En dehors de leur origine volcanique et de leurs plages de rêve, les différentes îles regorgent de joyaux naturels classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. En effet, les îles Canaries possèdent l’un des écosystèmes les plus précieux au monde, c’est pourquoi 40 % de l’archipel est classé en zone naturelle protégée.
Une partie de ce territoire correspond à ses quatre beaux parcs nationaux. Ce n’est pas sans raison que les îles Canaries abritent le plus grand nombre de parcs nationaux d’Espagne : chacun présente un environnement très différent, depuis les champs de lave de Timanfaya jusqu’aux forêts humides de Garajonay.
L’archipel contient quatre parcs nationaux : le parc national du Teide à Tenerife, le parc national de Timanfaya à Lanzarote, le parc national de Garajonay à La Gomera et le parc national de la Caldera de Taburiente à La Palma.
Les quatre parcs nationaux des îles Canaries
| Parc national | Île | Caractéristique principale |
|---|---|---|
| Parc national du Teide | Tenerife | Volcan, caldeira et paysages d’altitude |
| Parc national de Timanfaya | Lanzarote | Champs de lave et volcans récents |
| Parc national de Garajonay | La Gomera | Forêt ancienne de laurisilva |
| Parc national de la Caldera de Taburiente | La Palma | Immense caldeira d’érosion et ravins |
Parc national du Teide à Tenerife
Tenerife est la plus haute des îles Canaries, et le sommet d’Espagne avec son volcan, le Teide, qui toise toutes les autres îles du haut de ses 3718 m ; c’est aussi l’île aux deux visages, contraste surprenant entre le nord, fertile, humide et boisé et le sud, ocre, sec et désertique.
Sur l’île de Tenerife, le Teide est le point culminant de l’archipel. Mais c’est aussi un parc national.
Le parc national de las Cañadas del Teide est l’un des parcs européens les plus visités. Il y a de quoi avec son majestueux volcan, haut de 3 718 m d’altitude. Le point culminant de l’Espagne est le lieu idéal pour les amoureux de la randonnée et du volcanisme.
Le parc doit son nom à une gigantesque caldeira de 8 kilomètres de diamètre et est doté d’un dénivelé de 1 500 mètres.
Ensuite, cap vers le centre de l’île, dans le Parc national du Teide, où la caldeira démesurée de las Cañadas enserre le cône imposant du Teide, point d’orgue du circuit.
Le paysage est caractérisé par des cônes volcaniques, des cratères et des champs de lave, souvent décrits comme lunaires. La nature y est farouche et insolente, d’une diversité surprenante.
Le parc national a été déclaré patrimoine mondial de l’UNESCO en 2007 du fait qu’il abrite de nombreuses espèces endémiques de la faune et la flore canarienne, mais également des sites archéologiques des premiers habitants de l’archipel, les Guanches.
Étant situé dans une zone de hautes montagnes, le climat est subtropical ce qui provoque de grandes variations de climat tout au long de l’année.
Randonnée et ascension du Teide
Le point culminant de l’Espagne est le lieu idéal pour les amoureux de la randonnée et du volcanisme. Le parc offre plus de 140 itinéraires de randonnée, d’alpinisme et de cyclisme.
Le terrain du parc national du Teide est montagneux et volcanique. Il comprend des champs de lave accidentés, des cônes volcaniques et des coulées de lave solidifiées, avec d’importantes variations d’altitude.
Les sentiers vont de chemins bien tracés à des ascensions d’alpinisme difficiles sur des éboulis et des rochers.
Est-il possible d’en faire l’ascension ? Bien sûr, vous pourrez monter jusqu’à 3 550 mètres d’altitude en randonnant sur de magnifiques sentiers.
L’accès général à la plupart des sentiers de randonnée du parc national du Teide ne nécessite pas de permis. Toutefois, un permis spécial et gratuit délivré par l’autorité du parc est obligatoire pour parcourir la dernière partie menant au sommet du Teide, le Pico del Teide.
Ces permis doivent être réservés longtemps à l’avance.
Notre astuce pour visiter ce site touristique : venez tôt le matin afin d’éviter la foule et de ne pas faire la queue pour prendre le téléphérique.
Parc national de Timanfaya à Lanzarote
À Lanzarote, la plus orientale des îles Canaries, le parc national de Timanfaya éblouit les voyageurs.
Un parc national qui vous plongera dans des décors de films de science-fiction. Vous serez subjugués par les sublimes paysages de ces terres de feu qui ont été créés aux fils des années par la lave et le magma des volcans du site.
Plus de 5 000 hectares abritant plus de 25 volcans vous plongeront dans une beauté spectaculaire qui vous fera vous imaginez sur la Lune.
Un paysage que l’on croirait propre de la Lune apparaît ici, fruit d’éruptions volcaniques d’il y a à peine 300 ans.
De la lave et du magma créèrent ainsi un décor de science-fiction dans lequel, malgré sa dureté, la vie continue à se frayer un chemin.
Timanfaya est le seul des 16 parcs nationaux d’Espagne de caractère géologique. Une rareté dans laquelle les coulées de lave ont créé un écosystème dominé par les formes les plus variées que vous pouvez imaginer.
Des petits fours, des calderas et des tunnels jaillirent de toutes parts, en créant des paysages qui ne semblent pas être de la planète Terre.
Contrairement à d’autres parcs nationaux canariens, la végétation de Timanfaya ne se démarque pas par sa luxuriance. Toutefois, les lichens y sont très présents.
Ils représentent le triomphe du végétal, même dans des atmosphères aussi hostiles que celle-ci.
Sentiers et découverte des volcans
Timanfaya est traversé par trois sentiers, dont l’un guidé en transport en commun - à bord de la populaire « guagua » des Canaries - sur 14 kilomètres le long de la Route des volcans.
Les deux autres options se font à pied.
D’une part, il y a la Ruta del Litoral, un itinéraire autoguidé, long de neuf kilomètres mais physiquement exigeant.
Il existe également une version raccourcie, qui peut être réservée à l’arrivée et est guidée, en espagnol ou en anglais.
D’autre part, il y a la Ruta Tremesana, un itinéraire de trois kilomètres, mais accessible, guidé dans les deux langues, qui a lieu tous les jours sauf le jeudi.
Alors que l’accès à la zone centrale est réglementé, le parc et ses environs proposent plus de 120 itinéraires de randonnée, de cyclisme sur route et de VTT à travers un terrain volcanique unique.
Enfin, n’hésitez pas à parcourir les galeries souterraines que le temps a modelées dans les entrailles de Timanfaya. L’un des meilleurs exemples est la grotte des Naturalistes.
Notre conseil : allez déguster une viande grillée dans un four naturel, alimenté par la chaleur d’un des volcans du site, au restaurant El Diablo !
Terroir, gastronomie et héritage de César Manrique
Malgré le caractère sauvage du terrain, certaines zones de Lanzarote possèdent un sol fertile. On y cultive surtout des fruits, des pommes de terre et des vignes.
Faites-vous plaisir et savourez la gastronomie de l’île avec ses mets et ses très bons vins.
Vous pourrez également découvrir l’héritage artistique de César Manrique. Originaire de Lanzarote, il fut un expert de l’harmonisation de la nature grâce à ses créations.
C’est un des hommes qui a le plus cru et le plus œuvré pour les Canaries. Ses miradors, son jardin de cactus, sa maison du paysan ou encore sa plaza de la Glorieta sont incroyablement modernes et parfaitement intégrés dans l’environnement.
Les Jameos del Agua, une formation volcanique aménagée en centre d’art et de culture, en sont un bel exemple.
Parc national de Garajonay à La Gomera
Les arbres intouchés depuis des millénaires du parc Garajonay sont un des trésors de La Gomera.
Le parc doit son nom à la légende aborigène de Gara et Jonay, les Roméo et Juliette canariens, qui se sont jetés du haut de la montagne par amour.
Le site classé au patrimoine de l’UNESCO depuis 1986 est la principale attraction de l’île.
Garajonay, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO à La Gomera, est connu pour son ancienne laurisilva, une forêt humide subtropicale de lauriers.
Les forêts denses et brumeuses du parc sont parcourues par un vaste réseau de sentiers de randonnée.
Plus de 100 itinéraires sont disponibles pour la randonnée et le cyclisme.
Les arbres intouchés depuis des millénaires constituent l’un des trésors naturels de La Gomera.
Los Organos offre un autre spectacle remarquable : quand la nature décide de jouer de la musique, les sculptures en forme d’orgue de Vallehermoso au Nord de La Gomera sont un ravissement pour les yeux.
Parc national de la Caldera de Taburiente à La Palma
Sur La Palma se trouve une caldera d’origine volcanique et difficile d’accès préservée.
Biosphère Unesco, la zone est accessible à pied et bien chaussé.
La Caldera de Taburiente, sur La Palma, est un immense cratère d’érosion d’environ 8 km de diamètre.
Le parc offre un réseau de sentiers à travers des forêts de pins et le long de ravins profonds.
Les activités comprennent la randonnée, l’alpinisme et le cyclisme, avec plus de 130 itinéraires à explorer.
Activités dans les parcs nationaux des Canaries
Les principales activités sont les sports de plein air pratiqués sans moteur.
Dans les quatre parcs, il existe plus de 500 itinéraires de randonnée, de VTT et de cyclisme sur route.
Des guides spécifiques sont également disponibles pour des activités comme les randonnées volcaniques dans les îles Canaries.
La randonnée est une activité majeure dans les quatre parcs nationaux, avec des centaines de sentiers disponibles.
Le parc national du Teide propose des randonnées volcaniques en altitude, tandis que Garajonay offre des sentiers forestiers ombragés.
Au total, il existe plus de 200 itinéraires de randonnée balisés dans les parcs.
Le cyclisme sur route et le VTT sont populaires dans les parcs nationaux et leurs environs.
Le parc national du Teide possède des itinéraires qui empruntent les routes d’altitude, tandis que Timanfaya offre des parcours de cyclisme sur route avec vue sur les champs volcaniques.
Les guides des parcs recensent plus de 50 sentiers de VTT et plus de 40 itinéraires de cyclisme sur route.
Choisir un itinéraire adapté
Les parcs proposent un large éventail de difficultés, notamment des parcours plus courts et plus plats adaptés aux familles.
Les règles concernant les chiens varient selon le parc et le sentier concerné et peuvent évoluer.
En général, les chiens doivent être tenus en laisse afin de protéger la faune locale.
Autres espaces naturels remarquables de l’archipel
Les parcs nationaux ne sont pas les seuls espaces protégés des Canaries.
Parc naturel de Corralejo
Sur Fuerteventura, le champ de dunes de sable blanc de Corralejo contraste avec le relief volcanique et torturé un peu plus au Sud.
Parc rural de Teno
Les falaises du volcan se jettent ici dans la mer qui entoure l’île de Tenerife.
Parc rural de Frontera
Le vent tord les arbres. Sur El Hierro, réserve de biosphère de l’Unesco, les arbres poussent tordus depuis des siècles.
Vegueta et son centre historique
Connaissez-vous l’architecture tardo-gothique de Gran Canaria ?
Découverte du ciel
Ici pas de pollution et un ciel parfait : idéal pour regarder les étoiles à l’œil nu ou depuis un télescope.