dans le quartier de Brera.
D'emblée, celui-ci s'affiche urbain, pétillant, inventif. Débarrassé de ce que le luxe milanais peut avoir d'un peu compassé parfois. Le mélange de couleurs, de formes, un esprit moderniste comme neuf, un sens de l'équilibre, aussi, font mouche.
Le Duomo, la Galleria et la Scala
De là, direction le Duomo, symbole de la ville. L'extérieur de l'édifice est un véritable chef-d'œuvre de dentelle de pierre.
Depuis les toits, on s'offre une vue imprenable sur la ville et sur la Galleria Vittorio Emanuele II, que l'on gagne juste après. Cet admirable passage de verre et d'acier débouche sur la Scala, l'une des trois salles les plus prestigieuses d'Italie où sont nés les plus grands opéras.
Les canaux de Navigli et la Pinacothèque de Brera
Rendez-vous au sud-ouest de la ville, dans le quartier de Navigli, ainsi nommé en référence à l'impressionnant réseau de canaux - les fameux navigli - qui le parsèment.
Entre le XIIe et le XVIe siècles, ces voies d'eau furent construites afin de relier les villes du nord du pays aux grands lacs. Dans ce cadre, écluses et barrages sont mis au point avec le concours de nul autre que Léonard de Vinci.
C'est ainsi que furent transportées les marchandises - dont le fameux marbre de Cangoglia utilisé pour la construction du Duomo - durant des années.
Avec l'avènement d'autres modes de transport tels que le tramway, une grande partie des canaux ont été recouverts au cours des siècles suivants.
Le site abrite l’une des plus belles collections de peinture au monde, provenant des églises et collections privées d’Italie du Nord. Caravage, Mantegna, Raphaël, Piero della Francesca : que du beau monde avant le départ.
De Milan à Florence : les Apennins et la Toscane
Trajet en train de deux heures pour rallier Florence, la cité de Laurent le Magnifique. Aux alentours de Bologne, on aperçoit, depuis le wagon, le relief des Apennins entre deux tunnels.
Puis, la Toscane fait son entrée en scène avec des collines tapissées de vignobles, d'oliviers et de cyprès.
À l'arrivée dans celle que l'on surnomme le Berceau de la Renaissance, transfert privé pour la piazza della Signoria, place la plus célèbre de la ville, où se situe votre nouvelle adresse.
Florence, berceau de la Renaissance
Au fil des siècles, la Cité du Lys, dirigée par les plus grandes familles, n'a pas chômé : accueillant les plus grands artistes de son temps (Dante, Michel-Ange, Botticelli), elle a donné naissance à un mouvement culturel exceptionnel, la Renaissance.
En résulte un ensemble extraordinaire - places, palais, églises - signalé à l'attention de l'Unesco... et à la vôtre, grâce à votre guide francophone privé.
L’Oltrarno et la galerie des Offices
Sur la rive sud de l'Arno, le quartier de l'Oltrarno s'épanouit à l'écart des sentiers battus et de la noble ferveur du centre.
Fra Angelico, Filippo Lippi, Piero della Francesca, Paolo Uccello, Raphaël : les plus grands noms de la peinture italienne se sont donné rendez-vous dans cette galerie qui emporte les visiteurs pour un fabuleux voyage à travers le temps, du Moyen Âge à l'époque baroque.
De Florence à Rome : vers la capitale italienne
Embarquement pour Rome (1h30). Si les collines font encore partie du voyage, les paysages glissent doucement vers quelque chose de plus méditerranéen.
À l'arrivée dans la capitale italienne, transfert privé pour le quartier de Ludovisi, hissé sur la colline de Pincian, et installation pour trois nuits dans un hôtel à la décoration élégante.
Le ravissant toit-terrasse, équipé d'un bain à remous, décline une vue panoramique sur les toits de la ville. Pour le petit déjeuner, changement de décor : rendez-vous dans la cour intérieure.
Le quartier antique
Commençons par le commencement. Le quartier antique transporte quelques millénaires en arrière.
Par-delà le forum romain, centre névralgique de la cité, se profilent les vestiges des thermes de Caracalla, la Via Appia Antica (l'un des plus anciens axes de la ville), l'Arc de Constantin, les palais du mont Palatin et, bien sûr, l'indétrônable Colisée, icône archéologique absolue.
Coppedè et la galerie Borghèse
Puis, les sites majeurs de la ville ayant été éprouvés, cap sur les lieux plus insolites dont regorge la capitale italienne. Coppedè, par exemple. Blotti au nord-est de la ville, le quartier imaginé par l'architecte Gino Coppedè est un chef-d'œuvre d'éclectisme qui aligne constructions Art Nouveau, baroques, gothiques.
On la trouve dans le parc du même nom. L'étage inférieur est dédié aux sculptures - c'est là qu'on trouve la Vénus Victrix (aussi appelée "Pauline Borghèse en Vénus victorieuse"), œuvre phare du musée.
Les musées du Vatican
Il y a ceux dont on a beaucoup entendu parler : la chapelle Sixtine, la Pinacothèque, les chambres de Raphaël, les antiquités classiques…
Il y a aussi le musée ethnologique, la collection d’art contemporain, la galerie des cartes de géographie, le musée grégorien étrusque…
Les musées du Vatican sont un monde et autant de témoignages du dialogue que les papes ont entretenu avec le monde. Pour toutes sortes de bonnes raisons, on s’y presse.
De Rome à Naples : le paysage devient méridional
Transfert privé vers la gare et bref trajet pour Naples (1h). À mesure que l'on avance, le panorama se fait plus méridional, entre plaines ensoleillées et collines sèches.
Puis les wagons glissent vers la baie dominée par la silhouette, imposante, du Vésuve.
Installation pour deux nuits dans le Rione Sanità, juste au nord du centre historique de Naples. La maison, qui puise ses origines au XXe siècle, est enveloppée d'un ravissant jardin.
Naples sur les traces de Caravage
Naples est l'une des cités dans laquelle Caravage trouva refuge après son exil de Rome au XVIIe. En compagnie d'un guide francophone privé, on marche, quelques siècles plus tard, dans ses pas.
Premier arrêt : le Pio Monte della Misericordia pour admirer Les Sept Œuvres de Miséricorde, chef-d’œuvre emblématique du peintre, toujours conservé dans son lieu d’origine.
La visite se poursuit avec un passage par San Domenico Maggiore - essentiel pour comprendre le contexte artistique, religieux et culturel de la ville à l’époque du séjour de l'artiste.
Dernier arrêt : le musée Gallerie d’Italia qui abrite Le Martyre de Sainte Ursule, considéré comme la dernière œuvre connue du maître.
Le métro de l’Art
Plonger dans le réseau métropolitain de Naples.
Au cours des dernières années, plusieurs stations et lignes ont été transformées en véritables galeries. La ligne 1, notamment, est surnommée la ligne de l'Art.
Plus de deux cents œuvres imaginées par des artistes tels qu'Alessandro Mendini, Anish Kapoor, Gae Aulenti, Michelangelo Pistoletto, Karim Rashid sont ainsi réparties dans les souterrains de la ville.
La Cappella Sansevero
De style baroque, la chapelle fut construite par un prince un peu fou, inventeur du carrosse amphibie, franc-maçon ami et de Casanova.
Elle abrite, entre autres sculptures, le Cristo velato (le Christ voilé), unique et sublime œuvre de Sanmartino, qui contraste avec les deux cadavres écorchés que vous verrez dans la crypte : ce n'est pas de l'art contemporain mais les corps solidifiés de ses deux domestiques.
Et vous êtes là devant l'un des mystères de Naples avec la liquéfaction du sang de saint Janvier, bref, dans la poésie qui résiste à la science.
De Naples à Palerme : le train de nuit et le ferry
Transfert privé pour la gare où vous attend votre train de nuit à destination de Palerme.
Au niveau du détroit de Messine, les wagons sont chargés en quelques minutes sur un ferry afin d'entamer une traversée d'une petite demi-heure... tout cela tandis que vous dormez !
À l'arrivée sur Trinacria ("l'île aux trois pointes"), transfert privé et installation pour trois nuits au sein de votre nouvelle adresse, en plein cœur du centre historique de Palerme, à quelques pas de la cathédrale.
Palerme, un patrimoine arabo-normand
L'architecture méticuleusement préservée du XVIe siècle et les objets d'art exposés font de cette demeure aristocratique un joyau du patrimoine arabo-normand de Palerme.
Depuis le XIXe siècle, des barons et leurs descendants y résident. La famille est souvent présente lors du petit déjeuner, savouré autour d'une grande table commune, et fait parler les lieux.
Au nombre de six, les chambres sont ornées de plafonds à poutres apparentes, de fresques du XVIIIe siècle tout en disposant d'équipements contemporains.
Son charme fait écho aux siècles de domination successifs et à leurs influences : grecque, romaine, byzantine, arabe, normande et enfin italienne.
Autant de strates créant des contrastes surprenants, qui lui valent d’être inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco.
La Kalsa et les cathédrales
Fondé durant la période arabe, le quartier de la Kalsa (ou "Tribunali") constitue le cœur historique de la Palerme arabo-normande.
Particulièrement prisé jusqu'au XIXe siècle, on y admire encore de très nombreuses églises et palais.
La zone, pratiquement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, fut peu à peu délaissée jusqu'à devenir l'un des sites les plus pauvres de la ville.
Depuis quelques années, toutefois, la ville entreprend de vastes travaux de rénovation pour redorer son image (et son apparence).
Il faut savoir parcourir la capitale sicilienne les yeux levés et le cœur ouvert car, sous sa patine négligée, elle promet trésors et rencontres uniques.
La cathédrale de Monreale, pour commencer, est le plus complet et le plus fastueux des monuments que firent construire les rois normands de Sicile.
L'intérieur est tapissé de plaques de marbre et de mosaïques illustrant le cycle complet de l'Ancien et du Nouveau Testament.
Non loin, le cloître est une réalisation d'une grande élégance où se mêlent les symboliques chrétiennes et islamiques.
La cathédrale de Palerme, elle, séduit plutôt par sa façade, mauresque, couronnée d'un dôme de style classique.
Elle abrite les sépultures de plusieurs des rois Normands qui régnèrent autrefois sur la Sicile.
Le palais de la Zisa et le Palais des Normands
Le palais de la Zisa (c'est-à-dire "la splendeur") fut bâti au cours des XIIe-XIIIe siècles par les rois normands.
Le bâtiment de trois étages est un bel exemple d'architecture arabo-normande.
Le joyau du site est, au rez-de-chaussée, la salle qui abrite une superbe fontaine en marbre.
Aux murs s'affichent des mosaïques qui oscillent entre géométrie et scènes de chasse.
Au plafond, des muqarnas, ces nids d'abeilles caractéristiques de l'architecture islamique.
Se dressant fièrement dans le cœur historique de Palerme, le Palais des Normands est, avec la chapelle palatine, certainement le meilleur exemple de l’architecture arabo-normande de la ville.
On y découvre la résidence privée des différentes familles royales siciliennes.
Pourquoi choisir l’Italie en train ?
Beaucoup de voyageurs ayant découvert l’Italie en voiture sauront vous répondre. Pour les conducteurs étrangers peu assurés, la route italienne peut s’évérer stressante.
Les grandes villes sont souvent embouteillées. Le voyage en train est une solution encore relativement peu pratiquée, mais très prometteuse car le réseau ferré national se révèle sûr et pratique pour découvrir le pays.
La compagnie de train italien privé Italo est aussi réputée pour ses trains très modernes et confortables.
Le train direct Paris Rome n'existe malheureusement plus depuis longtemps. Quant au train de nuit Paris-Venise, lancé en 2011 par Thello, filiale de Trenitalia, il n'a pas été rétabli aprèss la crise sanitaire.
Une 3e liaison pourrait ouvrir entre Nice et Milan, via Gênes.
Il est bien sûr possible de relier depuis l’Italie tous les réseaux ferrés nationaux pour réaliser un voyage en train en Europe.
Ainsi, pour se rendre en train en Italie depuis Lyon, il est possible de rejoindre Milan via Chambéry et Modane en TGV italien.
Les trains Trains Intercity Notte de Trenitalia sont assez bien répartis sur le territoire italien.
Les trains à grande vitesse
Frecciarossa ou la "Flèche Rouge" (Trenitalia)
Ces trains de type TGV peuvent atteindre la vitesse de 300 km/h.
Frecciargento ou la "Flèche d'Argent"
Ces trains assurent les liaisons combinant lignes à grande vitesse pouvant atteindre jusqu'à 250 km/h.
Le train de luxe et les grands itinéraires italiens
Est-ce parce que l’Italie est la terre d’élection du charme et du chic ? Ou est-ce plutôt parce que la beauté des villes italiennes, des paysages et des littoraux est propice à la contemplation ?
Le train de luxe italien le plus connu n’est pas tout à fait italien.
En 1971, l’homme d’affaires américain James Sherwood achète en Italie deux luxueuses voitures de train première classe. Son objectif : transporter ses clients jusqu'à l'hôtel Cipriani qu'il vient d'acheter à Venise !
Après l’acquisition de ces deux premières voitures, le riche américain enchaîne. Il achète et fait rénover d’autres voitures, provenant de célèbres trains d’époque : le train bleu, la flèche d’or, l’étoile du nord…
Fort de toutes ces élégantes voitures, il lance en 1982 le train Venise-Simplon-Orient-Express.
Et désormais, si vous voulez faire un orient express Venise ou plus correctement un Paris-Venise en train de luxe, c’est possible plusieurs fois par an.
Un circuit en train en Italie peut aussi s’inscrire dans un voyage ferroviaire européen plus large.
Lors de la Grande Traversée Alpine, ce train part de Budapest, passe par Vienne, Zurich, gagne ensuite Milan, le lac de Côme, le lac de Garde, Vérone, Trieste et enfin Venise pour circuit de onze jours.
Si la compagnie Belmond a appelé son luxueux train Venice-Simplon-Orient-Express, c’est parce qu’elle n’a pas le droit d’utiliser le terme train Orient-Express seul. En effet, ce nom appartient légalement au groupe Accor.
Ce projet a vu le jour en 2025: six trains de luxe s'élancent sur les voies ferrées d’Italie.
Un circuit en train en Italie du nord au sud, à travers quatorze régions Italiennes.
A bord de ce train Orient-Express, il sera aussi possible de faire un voyage en train de luxe Paris-Rome.
La décoration du train rendra hommage à l’esthétique joyeuse et élégante de l’Italie des années 60.