Les monts Chic-Chocs offrent un terrain de jeu exceptionnel pour la randonnée pédestre en Gaspésie. Depuis Murdochville, Sainte-Anne-des-Monts, Mont-Saint-Pierre ou le parc national de la Gaspésie, les sentiers permettent de découvrir des forêts, des vallées, des rivières, des lacs, des crêtes rocheuses et des sommets de plus de 1 000 mètres.
Au cœur de la péninsule gaspésienne, le massif des Chic-Chocs se dresse comme une imposante chaîne de montagnes appartenant aux Appalaches. Intégrées en grande partie au parc national de la Gaspésie, ces montagnes offrent un paysage saisissant où plus de 25 sommets dépassent les 1 000 mètres d’altitude.
Pourquoi randonner dans les monts Chic-Chocs?
Vous aimez marcher en montagne ou glisser dans la neige fraîche? Les Chic-Chocs ont de quoi vous combler. Ici, on parle des « vraies » montagnes du Québec. Un terrain de jeu grandeur nature, ouvert toute l’année.
Avec leurs sommets aplatis, leurs versants abrupts et leur alignement face au fleuve, ces montagnes n’ont rien de banal. La région de la Gaspésie au Québec, avec ses Monts Chic-Chocs, regorge de paysages sauvages, de montagnes escarpées, de vallées, de profonds canyons et de nombreux lacs et rivières.
Dans les Chic-Chocs, la randonnée est reine. Des sentiers accessibles comme exigeants mènent à des vues imprenables. Le mont Albert et le mont Jacques-Cartier, deuxième plus haut sommet du Québec, sont les plus connus, et les plus costauds.
Le territoire des Chic-Chocs est reconnu pour sa géologie singulière. Le mont Albert, par exemple, est composé de serpentine, une roche orangée issue de fonds marins, créant un environnement où seule une flore spécifique et rare peut se développer. Les monts McGerrigle, quant à eux, sont constitués de granite, témoignant d’une activité volcanique ancienne.
Un massif adapté à plusieurs niveaux
Le parc national de la Gaspésie offre une multitude de sentiers convenant aux randonneurs de divers calibres, des plus novices aux plus expérimentés. Avec plus de 140 km de sentiers balisés dans le parc national de la Gaspésie, les randonneurs de tous niveaux peuvent explorer des environnements variés, des forêts anciennes aux sommets alpins.
La réserve faunique des Chic-Chocs offre un réseau diversifié de plus de 25 sentiers de randonnée. Ces itinéraires s’adressent à différents niveaux, des promenades faciles aux longues randonnées exigeantes de plusieurs heures.
En quête d’une randonnée plus douce? Le mont Ernest-Laforce et le Lac aux Américains offrent des itinéraires parfaits pour une sortie en famille. Pour celles et ceux qui cherchent des parcours plus sauvages, les réserves fauniques voisines sont tout indiquées.
| Itinéraire | Distance | Niveau ou caractéristique |
|---|---|---|
| Lac aux Américains depuis Le Roselin | 2,7 km | Facile, souvent réalisé en moins d’une heure |
| Des Pics | 4 km | Facile |
| Mont Saint-Pierre | 4,2 km | Difficile, aller-retour |
| Mont Xalibu | 12 km | Intermédiaire, aller-retour |
| Monts Vallières-de-Saint-Réal | 12,3 km | Exigeant, 960 mètres de dénivelé |
| Mont Albert | 17,4 km | Difficile, boucle, 850 mètres de dénivelé |
| Mont-Olivine et Grande Traversée | 22 km | Boucle |
Les principales randonnées du massif
Mont Xalibu et lac aux Américains
Le Mont Xalibu, dont le sommet culmine à 1140 mètres, fait partie du Parc de la Gaspésie dans les Monts Chic-Chocs et signifie « caribou » en langue amérindienne chez les Algonquins.
Cette randonnée de 12 km est un aller-retour de niveau intermédiaire. Ce sentier qui fait aussi partie de la SIA, nous mène rapidement au lac aux Américains, datant de la dernière glaciation.
Tout au long de la montée, vous aurez une vue incroyable dans toutes les directions. Une fois près du sommet, il n’y a presque plus de végétation. Le terrain devient aride et difficile.
Vous marcherez sur de gros cailloux, c’est pour cela que je vous recommande fortement les bâtons de marche, pour une meilleure stabilité.
Le Mont Xalibu a été pour moi un réel coup de cœur. Pour profiter pleinement de la vue, marchez jusqu’au belvédère. C’est à cet endroit que les points de vue sont les plus impressionnants sur le lac aux Américains.
Mont Albert
Le mont Albert se distingue par son vaste plateau dénudé qui rappelle les paysages de toundra. Au pied du Mont-Albert, face à la grande cuve, vous serez ébahi par l’immensité de cette montagne des Monts Chic-Chocs.
Une fois le sommet atteint, à 1070 mètres d’altitude, vous constaterez un immense plateau de toundra alpine. Si vous avez de la chance, vous y rencontrerez certainement des troupeaux de caribous.
Des passerelles en bois sont disposées afin de ne pas abîmer la végétation fragile. Les panoramas du mont Albert comptent parmi les plus impressionnants du massif, notamment autour des falaises, des vallées et des secteurs de toundra.
Le Mont Albert est une randonnée en boucle de 17,4 km avec 850 m de dénivelé, et constitue une sérieuse undertaking.
Mont-Olivine et Grande Traversée
Au départ du centre de découverte et de services du Parc national de la Gaspésie, je vous invite à suivre les indications vers le Mont-Olivine.
En suivant le sentier de la grande traversée, je vous conseille fortement d’effectuer la boucle totalisant 22 km dans le sens horaire, pour profiter pleinement de la vue.
Lors des premiers kilomètres, le sentier est relativement plat et longe la rivière Sainte-Anne. Par la suite, vous croiserez une intersection, prenez le sentier de gauche pour débuter la montée vers le Mont-Olivine.
Le Mont-Olivine est situé à seulement 670 mètres d’altitude, mais offre néanmoins d’excellents points de vue sur le Mont-Albert.
Les pierres de couleurs orangées de la vallée du Diable, qui proviennent de la croûte océanique, contiennent beaucoup de magnésium et de calcium, ce qui lui confère cette couleur spécifique.
Le sentier évolue ensuite à proximité d’une jolie cascade. Le décor est unique, vous n’aurez probablement jamais vu un tel panorama au Québec.
Monts Vallières-de-Saint-Réal
Les Monts Vallières-de-Saint-Réal ne sont pas situés dans le Parc national de la Gaspésie, mais plutôt dans la Réserve faunique des Chic-Chocs.
Un sentier peu connu qui se retrouve dans la réserve faunique des Chic-Chocs.
Cette randonnée en Gaspésie ne doit pas être prise à la légère, car elle est assez exigeante. Pour une distance de 12,3 km, le dénivelé total est de 960 mètres.
Les Monts Vallières sont composés de sept sommets, que vous devrez monter et descendre. Une fois arrivé sur le premier sommet, vous obtiendrez une vue extraordinaire dans toutes les directions.
Les Vallières de la Gaspésie, quoique plus petites, sont comparables à la crête du Mont Lafayette, dans les montagnes blanches du New Hampshire.
Les sommets sont généralement venteux. Pour notre part, nous avons eu des vents qui soufflaient de 70 à 90 km/h par moment.
Il était difficile d’avancer et nous devions marcher d’un pas lourd tout en gardant une posture courbée vers l’avant. À un certain moment, nous nous sommes questionnés à savoir si nous devions faire demi-tour.
Finalement, avec de la persévérance, nous avons gravi les sept sommets.
Mont Saint-Pierre
La particularité du Mont Saint-Pierre, c’est qu’il est situé sur la côte nord gaspésienne, contrairement à toutes les autres montagnes qui sont profondément éloignées dans les terres.
Mont St-Pierre est un sentier aller-retour de 4.2 kilomètres situé près de Mont-Saint-Pierre, Québec en Canada. Le sentier longe une rivière et sa difficulté est évaluée comme difficile. Le sentier est principalement utilisé pour la randonnée et l’observation de la nature et sa meilleure utilisation est de mars à novembre.
Le stationnement, qui est situé en bordure de l’autoroute, est facilement identifiable par son kiosque de parapente. L’accès à ce sentier est gratuit.
Le début du sentier est, je dois dire, assez décevant, soit par une montée assez raide sur une route de gravier.
Par la suite, le « vrai sentier » est identifié par un écriteau « Sentier du Delta (SIA) » et débute par un petit pont. À partir de ce moment, attachez bien vos bottes de randonnée, ça grimpe !
Au départ, ce sentier est en sous-bois, mais par la suite, le sentier devient à flanc de falaise et offre une superbe vue à 360 degrés.
Cette randonnée en Gaspésie d’environ 4.5 km est un aller-retour, pour un dénivelé de 411 mètres positifs et autant en négatifs.
La montagne est caractérisée par ses versants abrupts, le sentier devient rocheux et très friable, où la végétation est quasi inexistante.
Au sommet, vous y retrouverez un site de décollage de parapente et de deltaplane afin de survoler le fleuve Saint-Laurent. La vue est vraiment extraordinaire sur la vallée et sur la plage.
Le sommet est plat et gazonné. Il y a également un abri vitré avec cuisinette, salle de bain et des tables pour y manger.
Mont Porphyre
Un chemin forestier monte en lacets à travers une forêt en régénération jusqu’à une crête où la végétation est clairsemée.
Sur la route 198, tout près de la borne du km 38, se trouve l’entrée du stationnement.
Mont Miller
Une belle balade sur une piste de ski étroite et sauvage.
Au pied du Mont Miller, suivre la piste la plus à gauche, La Machine, jusqu’au premier sommet.
Les paysages et les milieux naturels
Les randonneurs des Chic-Chocs peuvent s’attendre à une grande variété de terrains. Les sentiers traversent souvent des forêts denses aux altitudes plus basses, avant de rejoindre la toundra alpine des sommets.
La région se caractérise par des montagnes anciennes aux surfaces rocheuses fortement érodées, des pentes abruptes et des sommets plats, dont plusieurs dépassent 1 000 mètres, soit 3 280 pieds.
Vous rencontrerez également des rivières préservées et des vallées verdoyantes. Les panoramas s’étendent aussi loin que l’œil peut voir.
Les sommets dénudés du mont Jacques-Cartier et du mont Albert offrent des vues à 360 degrés. Le massif comprend aussi des cascades impressionnantes, particulièrement autour du mont Albert.
Le nom Chic-Chocs vient d’un mot amérindien chez le peuple Micmac, qui signifie « barrière impénétrable ».
Les sommets les plus élevés
Le mont Jacques-Cartier, culminant à 1 270 mètres, est le deuxième plus haut sommet de la province et un lieu privilégié pour l’observation du caribou de la Gaspésie dans son habitat naturel de toundra alpine.
Le mont Jacques-Cartier est le deuxième plus haut sommet du Québec, connu pour son ascension exigeante.
Le mont Albert est un autre sommet célèbre et difficile, avec un vaste plateau sommital et deux sommets.
Entre Matane et Mont-Saint-Pierre, le parc national de la Gaspésie dévoile un massif impressionnant, avec plus de 25 sommets qui dépassent les 1000 mètres.
Randonnées faciles et parcours familiaux
Pour une promenade facile et panoramique, la boucle du Lac aux Américains depuis Le Roselin constitue une option accessible. Cette randonnée de 2,7 km traverse des secteurs forestiers et longe le lac; elle est souvent complétée en moins d’une heure.
Le sentier Des Pics est une autre option facile de 4 km mentionnée dans la région.
Le mont Ernest-Laforce et le Lac aux Américains offrent des itinéraires parfaits pour une sortie en famille.
Randonnées difficiles et itinéraires de plusieurs jours
Pour les randonneurs expérimentés, les Chic-Chocs proposent plusieurs parcours exigeants.
La boucle Lac du Diable - Refuge - La Serpentine est un itinéraire difficile de 11,8 km avec un dénivelé important.
La boucle Muddy Forest Path - Refuge - La Serpentine est un parcours modéré de 11,2 km.
La boucle Missing Loop depuis le lac Sainte-Anne est un itinéraire modéré de 8,8 km.
Des portions du sentier international des Appalaches traversent également ces montagnes et permettent de réaliser des aventures de plusieurs jours.
Le sentier international des Appalaches, le SIA, vous emmène plus loin à travers crêtes, épinettes noires et paysages ouverts.
Si l’appel de l’aventure se fait sentir, le SIA traverse tout le secteur pour des randonnées de plusieurs jours.
CHEMINEMENTS, le sentier international des Appalaches avec mon chien / SIA IAT GR A1
Faune et observation de la nature
Le parc national de la Gaspésie est un lieu d’exception pour observer des animaux dans leur milieu naturel. Il abrite une des plus fortes densités d’orignaux au Québec et la dernière harde de caribous au sud du Saint-Laurent.
La réserve est célèbre pour sa faune. Les observations de caribous ne sont pas rares, particulièrement sur des sommets comme le mont Jacques-Cartier et le mont Albert.
Des orignaux et d’autres petits gibiers sont également présents. Il est possible d’observer diverses espèces d’oiseaux en traversant les différents milieux naturels, de la forêt à la toundra alpine.
L’observation du caribou est un privilège. Le mont Jacques-Cartier est le lieu le plus propice, mais l’accès y est réglementé, généralement de fin juin à fin septembre, afin de protéger l’espèce.
Chiens et protection de la faune
Dans la réserve faunique des Chic-Chocs et dans certaines zones du parc national, l’accès des chiens peut être interdit, notamment en présence de caribous.
En raison de la présence de caribous, certaines zones de la réserve, comme Hog’s Back, Vallières-Saint-Réal, Champs-de-Mars et Blanche-Lamontagne, peuvent imposer des restrictions concernant les chiens.
Il est toujours préférable de vérifier auprès de la gestion officielle de la réserve les règlements les plus récents concernant les animaux domestiques afin de respecter les consignes et de protéger la faune locale.
Randonnée selon les saisons
On vous accueille toute l’année dans le parc national de la Gaspésie, ainsi que dans les réserves fauniques de Matane et des Chic-Chocs.
L’été, de juin à septembre, est idéal pour la randonnée pédestre.
À l’automne, des paysages colorés accompagneront vos randonnées pédestres.
Quand l’hiver s’installe, les Chic-Chocs changent de visage. Avec près de 5 m de neige chaque année, les Chic-Chocs deviennent un terrain de jeu spectaculaire pour les adeptes de sports de glisse et d’activités hivernales.
Les Chic-Chocs sont une destination réputée pour le ski de montagne, la planche à neige hors-piste, le snowboard et le télémark. Des zones hors-pistes sont accessibles dans le parc national et la réserve faunique.
La réserve faunique des Chic-Chocs se transforme en véritable pays des merveilles hivernal, connue pour ses importantes accumulations de neige, près de 5 mètres par année. Elle constitue une destination de choix pour la raquette et le ski de montagne.
Il faut savoir que sur certains sommets, les névés, soient les neiges éternelles, peuvent persister jusqu’au mois d’août, tandis que les premières neiges réapparaissent généralement dès septembre.
Le climat est très changeant dans les montagnes du Parc national de la Gaspésie et des Chic-Chocs. Prévoyez des vêtements de pluie et les vêtements d’hiver, peu importe la période de l’année.
Si vous préférez des températures plus estivales, planifiez votre séjour de la fin juin jusqu’à la mi-août.
Prenez note qu’à la fin août, des flocons de neige tombaient déjà sur le Mont Jacques-Cartier. Mieux vaut prévoir des vêtements chauds, même en été.
Accès, permis et stationnement
Comment peut-on voir les Chic-Chocs? Rien de plus simple! Il suffit de suivre la route 299, qui traverse le massif d’un bout à l’autre.
En chemin, on croise le parc national de la Gaspésie, un territoire protégé de plus de 800 km² géré par la Sépaq.
L’accès au parc national de la Gaspésie est payant.
En général, l’accès à la réserve faunique des Chic-Chocs nécessite des permis ou des réservations, particulièrement pour certaines activités ou les nuitées.
Le stationnement est généralement disponible aux départs des sentiers et aux points d’accès désignés dans la réserve.
Les stationnements sont habituellement indiqués sur les cartes fournies par la gestion de la réserve ou situés près de points de départ populaires, comme le Stationnement du Ruisseau-Isabelle ou le lac Sainte-Anne.
Il est conseillé de confirmer la disponibilité du stationnement ainsi que les frais éventuels avant de planifier votre sortie.
Hébergement près des sentiers
Pour vraiment savourer les Chic-Chocs, on est d’avis que rien ne vaut une nuit sur place.
Le parc national de la Gaspésie propose d’ailleurs plusieurs options : camping, chalets, prêt-à-camper ou encore un séjour tout confort au Gîte du Mont-Albert.
Cet hébergement bien connu offre des chambres chaleureuses, une cuisine inspirée du territoire, un sauna et un accès direct aux sentiers.
Si vous ne souhaitez pas partir en autonomie complète lors de vos randonnées en Gaspésie, réservez un terrain de camping ou un autre type d’hébergement qui sera situé à un endroit stratégique à vos choix de montagnes.
Nous aurions souhaité être logés sur les terrains de camping de la SEPAQ dans le Parc de la Gaspésie, mais malheureusement, aucun terrain n’était disponible.
Nous avons donc réservé au Camping du Mont-Saint-Pierre, un camping municipal de la région. Malgré la pandémie, le service était excellent et les établissements sanitaires, très propres. Je recommande ce camping.
Sainte-Anne-des-Monts, située au pied des montagnes et au bord du fleuve Saint-Laurent, est la porte d’entrée du parc national de la Gaspésie. Elle offre des services et des points de vue sur le mariage entre mer et montagnes.
Conseils de préparation
Prévoyez vos déplacements en voiture à l’avance en téléchargeant la carte en mode « hors ligne » de la région que vous visiterez.
Sur les routes du Parc de la Gaspésie et des Chic-Chocs, il n’y aura plus de réseau cellulaire par moment. Vous aurez donc de la difficulté à vous y retrouver.
Certaines montagnes sont tellement éloignées en forêt que Google Maps ne repère pas spécifiquement le lieu du stationnement.
Validez l’emplacement du stationnement avec d’autres applications GPS telles que AllTrails ou Hikster.
Pour vos randonnées en montagnes, je vous conseille fortement d’étudier votre sentier au préalable, afin de pouvoir vous repérer.
Les ascensions des secteurs rocheux et friables demandent des chaussures adaptées et une bonne stabilité. Les bâtons de marche sont particulièrement utiles sur les gros cailloux et les portions accidentées.
Les sommets sont généralement exposés au vent et les conditions peuvent changer rapidement. Une randonnée facile en forêt peut donc être suivie d’une portion alpine plus froide, rocheuse et exposée.
Autres activités dans les Chic-Chocs
Du côté des réserves fauniques de Matane et des Chic-Chocs, on ajoute à l’expérience la pêche et l’observation de la faune.
Envie d’une activité différente? À quelques kilomètres de là, la mine d’agate du mont Lyall vous invite à chasser les géodes dans un ancien volcan.
Un moment surprenant où l’on casse des pierres pour y trouver, parfois, des trésors comme l’agate, le quartz ou l’améthyste.
Le massif impressionne tout autant en été qu’en hiver. Les sentiers, les sommets, les rivières, les lacs et les panoramas permettent de composer des séjours très différents selon la saison et le niveau recherché.