Randonnée au lac Brassa : itinéraire, accès et panorama sur le Mont-Blanc

Le lac Brassa se trouve dans le massif du Beaufortain, au-dessus de la station d’Arêches-Beaufort, en Savoie. Cette randonnée permet de découvrir un joli lac d’altitude, des alpages, des rhododendrons, des marmottes et un panorama remarquable sur le Mont-Blanc.

L’itinéraire peut être réalisé au départ du Planay, par le secteur de Cuvy et du refuge des Arolles, ou raccourci grâce au télésiège de Piapolay lorsqu’il est en fonctionnement. Le lac constitue un cadre idéal pour le pique-nique et les photos, notamment grâce à sa vue dégagée sur le Mont-Blanc.

Où se trouve le lac Brassa ?

Le lac Brassa est situé dans le massif du Beaufortain, dans les Alpes, entre la Savoie et la Haute-Savoie. Le massif est entouré par la chaîne des Aravis, le massif du Mont-Blanc, le massif de la Vanoise, le massif de la Lauzière et le massif des Bauges.

Le Beaufortain est un massif très vert, avec de belles vallées et de beaux lacs. Son point culminant atteint 2995 m, mais le lac Brassa se découvre à une altitude plus modérée, dans un secteur dominé par les alpages et les remontées mécaniques de la station d’Arêches-Beaufort.

La randonnée se déroule dans les environs de Beaufort et d’Albertville, en Auvergne-Rhône-Alpes, en France.

Accès au départ de la randonnée

Depuis Albertville, se rendre à Beaufort, puis Arêches. Au coeur de cette station, prendre à droite après le feu tricolore en direction du Planay.

À l’entrée du Planay, prendre à gauche direction Le Chornais et se garer sur le parking en haut du hameau, juste à gauche du centre de vacances.

Quel niveau pour cette randonnée ?

Niveau de difficulté : longue randonnée réservée à des marcheurs entrainés.

Ça commence par une longue montée et ensuite l’essentiel du tracé est en balcon, pour finir par une longue descente vers le retour.

Altitude maximale : 2040m, soit environ 1000m de dénivelé cumulé.

Les informations disponibles décrivent également des itinéraires plus courts et plus accessibles autour du lac. Une randonnée peut être classée comme modérée, adaptée à tout niveau de forme physique, avec des chemins principalement accessibles et nécessitant toutefois d’être à l’aise sur ses appuis. D’autres variantes sont décrites comme difficiles, avec une très bonne condition physique nécessaire.

La difficulté dépend donc de la variante choisie : la boucle complète depuis le Planay demande un effort important, tandis que la montée en télésiège réduit sensiblement la longueur et le dénivelé.

Itinéraire complet depuis le Planay

Du parking à Cuvy

Depuis le parking, ne pas prendre la direction du Lac Tournant, qui vous obligerait de faire un A/R sur le même tracé, mais de Cuvy.

Le sentier est indiqué comme étant fermé (juillet 2020) car de gros travaux ont lieu sur la montée avec l’installation d’un nouveau télésiège. Rassurez-vous, ça passe quand même, la montée jusqu’à Cuvy se fait très bien et le sentier s’emprunte facilement.

Suivre ensuite la direction du Plateau de Cuvy et c’est là que vous verrez pour la première fois, mais pas la dernière, le Mont Blanc qui vous fera face.

Le plateau de Cuvy et la table d’orientation

Au niveau du restaurant d’altitude et des remontées mécaniques, prendre à droite et remonter le long de la piste de ski en laissant ainsi le Mont Blanc dans votre dos.

Suivre ensuite la direction de la Tête de Cuvy. Vous arriverez à un moment à une petite intersection.

Prendre à droite et suivre le panneau « Trail », même si vous voyez une croix jaune au sol.

Cette petite montée vous mènera à une magnifique table d’orientation très bien faite d’où vous pourrez admirer le Mont Blanc, la Pierra Menta et les sommets de Vanoise.

Pour rejoindre le sentier, vous pouvez redescendre par le même chemin ou continuer en suivant le panneau « Trail ».

De Cuvy au lac Tournant

Suivre ensuite la direction du Lac Tournant, votre prochaine étape.

On continue à évoluer sur le domaine skiable mais pour autant le paysage est très agréable avec une belle végétation et quelques signes de remontées mécaniques mais rien de très pénalisant pour la vue.

Au Pied de Tête Rouge 2060m, continuer de suivre la direction du Lac Tournant.

Là, le sentier se poursuit en balcon sur un léger profil descendant.

Il y a un large pierrier à traverser, mais rien d’insurmontable.

Une dernière petite côte vous mènera sur un petit promontoire avec la combe du Lac Tournant en contre bas, de toute beauté.

Une eau cristalline verte émeraude, transparente, une véritable invitation à la baignade.

Du lac Tournant au refuge des Arolles

Une fois une pause bien méritée au bord de ce petit paradis, prendre la direction du Refuge des Arolles.

Alors juste après le Lac tournant, il faut suivre sur quelques centaines de mètres le Ruisseau du Grand Mont qui se transforme vite en une belle cascade.

J’ai trouvé ce passage un peu délicat et je préfère vous prévenir.

Le terrain est assez glissant et il y a de grandes marches à franchir.

Je vous conseille donc d’être vigilant sur cette portion surtout si vous êtes avec de jeunes enfants.

J’ai dû à 2 reprises porter notre chien car je trouvais le sentier un peu trop escarpé.

Une fois ce passage effectué, le chemin continue en balcon.

À Entre le Fer, 1943m, prendre à gauche la montée en direction du Lac Brassa.

Accès au lac Brassa par le télésiège

Vous démarrez la montée en télésiège et repérerez aisément au dessus du refuge des Arolles, la Légette du Grand Mont surmontée d’une croix.

C’est au pied de celle-ci que vous trouverez le joli Lac Brassa après un court passage un peu raide mais agréable.

L’itinéraire démarre à droite des Arolles.

Plus haut, vous marcherez au milieu des rhododendrons, sur une crête, et verrez sur votre droite le Col de la Bâthie.

Montez en direction du Col de la Grande Combe et suivez la piste qui mène à l’arrivée du télésiège des Combettes.

Vous aurez peut-être la chance de voir des marmottes dans ce secteur.

Descendre ensuite jusqu’au Lac Brassa, un cadre idéal pour le pique nique et les photos avec vue sur le Mont-Blanc.

Le lac Brassa et ses points de vue

J’ai trouvé ce secteur moins « intimiste » que celui du Lac Tournant, mais là, vous aurez droit à un panorama 5* avec le Mont Banc en toile de fond.

Niveau pique-nique, je ne vous cache pas que c’est difficile de faire mieux.

Le lac est particulièrement intéressant pour une pause au calme, avec une vue ouverte sur le Mont-Blanc. Lorsque le télésiège de Piapolay fonctionne, le site peut être fréquenté par les randonneurs venus profiter d’un accès facilité. En dehors de cette période, le secteur constitue un coin plus tranquille avec une belle vue sur le Mont-Blanc.

Le contraste avec le lac Tournant constitue l’un des attraits de la randonnée : les deux lacs sont différents, tandis que le Mont-Blanc accompagne l’itinéraire tantôt dans le dos, tantôt de face.

Retour par les Combettes

Le retour se fait en direction de l’alpage des Combettes où vous apercevrez les chèvres alpines et où l’on fabrique le Persillé des Combettes.

Depuis le lac, il faut redescendre au panneau Entre le Fer et commencer la longue descente qui vous ramènera vers le Chornais.

Suivre la direction des Combettes magnifique alpage avec de vieux chalets si typiques de la région avec leur toit en tavaillon, tuiles de bois.

Le chemin se poursuit en lacets dans les sous-bois jusqu’à votre point de départ, au parking du centre de vacances.

Au Lac Brassa, suivre le sentier qui rejoint le refuge des Arolles et l’arrivée du télésiège de Piapolay que vous reprendrez pour rejoindre le Planay.

Remontez ensuite vers les Arolles et reprenez le télésiège jusqu’au Planay.

Si vous ne souhaitez pas vous charger d’un pique nique, retour au restaurant des Arolles en 1 heure.

Conseils pratiques

• Prévoyez des chaussures adaptées à la randonnée en montagne.
• Emportez de l’eau et un pique-nique si vous souhaitez profiter du lac.
• Le lac Brassa est un cadre idéal pour une pause et pour prendre des photos avec vue sur le Mont-Blanc.
• Restez vigilant sur le passage situé après le lac Tournant, près du Ruisseau du Grand Mont.
• Le terrain peut être glissant et comporte de grandes marches.
• Une attention particulière est recommandée avec de jeunes enfants.
• La présence de marmottes est possible dans le secteur du col de la Grande Combe et des Combettes.
• Le télésiège de Piapolay permet de réduire l’effort lorsque son fonctionnement est assuré.
• Lorsque le télésiège n’est pas en fonctionnement, la randonnée depuis le Planay est plus longue et demande une bonne condition physique.

Variante alpine et itinéraire de liaison

Altitude 2040m.

Cette huitième étape débute dans le massif du Beaufortin, et se poursuit dans celui de la Vanoise à la suite du franchissement de Isère.

Du refuge de la Balme, le sentier descend en rive gauche du torrent l’Ormente, et évite ainsi la route sur l’autre rive.

En coupant les lacets de la route, il traverse Valezan droit vers le Sud, et franchit l’Isère à Bellentre, puis longe la rivière pour rejoindre Landry.

De là, il remonte sur les Hauts de Landry et sa belle église à bulbe puis au Martorey d’où il s’oriente vers le Sud avant de traverser Peisey-Nancroix.

Par la D87, il rallie le hameau du Moulin, traverse le torrent le Ponturin et le remonte en passant d’une rive à l’autre.

Après le Refuge de Rosuel, il s’élève vers les Lanches de la Rèbe et s’oriente vers le Sud pour retrouver le Ponturin.

Au Plan des Eaux, il laisse le GR®5, longe le Lac de la Plagne, et gagne le Refuge Entre le Lac.

Cette liaison appartient à un itinéraire distinct et ne correspond pas à l’accès classique au lac Brassa depuis le Planay. Elle permet néanmoins de situer le secteur dans l’ensemble des itinéraires de randonnée reliant le Beaufortain et la Vanoise.

Les paysages rencontrés

La randonnée traverse plusieurs ambiances de montagne : domaine skiable, crête fleurie de rhododendrons, pierrier, vallon lacustre, alpage et sous-bois.

Le Mont-Blanc apparaît à plusieurs reprises. Il est visible depuis le plateau de Cuvy, puis se retrouve dans le dos sur une partie du parcours avant de réapparaître comme toile de fond depuis le lac Brassa.

La Pierra Menta et les sommets de Vanoise sont également visibles depuis la table d’orientation.

Dans le secteur des Combettes, les vieux chalets aux toits en tavaillon rappellent l’architecture traditionnelle du Beaufortain. Les chèvres alpines et la fabrication du Persillé des Combettes ajoutent une dimension pastorale à la randonnée.

Points forts de la randonnée

• Vue remarquable sur le Mont-Blanc.
• Découverte du lac Brassa et du lac Tournant.
• Table d’orientation de Cuvy avec vue sur la Pierra Menta et les sommets de Vanoise.
• Passage au milieu des rhododendrons.
• Possibilité d’observer des marmottes.
• Alpage des Combettes et vieux chalets traditionnels.
• Présence de chèvres alpines.
• Possibilité de rejoindre le secteur en télésiège lorsque celui-ci est en fonctionnement.
• Cadre adapté au pique-nique et à la photographie.

Je crois que c’est une des plus belles randonnées que j’ai pu faire dans le Beaufortain.

Certes, il y a un passage sur le domaine skiable mais les vues incessantes sur le Mont Blanc et ces deux lacs si différents vous feront vite oublier cela.

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