Parc national de Charlevoix : paysages, activités et itinéraires

Charlevoix est une municipalité régionale de comté faisant partie de la province du Québec.

Avec ses 7 municipalités, elle se distingue par ses paysages faits de montagnes, de forêts et de fleuves, qui se trouvent en plein cœur du bouclier canadien.

Au milieu de ces étendues grandioses sont nichés de coquets villages qui vous offriront de quoi vous loger et vous restaurer.

Deux parcs nationaux se trouvent au cœur de la région de Charlevoix : le parc national des Grands-Jardins et le parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie.

Le parc national des Grands-Jardins

Il est le plus vieux mais aussi le plus grand parc national de la région.

Il existe depuis plus de 30 ans et s’étend sur 310 km2.

Au cœur de la Réserve de biosphère de Charlevoix, reconnue par l’UNESCO, le parc national des Grands-Jardins est un territoire d’exception.

Modelé par le passage des glaciers et l’impact d’une météorite il y a plusieurs millions d’années, le parc offre des reliefs montagneux et plus d’une centaine de plans d’eau.

Cet environnement unique, protégé depuis 1981, sert de refuge à une faune variée, incluant une harde de caribous forestiers, l’orignal et l’ours noir.

Les visiteurs viennent y chercher une immersion dans des grands espaces où la nature préservée invite à la contemplation et aux activités de plein air.

Les locaux lui ont donné le nom de « Grands-Jardins » à cause de la végétation luxuriante et habituellement nordique qu’on y trouve, attirant chaque année aussi bien les pêcheurs que les vacanciers.

Une grande partie du parc a été ravagée par deux feux de forêt dans les années 90, mais la nature a depuis repris ses droits et aujourd’hui, lorsqu’on se promène dans les confins de ses bois, on oublierait presque les incendies destructeurs qui s’y sont déroulés.

Que voir au parc des Grands-Jardins ?

La découverte du parc passe inévitablement par ses panoramas et ses écosystèmes singuliers.

L’un des attraits majeurs est le sommet du mont du Lac des Cygnes.

Une fois en haut, un point de vue saisissant s’ouvre sur le cratère de Charlevoix, une structure géologique formée par la chute d’une météorite.

Le paysage est également marqué par les traces de feux de forêt, qui ont créé une mosaïque végétale fascinante.

Randonnée pédestre

Avec un réseau de plus de 30 kilomètres, les sentiers du parc traversent des paysages variés.

Le sentier du Mont-du-Lac-des-Cygnes est un incontournable pour ses vues panoramiques.

Via ferrata

Pour une expérience riche en adrénaline, le parc dispose de parcours de via ferrata sur les parois rocheuses du mont du Lac des Cygnes.

Accompagnés d’un guide, les participants évoluent sur un itinéraire sécurisé composé de poutres et de passerelles, à mi-chemin entre la randonnée et l’escalade.

Activités nautiques et pêche

Les nombreux lacs du parc sont propices à la pratique du canot et du kayak.

L’autre spécialité des Grands-Jardins, c’est la pêche.

Mais ne craignez pas de devoir batailler pour trouver une place agréable : avec la soixantaine de lacs qui serpentent aux quatre coins du parc, tout le monde peut trouver son bonheur.

Le parc est un lieu réputé pour la pêche à l’omble de fontaine.

Plusieurs formules s’offrent aux passionnés : la pêche avec hébergement.

Les organisateurs s’occupent de tout pour vous.

En posant votre canne et en allant vous promener dans les sous-bois, vous aurez peut-être l’occasion d’apercevoir quelques caribous.

Le rabaska

Plutôt que de faire du canot ou du kayak, allez donc vous la couler douce en rabaska.

Cette large embarcation était fabriquée, à l’origine, par les indiens Algonquiens qui s’en servaient pour descendre les rapides et remonter les fleuves.

C’était à l’époque un moyen de locomotion bien plus efficace que de devoir traverser cet immense territoire à pied.

Le parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie

Le plus récent d’entre eux est celui des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie, qui a été fondé en 2000 et qui recouvre une superficie de 224 km2.

Le Parc des Hautes-Gorges tient son appellation de ses paysages enclavés entre vallées et montagnes, au milieu desquels s’écoulent mille et un cours d’eau.

La rivière Malbaie le traverse du Nord au Sud et, en plus de forger l’identité du parc, elle offre une multitude d’activités tout au long de l’année.

L’été reste cependant la meilleure saison pour s’y rendre.

Le parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie est également une aire centrale de la Réserve de biosphère de Charlevoix.

Croisière sur la rivière Malbaie

Pour une découverte à la fois romantique et pittoresque, vous pourrez vous laisser tenter par une croisière à la tombée de la nuit, aux mois de juillet et août.

Pêche

Les amateurs de pêche pourront quant à eux dégainer leur canne entre mai et septembre, après avoir obtenu leur autorisation à la guérite du parc.

Randonnée pédestre

La randonnée est sans aucun doute l’activité la plus pratiquée du parc national des Hautes-Gorges.

Pour ceux qui l’aiment pédestre, six sentiers traversent le parc, s’étendant sur une quinzaine de kilomètres.

Les débutants tenteront celui de l’Érablière, qui forme une boucle d’1,5 km et mène à la paroi du Cran des Érables, d’où vous aurez une vue spectaculaire.

Les randonneurs aguerris, eux, s’attaqueront au sentier de l’Acropole-des-Draveurs.

S’il n’est pas le plus long, avec ses 10 km aller-retour, il est bien le plus difficile puisqu’il traverse la forêt et qu’il vous faudra grimper pour atteindre des sommets.

Le sentier du Riverain, lui, fait plus de 14 km.

Le Sentier des Caps

Pour une immersion en pleine nature, direction le Sentier des Caps.

Les villes les plus proches sont celles de Saint-Tite-des-Caps et de Saint-Ferréol-les-Neiges.

En été, on peut visiter le coin à pied en empruntant le sentier de 51 km qui relie la ville de Saint-Joachim à celle de Petite-Rivière-Saint-François.

À Saint-Joachim, vous pourrez voir le canyon Sainte-Anne, réputé pour sa chute de 74 m de haut.

Petite-Rivière-Saint-François est un village historique qui a connu le tout premier peuplement de Charlevoix.

Vous avez mal aux jambes rien qu’en pensant aux kilomètres qui vous attendent ?

La solution pour vous, c’est le train de Charlevoix.

Raquettes et ski de fond

En hiver, on enfile ses raquettes et on découvre une toute nouvelle facette du Sentier des Caps.

Le massif qui se trouve près de Petite-Rivère-Saint-François, par exemple, est idéal pour sa pratique avec ses 14 km de sentiers.

C’est aussi à cet endroit que se retrouvent les amateurs de ski de fond, qui ont accès à un réseau de près de 30 km de pistes.

Trois refuges sont disponibles dans le secteur.

Ça peut paraître suffisant, mais pensez à vous organiser à l’avance si vous ne voulez pas dormir à la belle étoile.

Au cas où, notez que sur la totalité du Sentier des Caps, vous trouverez plus d’une trentaine de sites de camping.

Le Mont Grands-Fonds

Vous êtes venu jusqu’ici pour la neige, et rien d’autre ?

Dans ce cas, il va falloir vous rendre au Mont Grands-Fonds, une station de ski située à seulement quelques kilomètres de la Malbaie et fondée dans les années 70.

Elle est un incontournable pour les amateurs de ski grâce à sa multitude d’activités et à l’étendue de ses réseaux.

• 20 pistes et sous-bois convenant aux débutants comme aux habitués de ski alpin ;
• un réseau qui s’étend sur plus de 70 km ;
• 44 km de sentiers réservés aux patins.

Prenez le temps de découvrir les paysages extraordinaires qui bordent le Mont Grands-Fonds, dans le secteur de Saint-Tite-des-Caps, en enfilant vos raquettes et en empruntant l’un des sept sentiers prévus à cet effet.

Pour une randonnée de niveau intermédiaire, vous emprunterez le sentier du Cap Brûlé.

Enfin, les randonneurs les plus aguerris en matière de raquette se laisseront tenter par le sentier de l’Anse de la Montée du Lac, d’une quinzaine de kilomètres.

Pendant votre excursion qui vous mènera en montagne et au bord du fleuve Saint-Laurent, vous aurez accès à une grande tour.

Baie-Saint-Paul et les environs

Baie-Saint-Paul est la capitale culturelle de Charlevoix.

Cette ville séduit par ses nombreuses galeries d’art, ses restaurants et son patrimoine bâti.

La rue Saint-Jean-Baptiste est un lieu animé où il fait bon flâner.

Où séjourner dans la région de Charlevoix ?

Au milieu de ces étendues grandioses sont nichés de coquets villages qui vous offriront de quoi vous loger et vous restaurer.

Un gîte simple et conviviale, proche du parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie.

Le cadre nature permet de se ressourcer au calme en profitant de la vue sur la terrasse.

L’établissement comprend plusieurs chambres, dont certains avec un coin salon.

De la bâtisse de charme historique au service soigné, cette auberge est un vrai plaisir !

Les chambres, vastes et élégantes, proposent toutes une vue sur le jardin, la rivière ou les montagnes, et comprennent une salle de bain privée.

Cette auberge de jeunesse est installée dans un grand bâtiment de charme.

Elle est appréciée pour son l’ambiance chaleureuse et pour la gentillesse du personnel.

Elle dispose de chambres privées et lits en dortoir, salle de bain et cuisine communes.

Informations pratiques

Accès et droit d’entrée

Comment accéder au parc ?

Faut-il payer un droit d’accès ?

Oui, une tarification d’accès est en vigueur pour visiter les parcs nationaux du Québec.

Réservation des activités

Les activités sont-elles à réserver ?

Ouverture et chiens

Le parc est-il ouvert toute l’année ?

Les chiens sont-ils autorisés ?

Les chiens sont admis dans certains secteurs du parc, sous conditions.

Décalage horaire

Décalage horaire : - 6h.

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