Le parc national des Watten s’inscrit dans un ensemble de paysages côtiers et intertidaux parmi les plus remarquables d’Europe. La mer des Wadden est un paysage unique qui s'étend le long des côtes de l'Allemagne, des Pays-Bas et du Danemark ; c'est l'un des écosystèmes de zones humides les plus importants de la planète.
Le Parc national de la mer des Wadden du Schleswig-Holstein fait partie de la mer des Wadden, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, et s’intègre dans le plus grand paysage de watt d’un seul tenant au monde. Ce parc national unique, également réserve de biosphère UNESCO, est situé dans le Schleswig-Holstein, le land le plus septentrional d’Allemagne.
Un espace naturel transfrontalier
La mer des Wadden est le plus grand système de vasières et d'étendues sableuses intertidales d'un seul tenant au monde avec des processus naturels intacts à travers la majeure partie de la région.
Le Wadden Sea National Park, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2010, est l'un des sites les plus extraordinaires du pays.
The Wadden Sea is a unique ecosystem that has been a UNESCO World Heritage Site since 2009.
Le bien du patrimoine mondial de 1 143 403 ha comprend une multitude de zones de transition entre la terre, la mer et les milieux d'eau douce et elle est riche en espèces particulièrement adaptées à cet environnement très exigeant.
Les limites du bien élargi comprennent tous les types d'habitats, les caractéristiques et tous les processus qui appartiennent à une mer des Wadden naturelle et dynamique, qui s’étendent des Pays-Bas à l’Allemagne et au Danemark.
Les vasières et le rythme des marées
La mer des Wadden de la mer du Nord est une zone soumise aux marées, d’environ 11 500 km², longue d’environ 500 km et large jusqu’à 40 km, entre Skallingen, au Danemark, au nord-est, et Den Helder, aux Pays-Bas, au sud-ouest.
Le fond de la mer du Nord qui est découvert à marée basse est appelé vasière. C’est la plus grande mer des Wadden au monde.
Ici, c'est la nature qui dicte le rythme, et vous apprenez à le suivre.
La mer des Wadden est le plus grand système de vasières et d'étendues sableuses intertidales d'un seul tenant au monde avec des processus naturels intacts à travers la majeure partie de la région.
Une biodiversité exceptionnelle
Le parc abrite une biodiversité incroyable, avec plus de 10 000 espèces animales et végétales et des millions d'oiseaux migrateurs qui y font escale chaque année.
On considère que c'est l'une des zones les plus importantes au monde pour les oiseaux migrateurs et elle est reliée à un réseau d'autres sites clés pour les oiseaux migrateurs.
Son importance ne relève pas seulement du contexte de la voie de migration de l'Atlantique mais aussi du rôle vital qu'elle joue pour la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie.
Un refuge pour les oiseaux migrateurs
Jusqu'à 6,1 millions d'oiseaux peuvent être présents en même temps et la région voit passer en moyenne 10 à 12 millions d'oiseaux chaque année.
L'indicateur le plus clair de l'importance du bien est l'appui qu'il fournit aux oiseaux migrateurs en tant que zone de repos, de mue et d'hivernage.
La disponibilité des aliments et le faible niveau de perturbation sont des facteurs essentiels qui contribuent au rôle clé du bien pour la survie des espèces migratrices.
Le bien est une étape essentielle pour le fonctionnement des voies de migration de l'Atlantique Est et d'Afrique-Eurasie.
Gardez les yeux rivés vers le ciel : le ciel au-dessus de la mer des Wadden n'est jamais immobile. Et lorsque la nuit tombe, les étoiles font leur apparition.
Des milieux particulièrement riches
Les marais salés hébergent environ 2300 espèces de la flore et de la faune et les zones marines et saumâtres 2700 espèces de plus ainsi que 30 espèces d'oiseaux reproducteurs.
On trouve une multitude de zones de transition entre la terre, la mer et l'eau douce qui expliquent la richesse en espèces de ce bien.
La productivité de la biomasse de la mer des Wadden est une des plus élevées du monde, ce qui est largement démontré par le nombre de poissons, de coquillages et d'oiseaux qu'abrite le bien.
Les critères de reconnaissance de l’UNESCO
Un littoral de dépôt exceptionnel
Critère (viii) : La mer des Wadden est un littoral de dépôt à l'échelle et à la diversité sans égales.
Elle a la particularité d'être presque entièrement constituée d'un système de vasières et de barres avec peu d'influences fluviales ; c'est un exemple exceptionnel du développement à grande échelle d'un littoral à barres de sable très complexe sous climat tempéré dans des conditions d'élévation du niveau des mers.
Des processus naturels encore actifs
Critère (ix) : La mer des Wadden comprend certains des derniers écosystèmes intertidaux naturels à grande échelle où les processus naturels se poursuivent de manière quasi non perturbée.
Ses caractéristiques géologiques et géomorphologiques sont intimement mêlées aux processus biophysiques et fournissent une référence précieuse sur l'adaptation dynamique permanente de milieux côtiers aux changements climatiques.
Un patrimoine biologique majeur
Critère (x) :Les zones humides côtières ne sont pas toujours les sites les plus riches du point de vue de la diversité de la faune, mais ce n'est pas le cas pour la mer des Wadden.
Le bien étant entouré d'une population humaine importante, on y trouve des activités diverses de sorte que la priorité permanente de protection et de conservation de la mer des Wadden est une caractéristique importante de la planification et de la réglementation de l'utilisation, y compris dans le cadre de plans d'utilisation des zones terrestres/aquatiques, la fourniture et la réglementation de la protection du littoral, le trafic maritime et le drainage.
Découvrir le parc national
Il se découvre de différentes manières : promenade dans les prés salés, excursion à vélo pour explorer la côte et observer les oiseaux...
Mais il n'est pas seulement beau à regarder et à observer. Si vous voulez approfondir votre découverte de la mer des Wadden, le mieux est de faire un court voyage fascinant avec des guides expérimentés des vasières et de parcourir à pied une section des vasières.
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Les excursions en bateau
Une virée en bateau vous emmène en direction des Halligen, de petites îles habitées au milieu du watt, et vous permet d’apercevoir des phoques communs, des phoques gris ou bien des marsouins.
En dehors de Rømø, reliée au continent par un pont, et de Mandø, accessible par une chaussée submersible, les autres îles sont toutes desservies par ferry.
Sylt, elle, peut être rejointe en ferry depuis Rømø, toute l’année, ou par le train, à bord duquel on charge son véhicule.
Les meilleures périodes d’observation
Les amoureux des oiseaux privilégieront les périodes de migration et de formation des « soleils noirs », de mi-mars à mai et en septembre-octobre.
En été, mieux vaut réserver longtemps à l’avance si l’on veut passer un véhicule, cher, et, hors saison, se renseigner sur les fréquences, réduites.
Hébergements et séjour dans les îles
Pour ne pas dépenser des fortunes, le camping reste une bonne solution, presque partout.
| Île | Nombre de terrains de camping |
|---|---|
| Nordstrand | 3 |
| Pellworm | 1 |
| Amrum | 1 |
| Föhr | 2 |
| Sylt | 7 |
| Rømø | 3 |
| Mandø | 1 |
| Fanø | 4 |
Beaucoup se trouvent à proximité du littoral, parfois directement dans les dunes mais sans emplacement assigné - et on tend à s’y entasser en plein été.
Pour capter l’identité profonde des Halligen, l’idéal est d’y séjourner.
À Langeneß, on a le choix entre l’hôtel Anker’s Hörn - notre préféré - et la Gasthaus Hilligenley, les deux installés dans d’anciennes fermes, avec resto et location de vélos.
Cher, mais les options sont très limitées !
On peut aussi louer un appart dans certaines fermes, notamment à Neuwarft ou, mieux encore, à la Maison Honkenswarf, de 1875, dont la Friesenstube a été transformée en mini-musée de l’habitat d’autrefois.
Pratiquez votre frison.
Accès et organisation du voyage
Location de voiture au départ de l’aéroport de Hambourg.
Tout dépend de l’optique du voyage.
La coopération trilatérale de la mer des Wadden fournit le cadre et la structure globale de la conservation et de la gestion intégrée du bien dans son ensemble et la coordination entre les trois États parties.
Le Lac Bleu de Watten
Le site du Lac Bleu de Watten dans les Flandres est l’un des 17 espaces naturels départementaux qui accueille les promeneurs.
Le Lac Bleu en devenant la propriété du Conseil Général du Nord a été transformé en espace naturel sensible.
C’est une ancienne argilière utilisée par les Tuileries du Nord, où la nature a repris ses droits.
L’argile, matière première utilisée pour la fabrication de tuiles, était affleurant à Watten et extraite dans une carrière située derrière le sommet de la Montagne.
C’était dans les années 1980 un paysage lunaire.
Aujourd’hui le site offre une grande surface en eau, de très bonne qualité, ainsi qu’un magnifique point de vue sur la Flandre et l’Audomarois.
Un espace naturel favorable à la biodiversité
L’écosystème de cette ancienne carrière d’argile est unique: faucon crécerelle ou le chevreuil.
La nature y a repris ses droits et de nombreuses espèces y prospèrent.
La présence d’espèces littorales accentue la magie des lieux et sa richesse patrimoniale.
L’objectif du site est de favoriser la biodiversité : on y rencontre des grands mammifères, chevreuils, sangliers, et pas moins de 6 espèces d’amphibiens, 26 espèces de libellules, 22 espèces de papillons diurnes dont un rare, le «demi-deuil», et des reptiles, couleuvres à collier ou orvet.
En haut, vue imprenable sur les vestiges de l’ancienne abbaye.
La pêche est autorisée, plan d’eau fédéral.
Protection et gestion du patrimoine naturel
Le bien est soumis à un régime complet de protection, gestion et suivi soutenu par des ressources humaines et financières suffisantes.
L'utilisation par l'homme et les influences sont bien réglementées avec des objectifs clairs et convenus.
Les activités incompatibles avec la conservation ont été soit interdites, soit fortement réglementées et surveillées de manière à ne pas porter préjudice au bien.
Maintenir les processus hydrologiques et écologiques du système contigu d'étendues intertidales de la mer des Wadden est une condition suprême de la protection et de l'intégrité de ce bien.
En conséquence, la conservation des écosystèmes côtiers, marins et d'eau douce au moyen d'une gestion efficace des aires protégées, y compris des zones marines non exploitables est essentielle.
Des mesures complètes de protection sont en place au sein de chaque État.
Parmi les attentes particulières à long terme pour la conservation et la gestion durable de ce bien, il y a le maintien et le renforcement du niveau indispensable de ressources humaines et financières pour assurer une gestion efficace.
La recherche, le suivi et l'évaluation des aires protégées qui composent le bien nécessitent également des ressources suffisantes.
Le maintien des approches de consultation et de participation pour la planification et la gestion du bien est nécessaire pour renforcer l'appui et l'engagement des collectivités locales et des ONG à la conservation et à la gestion du bien.
Les États parties doivent aussi maintenir leur engagement à ne pas autoriser la prospection et l'exploitation gazières et pétrolières dans les limites du bien.