Le parc national de l’Arctique russe est un vaste territoire consacré à la conservation des écosystèmes arctiques et de la faune unique qui les habite. Il se trouve dans la région de Yamalo-Nenets et couvre une grande surface désertique de l’Arctique, la partie septentrionale de la Nouvelle-Zemble et la Terre François-Joseph.
Fondé en juin 2009, le parc protège des paysages polaires largement préservés, des espaces terrestres isolés et de vastes zones marines de l’océan Arctique. Son immensité, la rigueur du climat et l’éloignement des centres urbains en font l’un des territoires les plus spectaculaires et les plus difficiles d’accès de Russie.
Un parc national au cœur de l’Arctique russe
Le parc national s’étendait à sa création sur 14 260 km2 dont 6 320 sur terre et 7 940 sur l’océan Arctique.
Il a été considérablement étendu en 2016, augmentant sa taille d’environ 74 000 km2, dont 16 000 sur terre et 58 000 de zones marines.
| Élément | Superficie |
|---|---|
| Superficie à la création | 14 260 km2 |
| Surface terrestre à la création | 6 320 km2 |
| Surface maritime à la création | 7 940 km2 |
| Extension de 2016 | environ 74 000 km2 |
| Surface terrestre après l’extension | 16 000 km2 |
| Zones marines après l’extension | 58 000 km2 |
La Nouvelle-Zemble et la Terre François-Joseph
Le territoire comprend la partie septentrionale de la Nouvelle-Zemble et la Terre François-Joseph, deux ensembles insulaires qui forment un paysage polaire d’une grande diversité.
La Nouvelle-Zemble offre un terrain d’exploration glacé, propice à l’observation de la vie arctique.
Les croisières autour de l’archipel de Nouvelle-Zemble permettent de naviguer parmi des milliers d’îles, d’observer des phoques et des colonies d’oiseaux, et de participer à un photo-safari pour capturer des bélugas et des macareux moines.
La Terre François-Joseph appartient à l’un des secteurs les plus septentrionaux et les plus isolés du parc. Ses espaces insulaires, ses glaces marines et ses côtes sauvages illustrent les conditions extrêmes de l’environnement arctique.
Des écosystèmes arctiques particulièrement fragiles
Le parc national de l’Arctique russe protège les écosystèmes arctiques et la faune unique qui les habite.
Dans ces régions polaires, les conditions rigoureuses ont favorisé une flore et une faune adaptées au froid, à la présence prolongée de la glace et à la courte durée de la saison végétative.
La navigation dans la mer Blanche et autour des archipels arctiques permet l’observation de phoques et de colonies d’oiseaux.
Les bélugas et les macareux moines peuvent également être recherchés lors d’un photo-safari.
Le parc national de Beringia, situé à l’extrême est de la Russie, couvre une vaste zone de toundra arctique et de paysages côtiers époustouflants le long du détroit de Béring.
Ce parc est un témoignage vivant de la connexion entre l’Asie et l’Amérique, avec une riche histoire naturelle qui comprend des espèces telles que le phoque annelé et le caribou.
Dans la région de Yakoutie, le parc national de Kytalyk est une oasis de vie sauvage protégeant de vastes étendues de toundra arctique et de lacs pittoresques.
Dans la région reculée de Tchoukotka, le parc national Anyuysky s’étend sur de vastes plaines arctiques et des côtes accidentées baignées par l’océan Arctique.
Situé dans la mer d’Okhotsk, le parc national des îles Shantar est un archipel isolé protégeant des paysages côtiers diversifiés, des plages de sable aux falaises rocheuses.
Un espace marin essentiel
Une part importante du parc national de l’Arctique russe est constituée de zones marines. L’extension de 2016 a porté les zones marines à 58 000 km2.
Ces espaces marins sont indispensables à la protection des espèces qui dépendent de la banquise, des eaux froides et des littoraux arctiques.
Les croisières autour de l’archipel de Nouvelle-Zemble ou de la mer Blanche offrent des possibilités d’observer la faune sans quitter les itinéraires encadrés.
La navigation parmi des milliers d’îles permet aussi de comprendre l’ampleur géographique des territoires polaires et la relation étroite entre les terres émergées, les glaciers, la banquise et l’océan.
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La place du parc dans le réseau des parcs nationaux russes
La Russie compte un total de 64 parcs nationaux, couvrant une superficie combinée d’environ 155 672 kilomètres carrés (60 105 mi²), tels que Parc national de Losiny Ostrov et Parc national d’Alaniya.
Jusqu’aux années 1960, la Russie ne disposait que de réserves naturelles et de zones protégées établies pendant l’ère soviétique.
Avec le soutien international et l’expérience d’autres pays européens dotés de parcs nationaux, ainsi que d’autres entités mondiales, la création de zones protégées pour le tourisme et la conservation a commencé.
Inspiré par cette expérience, Gerasimov a proposé en 1965 la création du parc naturel de Baïkal et d’un autre au lac Seliger.
En 1966, un article sur la nécessité d’établir un système de parcs naturels en URSS a été publié.
Selon la loi russe sur les zones protégées, les parcs nationaux sont destinés à la conservation de la nature, à l’éducation environnementale et à la recherche scientifique, permettant un tourisme régulé.
Chaque parc a des zones avec diverses fonctions, telles que des zones strictement protégées, des zones récréatives et des zones pour des activités économiques contrôlées.
Un territoire relié aux autres paysages du Nord russe
Le Nord-Ouest de la Russie, vaste territoire aux portes de l'Arctique, séduit par la diversité de ses paysages, sa nature intacte et sa mosaïque de cultures autochtones.
De la mystérieuse Laponie russe aux ports de la mer Blanche, en passant par la péninsule de Kola et les îles Solovki, cette région dévoile un patrimoine nordique souvent méconnu, accompagné d'expériences grandeur nature.
La découverte débute à Arkhangelsk, cité portuaire tournée vers l'océan Arctique.
Au nord, la dynamique Mourmansk offre un accès à la péninsule de Kola et ses plus de 500 fjords.
Plus loin, vers le cercle polaire, le village de Teriberka fascine par ses plages sauvages, ses épaves de bateaux et l'atmosphère brute de la mer de Barents.
Pour les voyageurs en quête d’aventure hors des circuits balisés, l’île de Wrangel offre un terrain d’exploration glacé, propice à l’observation de la vie arctique.
Quand découvrir les paysages arctiques
Chasse aux aurores boréales : de Mourmansk à Lovozero ou Teriberka, l'hiver promet des nuits féériques, sous des cieux constellés de lumières polaires.
Le Soleil de minuit est un phénomène observable dans les régions polaires, en Russie, principalement au nord du cercle polaire arctique, y compris dans la Laponie russe.
Soleil de minuit : entre mai et juillet, observez le soleil qui ne se couche jamais, notamment sur la presqu'île de Kola, une expérience singulière à vivre depuis les hauteurs de Teriberka.
Entre mai et septembre, la flore explose en tapis de mousses, baies et fleurs boréales ; veillez à rester sur les sentiers balisés et à ne rien cueillir sans autorisation, pour protéger cet écosystème fragile.
Activités et expériences dans le Nord russe
- Croisières autour de l’archipel de Nouvelle-Zemble ou de la mer Blanche : navigation parmi des milliers d’îles, observation de phoques et colonies d’oiseaux, et photo-safari pour capturer bélugas et macareux moines.
- Sports en plein air : motoneige sur la toundra, kayak de mer dans les fjords, pêche sur glace, traîneau à chiens… chaque saison permet une immersion active dans le décor arctique.
- Mystères géologiques : explorez les fjords de la péninsule de Kola ou les récifs rocheux près de Kandalaksha, véritables laboratoires naturels de la géomorphologie glaciaire.
- Randonnée dans la taïga : arpentez les forêts profondes peuplées de rennes, élans, renards arctiques et parfois d'ours bruns (prudence : privilégiez un guide expérimenté).
- Culture vivante et artisanat : visitez les campements samis à Lovozero ou Teriberka, essayez-vous à la broderie ou à la sculpture sur corne de renne, dégustez la stroganina, un mets à base de poisson du grand nord surgelé.
Itinéraires possibles dans le Nord russe
- 1 semaine : Arkhangelsk, croisière sur la mer Blanche, Mourmansk et chasse aux aurores.
- 2 semaines : Enrichissez votre séjour avec la presqu'île de Kola, les villages samis de Lovozero, une randonnée dans la taïga et une excursion jusqu'aux îles Solovki.
- 3 semaines : Poursuivez l'aventure jusqu'à l'île de Wrangel ou l'archipel de Nouvelle-Zemble, avec une halte dans les petits ports du littoral (Kandalaksha, Belomorsk) pour observer la faune et rencontrer les communautés locales.
Accès et déplacements
Les grandes villes (Arkhangelsk, Mourmansk) sont desservies par des vols intérieurs réguliers au départ de Moscou ou Saint-Pétersbourg.
Le train (Transsibérien jusqu'à Petrozavodsk) relie la Carélie au Nord.
Sur place, bus, taxis, location de voiture, voire hydravion ou motoneige selon la saison, facilitent l'exploration, mais attendez-vous à des distances importantes et des routes parfois non pavées.
Les zones sauvages restent peu fréquentées toute l'année, mais il est essentiel de se préparer au froid et de réserver guides et autorisations pour certaines expéditions.
Préparer une expédition arctique
Pensez à bien vous équiper : vêtements thermiques, bottes étanches, jumelles pour la faune.
Pour les randonnées, ne laissez aucune trace de votre passage, emportez vos déchets et ne dérangez pas la faune (notamment pendant la nidification ou la migration des espèces arctiques).
La préservation des écosystèmes fragiles et le respect des traditions sont essentiels : limitez l'utilisation de véhicules motorisés hors pistes, soutenez l'artisanat local, privilégiez des guides ou agences labellisées et respectez les lieux sacrés des communautés autochtones.
L’accès aux secteurs les plus éloignés de la Nouvelle-Zemble et de la Terre François-Joseph exige une organisation spécifique, notamment en raison des distances, des conditions météorologiques et de la présence de zones strictement protégées.
Fêtes et culture du Nord
L'été et l'hiver rythment la région de fêtes typiques : le Festival White Nights à Arkhangelsk (musique, spectacles), la fête des Samis à Lovozero (courses de rennes, artisanat), ou encore le Marathon polaire de Mourmansk.
Ces événements apportent une touche festive et facilitent les contacts culturels, mais peuvent entraîner une hausse ponctuelle de fréquentation.
Côté nature et spiritualité, impossible d'ignorer le prestigieux monastère des îles Solovki, inscrit à l'Unesco, accessible après une croisière sur la mer Blanche, ou encore les criques sauvages de la réserve de Kandalaksha.
Les amateurs de villages typiques préféreront Lovozero, cœur battant de la culture same russe, où l'on peut assister à des fêtes traditionnelles et découvrir les savoir-faire ancestraux.
