À quelques minutes à peine de la Croisette, la ville de Cannes abrite un secret bien gardé : le parc naturel forestier de la Croix-des-Gardes.
Perché sur les hauteurs de Cannes, le parc de la Croix des Gardes est un véritable havre de paix offrant une vue imprenable sur la baie et les îles de Lérins. Ce site naturel préservé séduit randonneurs, amoureux de la nature et photographes en quête de panoramas d’exception.
Le parc naturel forestier de la Croix-des-Gardes
Véritable poumon vert de Cannes, le parc naturel forestier de la Croix-des-Gardes est classé espace naturel sensible.
Ses 80 hectares de végétation méditerranéenne, majoritairement propriété du Conservatoire du littoral, sont gérés par un éco-garde de la Ville de Cannes.
Classé espace boisé depuis 1969, il abrite une flore variée, dont de majestueux mimosas qui colorent le paysage en hiver.
La ville y a aménagé 20 km de sentiers, un parcours santé et six belvédères offrant un panorama à 360 degrés.
Une randonnée entre forêt méditerranéenne et panoramas
Plusieurs sentiers balisés permettent de s’y promener en toute tranquillité, à pied ou en VTT.
Un lieu d'activités 20km de sentiers, pour prendre le temps de profiter, vous pourrez découvrir les chevaux de la villa Buhler.
Il est aussi apprécié par les sportifs souhaitant se dépenser. Débutants ou confirmés pourront trouver leur bonheur.
Au cœur d’une végétation riche en senteurs, plusieurs parcours mènent au sommet de la colline où se dresse une grande croix.
C’est l’endroit idéal pour une pause contemplative ou un pique-nique en pleine nature.
Depuis le belvédère du Cèdre la vue sur Cannes est unique.
Des belvédères avec une vue à 360 degrés
Les points de vue du parc en font un lieu exceptionnel.
Au sommet du parc, la vue est saisissante : d’un côté, la baie de Cannes et les îles de Lérins, de l’autre, l’arrière-pays et le massif de l’Estérel.
Six belvédères jalonnent le parcours, offrant chacun un point de vue unique.
Les paysages et baie cannoise, les îles de Lérins mais aussi les montagnes aux alentours tels que le massif de l'Estérel et Préalpes.
Une vue panoramique à 360 qui méritent une bonne paire de jumelles.
Le mimosa, une plante emblématique du massif
C’est sur le site de la Croix des Gardes qu’ont été exploitées les premières mimosées pour offrir, au cours du dernier siècle et sur tous les marchés aux fleurs européens, de magnifiques bouquets de mimosas.
Le parc naturel forestier de la Croix des Gardes est un véritable havre de paix offrant une vue imprenable sur la baie et les îles de Lérins.
Ses 80 hectares de forêts méditerranéennes constituent le plus grand espace naturel de la ville.
Au travers des sentiers botaniques, on découvre l’arboretum qui rassemble plus de 40 variétés de mimosas.
La végétation méditerranéenne, majoritairement composée de pins, de maquis et de mimosas, offre une promenade particulièrement agréable lorsque les arbres fleurissent.
La croix emblématique du sommet
Créée en 1990, endommagée par les vents en janvier 2024, elle a été reconstruite et réinstallée en décembre 2025 par l’artiste Jean-Yves Lechevallier, en fibre de carbone, un matériau plus léger et résistant.
Pliée par les vents en janvier 2024, la croix emblématique de la Croix-des-Gardes a été réinstallée mardi au sommet du massif.
Reconstruite à l’identique, mais avec un matériau plus résistant, elle marque une première étape avant l’aménagement d’un belvédère en 2026.
Le massif du Paradou, un autre espace naturel près de Cannes
Seul îlot vert en situation de Corniche dans un environnement très urbanisé, le massif du Paradou domine la baie de Golfe-Juan et offre un panorama exceptionnel sur les îles de Lérins à l’Ouest et le Cap d’Antibes à l’Est.
Il représente une des dernières zones forestières littorales entre Mandelieu-la-Napoule et Antibes, ce qui a justifié, à la demande de la commune, l’instauration d’un périmètre de préemption départemental, au titre des espaces naturels sensibles, droit délégué au Conservatoire du littoral.
Il fait partie des espaces naturels répertoriés « Parc Naturels Départementaux » et son ouverture au public en 2011 a permis de maintenir un espace de détente pour la population de Vallauris comme pour celles des grandes agglomérations alentours (Cannes, Antibes - Juan-les-Pins).
Parcouru par quatre vallons humides, le massif présente une diversité forestière intéressante, malgré son envahissement par les Mimosas et les Eucalyptus, et autres espèces végétales issues d’une activité horticole du passé (glaïeuls, frésia, bambou, …).
Une forêt littorale entre Cannes, Vallauris et Golfe-Juan
Le parc naturel est situé sur un conglomérat de calcaires et de gypse.
L’eucalyptus et le mimosa dominent la végétation du maquis.
L’ambiance y est plus ou moins humide selon la proximité des vallons dont le principal est colonisé par des bambous qui se sont développés au détriment de la végétation locale.
L’activité horticole a été abandonnée dans les années soixante-dix, ainsi, le chêne vert et le chêne-liège poussent de-ci de-là au milieu des plantes exotiques.
Le secteur de Château Robert
La zone inférieure dite de « Château Robert », acquise en 2019, abrite un ancien jardin d’acclimatation en cours de restauration.
Sur la Zone de Château Robert, d’imposants sujet d’arbres exotiques jalonnent l’ancien jardin et les abords du château en ruine.
Enfin, la partie centrale de ce secteur est en cours de plantation avec des bigaradiers afin de restaurer l’activité agricole locale de parfumerie.
Une ancienne activité horticole
Jusqu’au XXe siècle, la forêt de Vallauris est essentiellement recouverte de Pins maritimes, utilisés comme combustible (pour les poteries).
Puis, la modernisation des techniques d’irrigation a permis un développement de l’agriculture et plus particulièrement ici de la culture de l’oranger à fleurs et de l’horticulture ornementale.
En 1912, Emile PAYEUR implanta une exploitation horticole sur le massif.
En 1920, celle-ci comptait : 400 orangers, 16000 rosiers, 6000 Mimosas ainsi qu’une collection d’Eucalyptus.
En 1937, son exploitation est reprise par un établissement horticole « Les Mimosées ».
Rachetée en 1974 par une Société Civile Immobilière qui va édifier des immeubles d’habitation dans la partie Sud, son boisement Nord est confié gratuitement à la commune par bail emphytéotique en vue d’y aménager un parc forestier.
Devant l’ampleur des aménagements à réaliser et la réticence des riverains, la commune préfèrera finalement que le site soit acquis par le Conservatoire du littoral, plus apte à mener à bien le projet de protection et d’ouverture du site au public.
Plus tard, la commune cède également le parc de Château Robert au Conservatoire du littoral en vue de sa restauration et son ouverture au public.
La faune des espaces naturels cannois
Le milieu forestier abrite une petite faune discrète mais patrimoniale.
| Milieu | Espèces observables |
|---|---|
| Sous-bois | Renards roux, Blaireaux européens, Ecureuils roux, fouines, Hérissons d’Europe et chauves-souris |
| Zones rocheuses | Tarente de Mauritanie et Lézard des murailles |
| Couvert forestier | Pinson des arbres et rossignol philomèle |
| Arbres et espaces ouverts | Pic vert, Faucon crécerelle et héron |
Renards roux, Blaireaux européens, Ecureuils roux, fouines, Hérissons d’Europe et chauves-souris fréquentent les sous-bois, tandis que la Tarente de Mauritanie et le Lézard des murailles profitent des zones rocheuses pour chasser.
Le couvert forestier est propice aux passereaux, tels le pinson des arbres et le rossignol philomèle.
Enfin, vous pourrez peut-être apercevoir le Pic vert ou encore le Faucon crécerelle en vol.
Il arrive d’entendre le martèlement du pic vert sur les eucalyptus, ou de surprendre le héron qui, après sa pêche aux îles de Lérins, vient dormir haut perché dans les arbres.
Les grands Eucalyptus du secteur de Château Robert abrite une petite héronnière rassemblant de quelques dizaine d’individus qui peuvent se nourrir jusque sur les iles de Lérins.
Accès au massif du Paradou depuis Vallauris
Balade dans le magnifique parc naturel départemental du massif du Paradou où les chiens sont acceptés s’ils sont tenus en laisse.
Grandes pistes en terre et petits raccourcis dans la forêt vous permettent de découvrir de nombreuses variétés d’oiseaux entre les eucalyptus, palmiers, arbres divers et les pentes fleuries.
Des bancs sont à disposition pour admirer le paysage et profiter du calme de la Nature.
Les sentiers sont ombragés par endroit et adaptés aux enfants.
On y entre par un portail ouvert de 7 H 30 à 20H d’avril à octobre et de 8H à 18H de novembre à mars.
15 places gratuites de stationnement se situent le long de la route à côté de l’entrée.
En voiture, vous mettez 5 minutes pour vous y rendre depuis Vallauris, Golfe-Juan ou Cannes.
Il y a plusieurs possibilités de se garer un peu avant la fin du trajet d’accès et de finir à pied en longeant la route jusqu’au 1921 boulevard des Horizons (Vallauris) où se situe l’entrée du parc.
Conseils pour une promenade en sécurité
Pour votre sécurité, il est fortement recommandé de vous munir d’excellentes chaussures de randonnée et d’être très vigilant aux obstacles naturels ainsi qu’à la météo pouvant aggraver les risques de chutes.
Les sentiers ombragés par endroits peuvent convenir à une promenade familiale, mais les obstacles naturels et les conditions météorologiques doivent être pris en compte avant le départ.
Les îles de Lérins face à Cannes
Les îles de Lérins constituent un territoire protégé et préservé.
L'île Sainte-Marguerite, la plus grande, s’étend sur 3 km, de l’étang du Batéguier et sa réserve ornithologique jusqu’à la pointe de la Convention.
Elle offre 22 km de sentiers et plusieurs criques.
Cet espace est géré par l’Office national des forêts (ONF).
L’île Saint-Honorat, longue de 1 500 mètres et large de 400 mètres, est boisée de pins parasols et maritimes.
Autres idées de promenades autour de Cannes
Le sentier du littoral à Antibes
Loin des foules estivales, ou justement pour les affronter avec une vue imprenable sur la Méditerranée, les randonnées sur le sentier du littoral d’Antibes offrent des panoramas à couper le souffle, entre criques secrètes, villas somptueuses et flore marine.
Le sentier du littoral à Mandelieu-la-Napoule
Joyau côtier de la Côte d’Azur, le sentier du littoral de Mandelieu-la-Napoule - ou Mandelieu-La Napoule - est le cadre idéal pour se ressourcer loin du quotidien.
Cette localité offre des itinéraires variés pour les amoureux de la nature et de la randonnée, à pied comme à vélo.
La pointe de l’Aiguille
Alors cette randonnée à la pointe de l’Aiguille devrait vous plaire !
On file vers le sud, en direction de Théoule-sur-Mer, pour rejoindre le massif de l’Estérel et le parc départemental de la pointe de l’Aiguille.
Ici, pas de longues plages de sable (bondées en été), mais plutôt de petites criques plus tranquilles, encaissées dans des roches rouges volcaniques, typiques de ce coin des Alpes-Maritimes.
Le massif du Tanneron
Célèbre pour ses forêts de mimosas qui fleurissent en hiver, le massif du Tanneron offre des paysages colorés dominant la Côte d'Azur.
Suivez les sentiers balisés au départ du village de Tanneron pour une immersion jaune éclatante.
Le parc départemental de la Valmasque
Parc départemental la Valmasque par Fontemerle.
La Boucle de Valmasque.
Valmasque, Les Clausonnes.
Le parc naturel régional des Préalpes d’Azur
Aux portes de la Méditerranée, le Parc naturel régional des Préalpes d'Azur offre une transition saisissante entre mer et montagne.
C'est une destination privilégiée pour ceux qui souhaitent explorer des espaces naturels préservés et authentiques.
Situé dans les Alpes-Maritimes, ce territoire se caractérise par ses plateaux calcaires, ses gorges profondes et ses villages perchés typiques de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur.
Le massif de l’Estérel
Le pic de l’Ours est une des randonnées les plus accessibles du massif de l’Estérel.
Entre le vert des reliefs de l’Estérel et le bleu de la mer Méditerranée, la balade jusqu’au pic de l’Ours est un immanquable de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA).
Envie d’embrasser du regard le Var, les Alpes-Maritimes et la Méditerranée ? Grimpez au sommet du pic du cap Roux !
Depuis le sommet du mont Vinaigre, offrez-vous une vue dégagée sur la côte et la Méditerranée, de Cannes à Saint-Tropez, en passant par Fréjus et Saint-Raphaël.
Les gorges et les paysages de l’arrière-pays
En avant vers les gorges du Loup, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, non loin de Nice, pour plonger entre leurs falaises calcaires, mais aussi pour admirer les cascades environnantes.
Les gorges de la Siagne vous attendent !
Venez vous balader dans les alentours de la Siagne, cette rivière qui dessine la frontière entre le Var et les Alpes-Maritimes.
Les gorges du Blavet forment un canyon à la roche rouge qui attire les amateurs de nature.
Parcours de running et de randonnées à Cannes - Piste 04 - Canal de la Siagne
Organiser sa sortie nature près de Cannes
Les paysages et baie cannoise, les îles de Lérins mais aussi les montagnes aux alentours tels que le massif de l'Estérel et Préalpes offrent de nombreuses possibilités de promenades.
Les activités nautiques Plongée sous-marine ski nautique, voile ou paddle, vous pourrez découvrir Cannes autrement, sur la mer.
Aux alentours Le Suquet, la croisette, découvrir les quartiers indispensables à visiter lors de votre séjour à Cannes.