Le Vieux Bordeaux, véritable trésor historique au cœur de la région bordelaise, offre une expérience riche en histoire et en architecture. Ce quartier pittoresque est un voyage dans le temps, avec ses rues étroites pavées, ses bâtiments en pierre dorée et ses places animées.
Bordeaux, ville d’art et d’histoire, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est appréciée pour son architecture, sa gastronomie et son art de vivre. Au-delà de ses monuments emblématiques, ce sont ses quartiers, chacun avec son identité propre, qui en font une métropole vibrante et authentique.
Où se situe le Vieux Bordeaux ?
À l’arrière de la rue Sainte-Catherine, le centre historique, ou Vieux Bordeaux, court du cours du Chapeau Rouge jusqu’au marché des Capucins, vers le quai Sainte-Croix.
Trois grands quartiers actuels occupent cette zone : Saint-Pierre, Saint-Paul et Saint-Michel, chacun délimité par de grands cours : Alsace-Lorraine entre Saint-Pierre et Saint-Paul, puis le cours Victor-Hugo entre Saint-Paul et Saint-Michel.
Ces quartiers se situent tous en bord de Garonne et permettent de découvrir plusieurs visages du centre historique bordelais, entre patrimoine médiéval, architecture du XVIIIe siècle, quais, marchés, commerces et lieux de vie.
Flâner dans le centre historique
Même s’il y a des monuments incontournables à voir dans le centre-ville de Bordeaux, je vous conseille de prendre aussi le temps de flâner, tout simplement.
Il y a plein de jolies ruelles qui donnent envie de les parcourir et le centre historique n’est pas si grand. Levez les yeux : les façades des bâtiments recèlent de jolis détails à admirer.
Le charme médiéval et renaissant du Vieux Bordeaux est captivant pour les amateurs d’histoire et d’architecture. Les visiteurs peuvent flâner le long des quais de la Garonne, découvrir des églises anciennes telles que la basilique Saint-Michel ou se perdre dans les ruelles étroites qui abritent des trésors architecturaux.
Chaque coin de rue révèle un pan de l’histoire et chaque façade raconte une histoire.
Le quartier Saint-Pierre, cœur historique de Bordeaux
Bordeaux Saint-Pierre figure parmi les secteurs les plus anciens de la ville. Il peut être considéré comme le véritable cœur du centre historique de Bordeaux.
Bien avant de devenir le centre touristique que nous connaissons, Saint-Pierre était l’emplacement de l’ancien port gallo-romain de Burdigala. Cette origine portuaire a façonné son identité et explique la concentration exceptionnelle de monuments historiques que l’on y trouve aujourd’hui.
Chaque rue et chaque place sont imprégnées d’un passé glorieux, des vestiges médiévaux aux splendeurs du XVIIIe siècle.
Découvrir les superbes places de Saint-Pierre dans un secteur piétonnier protégé est une source inépuisable d’étonnement et d’inspiration.
Les places incontournables de Saint-Pierre
Saint-Pierre est synonyme de vie et de mouvement. Ses places animées sont des points de rencontre incontournables :
- la place de la Bourse et son Miroir d’eau ;
- la place du Parlement ;
- la place Saint-Pierre et son église ;
- la place Camille Jullian.
Ces lieux sont des théâtres à ciel ouvert où Bordelais et visiteurs se mêlent.
La place de la Bourse et le Miroir d’eau
Parmi les incontournables, la fameuse place de la Bourse mérite sa réputation. Elle est vraiment impressionnante.
Traversez la rue et allez admirer le célèbre Miroir d’eau, où la place de la Bourse se reflète. Il s’agit d’une zone munie de jets d’eau formant une brume lorsqu’ils sont en marche ou laissant de l’eau sur le sol lorsqu’ils sont éteints.
La magie du Miroir d’eau tient dans le fait que la place de la Bourse se reflète alors parfaitement sur le sol, créant un splendide tableau pour les spectateurs.
Je vous conseille d’y venir à différentes heures du jour, mais aussi une fois la nuit tombée : le spectacle est chaque fois différent.
Restez aussi le temps d’observer tout le cycle de l’eau. Avec la brume, cela donne un aspect irréel à la place en arrière-plan. Lorsque l’eau est haute, les reflets sont troubles, puis deviennent de plus en plus nets lorsque le niveau de l’eau baisse, jusqu’à ne plus apparaître franchement.
C’est impressionnant et splendide : on comprend pourquoi le Miroir d’eau est un incontournable à Bordeaux.
La fontaine des Trois Grâces
Au centre de la place de la Bourse, trois déesses font couler l’eau et l’histoire de Bordeaux.
Statues royales disparues, mythologie grecque, restauration des années 2000 : la fontaine des Trois Grâces n’a rien d’un simple décor.
La place du Parlement et la place Camille Jullian
La place du Parlement fait partie des lieux emblématiques du quartier Saint-Pierre. Elle est particulièrement appréciée pour ses cafés, ses restaurants et son atmosphère animée.
La place Camille Jullian complète cette découverte des espaces publics du quartier et offre un cadre agréable pour observer la vie bordelaise.
La rue Sainte-Catherine
Avec ses 1 200 mètres de long, la rue Sainte-Catherine est la plus longue rue piétonne d’Europe.
Elle relie la place de la Comédie à la place de la Victoire. Impossible à rater, on retombe toujours dessus.
On y trouve des boutiques, mais aussi des cafés et de petits restaurants. Les amateurs de shopping seront comblés par les rues piétonnes commerçantes, notamment la célèbre rue Sainte-Catherine, réputée pour être la plus longue rue commerçante d’Europe.
La Promenade Sainte-Catherine et les rues adjacentes regorgent de nombreuses boutiques.
Le quartier Saint-Paul : ruelles pavées et ambiance authentique
Saint-Paul est le quartier en vogue.
Dans le prolongement de la rue du Parlement Saint-Georges, on accède à la très animée place Fernand Lafargue, cœur du prisé quartier Saint-Paul.
Dans un entrelacs de ruelles étroites souvent pavées, peu à peu restaurées, les habitations du secteur sont occupées par de jeunes familles.
Moins touristique que le quartier de Bordeaux Saint-Pierre, Saint-Paul permet de concilier l’authenticité d’un environnement architectural typique avec une relative tranquillité de rues légèrement moins fréquentées.
Histoire et architecture
Saint-Paul offre une parenthèse de quiétude et d’authenticité.
Le quartier se distingue par son atmosphère intime et son cachet indéniable. Ses ruelles étroites et pavées serpentent entre les façades anciennes, loin de l’effervescence des grands axes.
C’est un quartier où le temps semble s’être arrêté, révélant à chaque coin de rue des détails architecturaux qui témoignent de son passé.
Les lieux à découvrir à Saint-Paul
L’église Saint-Paul est un édifice religieux moins imposant que d’autres basiliques bordelaises, mais c’est un joyau d’architecture qui mérite le détour pour sa sérénité et son histoire.
La Grosse Cloche et la Porte Cailhau comptent parmi les atouts majeurs de Saint-Paul. Le quartier est situé à quelques pas seulement de ces deux monuments emblématiques de Bordeaux, témoignages majestueux des fortifications médiévales de la ville.
Loin des grandes enseignes, Saint-Paul abrite de charmants petits restaurants typiques où l’on déguste une cuisine authentique et des commerces de proximité qui contribuent à l’ambiance chaleureuse et conviviale du quartier.
C’est une immersion dans le Bordeaux quotidien et ses saveurs locales.
La place Fernand Lafargue
La place Fernand Lafargue constitue le cœur animé du quartier Saint-Paul. Elle est entourée de ruelles, de restaurants et de lieux de convivialité qui permettent de prolonger la promenade.
La Grosse Cloche
La Grosse Cloche est le surnom de la porte Saint-Éloi ou porte Saint-James.
Elle date de l’époque médiévale, durant laquelle elle servait de porte du rempart et de beffroi de l’ancien hôtel de ville.
Elle est superbe. Il est aussi très agréable de se promener dans les rues qui l’entourent.
Le quartier Saint-Michel : une âme populaire et cosmopolite
Ne manquez pas le quartier Saint-Michel, un secteur de Bordeaux qui dégage une énergie et une authenticité incomparables.
Histoire et patrimoine
Saint-Michel est avant tout un quartier populaire, cosmopolite et animé.
Son identité est fortement marquée par l’héritage des populations immigrées qui s’y sont installées au fil des décennies.
Cette richesse multiculturelle se traduit par une diversité de commerces, de saveurs et de visages que l’on ne trouve nulle part ailleurs à Bordeaux.
Loin des boulevards haussmanniens, Saint-Michel est un témoignage vivant de l’histoire sociale et humaine de la ville, un lieu où la mixité et la convivialité sont les maîtres mots.
Les incontournables de Saint-Michel
- la basilique Saint-Michel et sa flèche, monument emblématique du quartier et point de repère dans le ciel bordelais ;
- le marché des Capucins, appelé aussi le « ventre de Bordeaux », qui est le plus grand marché couvert de la ville ;
- le marché aux Puces de Saint-Michel, paradis pour les chineurs et les amateurs de brocante ;
- la place Saint-Michel, idéale pour observer l’effervescence locale ;
- la rue des Faures et le passage Saint-Michel, reflets de l’esprit brocanteur et commerçant du quartier.
La basilique Saint-Michel
La basilique Saint-Michel constitue l’un des monuments emblématiques de ce secteur et domine le paysage urbain grâce à sa flèche.
Les visiteurs peuvent également découvrir d’autres églises anciennes et apprécier la diversité du patrimoine religieux bordelais.
Le marché des Capucins
Le marché des Capucins, surnommé le « ventre de Bordeaux », est un lieu essentiel pour découvrir les produits locaux, l’ambiance populaire et les saveurs de la ville.
Le quartier Saint-Michel est ainsi un point de rencontre entre patrimoine, gastronomie, brocante et vie quotidienne.
Les grands monuments du centre historique
La tour Pey-Berland et la cathédrale Saint-André
Pour prendre un peu de hauteur sur Bordeaux, rendez-vous à la tour Pey-Berland.
Cette tour, qui date du XVe siècle, est en fait le clocher de la cathédrale Saint-André. Le clocher est séparé du bâtiment principal du fait du poids trop important des cloches pour le clocher de l’époque.
Quelques 225 marches vous attendent, mais elles passent très bien, même pour quelqu’un étant sujet au vertige : l’escalier est en pierre et fermé.
La vue panoramique là-haut vaut bien cet effort. Les toits ocres de la ville et ses différents bâtiments sont un plaisir à observer.
La cathédrale Saint-André n’est pas forcément la plus impressionnante des cathédrales, mais elle mérite le coup d’œil.
De style gothique, elle a accueilli dans le passé plusieurs mariages royaux.
La Porte Cailhau
La Porte Cailhau est l’un des témoignages majestueux des anciennes fortifications médiévales de Bordeaux.
Elle se trouve à proximité du quartier Saint-Paul et complète la découverte des monuments historiques qui entourent le centre ancien.
La place des Quinconces
Avec son impressionnante fontaine et son célèbre Monument aux Girondins, aussi appelé colonne des Girondins, la place des Quinconces accueille de nombreux événements bordelais comme la Brocante d’automne ou la Foire aux Plaisirs.
Le Monument aux Girondins rend hommage aux figures de la Révolution.
La place de la Comédie et le Grand Théâtre
La place de la Comédie est une autre place principale du centre-ville de Bordeaux.
On peut y admirer le Grand Théâtre, chef-d’œuvre architectural du XVIIIe siècle.
Dans le Triangle d’Or, l’art de vivre à la bordelaise prend tout son sens entre grands hôtels, brasseries chics et boutiques de luxe.
La place de la Victoire et la porte d’Aquitaine
La place de la Victoire, au bout de la rue Sainte-Catherine, est encore une des places incontournables de Bordeaux.
On y trouve l’une des anciennes portes de la ville, la porte d’Aquitaine, ainsi qu’un obélisque et des tortues en bronze réalisés par le sculpteur tchèque Ivan Theimer et symbolisant la célébration de la culture du vin.
Le vendredi, il ne faut pas manquer les bouquinistes qui s’installent sur la place.
Le jardin public
Besoin de verdure ? Le jardin public de Bordeaux est un grand parc urbain de 10,8 hectares situé en centre-ville, parfait pour un moment de détente au vert.
Pour une pause verdoyante, le magnifique jardin public se trouve à deux pas des Chartrons, tel un écrin de nature au cœur de la ville.
Les Chartrons : élégance bohème et berceau du vin
Le quartier des Chartrons marie à merveille le côté historique et une atmosphère contemporaine.
C’est ici que l’histoire du vin bordelais s’est écrite et continue de s’écrire.
Histoire et découvertes
Ancien berceau des négociants en vin, ce quartier bordelais regorge de superbes hôtels particuliers témoignant de cette riche époque.
Flânez dans ses rues et admirez ces demeures majestueuses, dont bon nombre d’anciens chais ont été reconvertis en lofts, boutiques ou galeries.
Le quartier entretient également un lien indissociable avec la Garonne et le port, véritable poumon économique et historique de Bordeaux.
L’atmosphère des Chartrons est unique, mélange réussi de chic décontracté et de créativité.
La célèbre rue Notre-Dame est une mine d’or pour les amateurs d’art et de brocante, avec ses nombreux antiquaires et galeries d’art.
À chaque coin de rue, vous découvrirez des boutiques de créateurs indépendantes et des cafés branchés, invitant à la flânerie et à la découverte.
Les lieux incontournables des Chartrons
- le Musée d’Art contemporain, ou CAPC, situé dans un ancien entrepôt de denrées coloniales reconverti ;
- le marché des Chartrons, avec sa partie couverte et l’ambiance animée des quais ;
- les nombreuses œuvres de street art du quartier ;
- le jardin public, situé à deux pas.
Les plaisirs épicuriens du Vieux Bordeaux
Le Vieux Bordeaux ne se limite pas à son riche patrimoine architectural et historique. Il est également un hub pour les plaisirs épicuriens.
Les passionnés de vin trouveront leur bonheur dans ce quartier, car il abrite de nombreuses caves à vin, bars à dégustation et boutiques vinicoles offrant une sélection incomparable des fameux crus de Bordeaux.
Les visiteurs peuvent déguster des vins exquis et en apprendre davantage sur l’art de la vinification.
De plus, le quartier regorge de restaurants offrant une cuisine délicieuse et raffinée.
Les produits locaux, les plats traditionnels et les influences internationales se mélangent pour créer une expérience gastronomique inoubliable.
L’ambiance décontractée des cafés et des bistrots invite à s’attarder, à savourer un repas délicieux et à profiter de la convivialité bordelaise.
Marchés, boutiques et culture locale
Le Vieux Bordeaux est également le lieu idéal pour découvrir la culture locale, avec ses marchés vivants, ses boutiques artisanales et ses festivals animés.
Les commerces traditionnels de bouche, les écoles maternelles et primaires, les restaurants et les boutiques branchées cohabitent dans plusieurs secteurs du centre historique.
Le quartier accueille une population plutôt jeune, amoureuse de ce secteur typique et touristique tout en restant agréable pour ses habitants.
Visiter Bordeaux avec un guide
Pour avoir un premier aperçu d’une ville, j’aime bien participer à des visites guidées : on découvre ainsi les incontournables d’une ville tout en apprenant des choses sur l’histoire des lieux.
Une visite guidée peut aussi agrémenter la découverte d’anecdotes originales et donner un premier aperçu des quartiers, des monuments et des places du centre historique.
Une visite pourrait présenter la cathédrale Saint-André et la Grosse Cloche, tandis qu’une petite halte sur les lieux de culte peut compléter la découverte du patrimoine bordelais.
La qualité de l’expérience dépend toutefois du prestataire choisi. Certaines visites sont très bien amenées et accompagnées par de très bons guides, tandis que l’accueil peut être décevant lors d’une découverte des vins.
Le Bordeaux City Pass
En fonction du programme de votre week-end, il peut être intéressant d’acheter un Bordeaux City Pass.
Il donne une entrée gratuite dans les principaux sites de Bordeaux, notamment la Cité du Vin et la tour Pey-Berland, offre une visite guidée gratuite et donne accès en illimité à tous les transports en commun.
Le Pass est disponible en version 48 heures ou 72 heures : à vous de faire le calcul en fonction de votre programme.
Une balade sur les traces des films tournés à Bordeaux
Bordeaux a déjà joué les seconds rôles et parfois volé la vedette.
Des quais aux places du XVIIIe siècle, dix films français tournés à Bordeaux permettent de reconnaître les scènes et de faire une balade « caméra à l’épaule ».
Les quais de Garonne, les places historiques et les façades du centre ancien offrent ainsi un décor cinématographique facilement associé à une promenade urbaine.
Autres quartiers bordelais à découvrir
Le Triangle d’Or
Le Triangle d’Or, délimité par le Grand Théâtre, la place des Quinconces et la place Gambetta, est un écrin de raffinement.
Vous y trouverez une concentration de boutiques de luxe des plus grandes marques internationales, de grands hôtels au service impeccable et de brasseries chics.
C’est le lieu idéal pour une séance de shopping haut de gamme ou pour savourer un repas dans un cadre somptueux.
À ne pas manquer :
- l’Opéra de Bordeaux, chef-d’œuvre architectural du XVIIIe siècle ;
- les emblématiques allées de Tourny et leurs immeubles haussmanniens ;
- le Monument aux Girondins sur la place des Quinconces ;
- la place des Grands Hommes et ses commerces ;
- la place Gambetta, rénovée depuis 2021, et la porte Dijeaux.
Le Triangle d’Or est une invitation à la flânerie dans un décor d’une beauté intemporelle.
Le quartier de la gare
Traditionnellement perçu comme un lieu de transit, le quartier de la gare s’est métamorphosé.
Il s’étend autour de la gare Saint-Jean, principale gare ferroviaire de Bordeaux, et s’étire vers des aménagements urbains récents.
C’est un secteur en constante évolution, mêlant l’architecture historique liée au transport ferroviaire à des constructions modernes et audacieuses.
La gare Saint-Jean est un véritable chef-d’œuvre architectural du XIXe siècle.
Derrière la gare, le projet Canopia va permettre de créer un nouveau quartier écoresponsable.
La Bastide
Autrefois quartier industriel endormi, la Bastide, sur la rive droite de la Garonne, a connu une spectaculaire transformation.
Entièrement réhabilité et modernisé, ce quartier est devenu un pôle d’attraction dynamique.
- le jardin botanique, havre de paix et de découverte ;
- la vue imprenable sur la rive gauche depuis les quais de la Bastide ;
- l’écoquartier Darwin, auparavant la caserne Niel ;
- le pont de Pierre, en travaux jusqu’en 2027.
Bacalan
Longtemps associé à son passé portuaire et industriel, le quartier de Bacalan s’est métamorphosé en devenant aussi un pôle d’attraction moderne et dynamique, tout en conservant son identité.
Le quartier a su se réinventer, transformant ses friches industrielles en lieux de vie, de culture et d’échanges.
- les Halles de Bacalan, temple de la gastronomie ;
- la Cité du Vin, musée interactif et immersif dédié à l’univers du vin ;
- les Bassins des Lumières, installés dans l’ancienne base sous-marine de Bordeaux ;
- le Musée Mer Marine, qui retrace l’histoire des océans, de la navigation et de l’exploration maritime ;
- le pont Chaban-Delmas, inauguré en 2013, qui relie les deux rives de la Garonne.
Organiser une promenade dans le Vieux Bordeaux
Une promenade peut commencer dans le quartier Saint-Pierre, autour de la place de la Bourse, du Miroir d’eau et de la place du Parlement.
Elle peut ensuite se poursuivre vers Saint-Paul, la place Fernand Lafargue, la Grosse Cloche et la Porte Cailhau, avant de rejoindre Saint-Michel, la basilique, la place Saint-Michel et le marché des Capucins.
La rue Sainte-Catherine relie la place de la Comédie à la place de la Victoire et permet de compléter la découverte par le Grand Théâtre, la porte d’Aquitaine, l’obélisque et les tortues en bronze.
Pour une promenade plus étendue, les quais de Garonne, les Chartrons, le jardin public, la Bastide et le Triangle d’Or offrent d’autres perspectives sur Bordeaux.
| Quartier | Ambiance | Incontournables |
|---|---|---|
| Saint-Pierre | Cœur historique et touristique | Place de la Bourse, Miroir d’eau, place du Parlement, rue Sainte-Catherine |
| Saint-Paul | Authentique, calme et animé | Place Fernand Lafargue, Grosse Cloche, Porte Cailhau, église Saint-Paul |
| Saint-Michel | Populaire, cosmopolite et vivant | Basilique Saint-Michel, marché des Capucins, marché aux Puces |
| Chartrons | Élégance bohème et créativité | Rue Notre-Dame, CAPC, marché des Chartrons, jardin public |
| Triangle d’Or | Raffinée et haut de gamme | Grand Théâtre, allées de Tourny, place des Quinconces, place Gambetta |
Nous avons fait ensemble un beau tour des quartiers de Bordeaux. Chaque recoin de la ville a sa particularité.