Après une première découverte de Johannesburg en 2016, me (re)voilà donc dans la plus grande ville d’Afrique du Sud : Johannesburg.
Un voyage en Afrique du Sud débute généralement à Johannesburg. Johannesburg, appelé pour les intimes « Joburg » ou encore « Jozi » est considéré aujourd’hui comme le « New-York Africain », de par son centre économique et culturel important en Afrique du Sud et sur tout le continent africain.
Visiter Johannesburg, Johannesbourg, Joburg, Jozi ou encore J’burg revient à visiter la ville la plus peuplée d’Afrique du Sud. Contrairement à ce que beaucoup pensent, Johannesburg n’est pas la capitale de l’Afrique du Sud. Et oui, la capitale de l’Afrique du Sud est Pretoria.
Johannesburg est d’ailleurs presque 2 fois plus grand que la ville de New York (New York avec ses 1213 km² contre 2300km² pour Jozi). Et pourtant, Johannesburg a su se dynamiser, changer et évoluer au fil du temps.
Ici à Johannesburg, ce qui m’a de suite marquée, ce sont tous ces contrastes, sa diversité culturelle, sa population multi-ethnique et toute la vie qu’on peut trouver dans les rues. La créativité est vraiment partout. Les sud-africains sont étonnants de par leur créativité !
Quel avis général sur Johannesburg ?
Johannesburg, est pour autant l’une des villes les plus connues d’Afrique du Sud pour plusieurs raisons. L’histoire et le développement de Johannesburg sont intrinsèquement liés à la découverte de l’or.
Même si elle n’est pas la ville préférée des touristes d’Afrique du Sud, nous avons apprécié nous balader et découvrir Johannesburg. Cette grande ville à de quoi surprendre les plus téméraires.
Etant de grands amateurs de grandes villes, nous avons tout de même décidé d’y rester quelques jours pour visiter Johannesburg.
À Johannesburg, ce qui me marque, ce sont tous ces contrastes, sa diversité culturelle, sa population multi-ethnique et toute la vie qu’on peut trouver dans les rues.
Très marquée par l’Apartheid Johannesburg reste aujourd’hui l’une des villes les moins sures du monde. Nous n’avons cependant jamais été dans une situation d’insécurité.
Vous lirez de tout et n’importe quoi sur les blogs / récits de voyages en Afrique du Sud et notamment sur Johannesburg. J’étais d’un côté terrorisée à l’idée de visiter cette ville considérée comme l’une des plus dangereuse du monde et d’un autre côté très intriguée par cette grande mégalopole africaine dont je ne connais rien.
Tout ce que j’avais pu lire avant m’a chamboulé l’esprit et si c’était à refaire je le ferais différemment… Je suis arrivée paralysée par la peur mais intriguée et finalement la peur m’a un peu pétrifiée durant tout le voyage et surtout durant la visite de Johannesburg et c’est vraiment dommage.
En respectant les quelques règles de sécurité que je cite au dessus, en étant attentif et vigilant, il n’y a pas de raison qu’il se passe quoi que ce soit et que vous vous retrouviez dans une situation désagréable ou dangereuse.
Combien de temps prévoir pour visiter Johannesburg ?
Johannesburg se découvre facilement en 2 jours.
Pour toutes les activités que je vient d’évoquer et toutes les autres que nous pouvons y trouver, je vous conseille de passer quelques jours à Johannesburg.
Elle est certes pas des plus simple à visiter pour des touristes qui peuvent être effrayés par sa réputation. Mais elle nous apprend beaucoup sur l’histoire de ce pays, sa culture, l’Apartheid, la fin de l’apartheid et la manière dont tout le pays vit ensemble maintenant, après toutes ces années.
Comment rejoindre Johannesburg depuis l’aéroport ?
Dès votre arrivée à l’aéroport de Johannesburg, vous pourrez prendre un taxi ou un UBER pour vous rendre en ville.
Pour rejoindre le point de RDV avec un chauffeur Uber, il suffit de prendre les escalators pour vous rendre au P2 et attendre le véhicule dans le parking.
L’utilisation du Gautrain, un train express régional reliant l’aéroport OR Tambo à Johannesburg et Pretoria, doit être privilégiée pour éviter d’emprunter le réseau routier à l’arrivée.
En cas de déplacements en voiture, il convient de planifier ses itinéraires. Ne pas se laisser guider par le GPS mais rester sur les grands axes (ne pas sortir des axes principaux à proximité de l’aéroport, le GPS pouvant conduire vers les townships).
Découvrir la ville avec le bus touristique rouge
Pour votre première journée, vous débuterez au cœur de Johannesburg en prenant votre ticket pour monter à bord du bus rouge.
Certes, c’est un bus touristique mais je trouve que c’est le meilleur moyen d’explorer la ville et de faire ses premiers pas.
L’idée de ce bus est de monter et descendre à n’importe quel des arrêts pendant une journée.
La découverte de la ville de Johannesburg à bord de ce bus vous amènera à découvrir des quartiers qui défilent et qui ne se ressemblent pas. Chaque quartier est différent.
Ayant trop entendu en préparant le voyage que Johannesburg était une ville dangereuse et qu’il fallait vraiment se méfier. Par conséquent, pour nous rassurer et être entourés de touristes. Nous avons opté (pour la première fois lors d’un voyage) pour les bus touristiques (les bus rouge) Sightseeing.
En centre ville, nous nous sommes assez peu arrêté… Quand la peur nous tient c’est compliqué.
Nous nous sommes ensuite laissé trainer par le bus et ses explications dans tous les autres quartiersPlus ou moins beaux et plus ou moins favorisés.
Je conseille à tous de tester ces bus rouges. En effet, Johannesburg est une très grande ville qui n’est pas simple de visiter.
Le Carlton Center et les vues panoramiques
Nous avons cependant fait un stop au niveau du Carlton Center pour avoir une vue panoramique sur la ville.
La tour n’est pas super haute, mais bien au centre de la ville.
Prenez de la hauteur à Ponte City, un gratte-ciel iconique de 54 étages, conçu dans les années 70.
J’ai pu faire la visite de ces lieux avec un habitant de la tour.
Pour avoir une vue panoramique sur la ville, tout en découvrant l’histoire de cette tour et du quartier, c’est vraiment à faire.
Soweto : une immersion dans l’histoire et la culture
Après cette première immersion en bus, profitez de votre échappée à Johannesburg pour partir sur les traces de Nelson Mandela.
Vous pourrez partir ensuite à la découverte de SOuth WEstern TOwnship, dit Soweto, situé au sud-ouest de Johannesburg (à environ 15 kilomètres), aux côtés d’un guide local pour vivre une expérience culturelle forte !
Le tour de Soweto commence au Gold Reef City.
Nous montons dans le mini-van avec d’autres touristes étrangers. Tout le tour s’effectue en anglais car pour le coup il n’y a pas d’audio-phone mais un guide, local, qui nous dit avoir grandit et vivre à Soweto.
Le guide local pourra vous emmener dans les rues animées du quartier d’Orlando East ainsi que la célèbre rue Vilakazi qui est la seule rue au monde à avoir “abrité” deux personnes célèbres qui ont reçu un Prix Nobel : Nelson Mandela et Desmond Tutu.
Contrairement à la maison de Desmond Tutu, la maison de Nelson Mandela peut être visitée.
Le guide nous raconte quelques anecdotes puis nous nous retrouvons assez rapidement devant l’ancienne maison de Nelson Mandela.
Quartier libre pendant 40 minutes, durant lesquels nous avons l’occasion d’arpenter le marché touristique présent au pied du musée.
Entre petites babiole et arrêt pour se faire prendre en photo a côté de personnes portant les costumes traditionnels sud africains… on en oublierai presque qu’on se trouve dans le plus grand bidonville de Johannesburg.
À l’arrivée dans Soweto, on nous raconte qu’il y a différents quartiers. Des bidonvilles, comme on peut se les imaginer : sales, sans eau courante ni électricité.
Mais aussi des quartiers plus cosy, plus « standard » avec des maisons et ici aussi une sécurité grandissante autour (les fils de barbelés électrifiés font leur grand retour !).
Le guide nous parle d’ailleurs rapidement des différentes ethnies qui vivent dans le quartier. Leurs noms m’échappe, mais leur langage était très originales à coup de claquements de langue.
Avant d’arriver dans Soweto, nous passons devant le fameux stade qui a accueilli la coupe du monde de football de 2012. On repense tous à Shakira, à son Waka Waka et au Vuvuzela.
In fine, la balade dans Soweto valait le détour.
On se sent néanmoins un peu trop dans un piège attrape touriste… qui manque un peu d’authenticité, surtout à la fin.
Le musée de l’Apartheid
Sur le trajet des bus touristiques se trouvent pas mal d’attractions touristiques et de musées (évidemment…).
Ils nous ont mené jusqu’au Musée de l’Apartheid, puis au Gold Reef City.
Nous avons donc fait un stop au musée de l’apartheid qu’il était important pour nous de visiter.
Le musée de l’apartheid commence avec un parcours un peu inclusif. Nous étions deux et avons été séparé en deux chemins. Celui des blancs et celui des noirs.
On ne savait pas vraiment à quoi s’attendre et cette expérience reste marqué dans nos esprits.
On a beau nous raconter cette période en histoire, dire qu’on a compris… Je pense qu’on ne peut pas vraiment la comprendre avec nos esprits actuels.
Le musée est vraiment bien fait et nous aide donc à prendre conscience de ce qu’il pouvait se passer dans ce pays il y a 30 ans.
Je vous conseille vraiment de vous y arrêter.
Gold Reef City et l’histoire de l’or
Le Gold Reef City est un parc d’attraction sud africain, situé à Johannesburg.
Nous avons eu l’occasion d’y passer notre dernière journée en Afrique du Sud.
Nicolas étant un féru de Picsou et de sous, il était impensable pour lui de quitter l’Afrique du Sud sans avoir visité une mine d’or.
Et oui, aussi surprenant que cela puisse paraitre, le Gold Reef City (qui a un air de Disneyland) a été construit sur la dernière mine d’or exploitée à Johannesburg.
Pour la visite, il faut choisir une heure, pour éviter qu’il y ait trop de monde.
Nous avons eu beaucoup de chance, un jour de semaine, le parc était vide.
Au début de la visite, le personnel vous équipe.
Au vu des profondeurs où on descend, on est content d’être équipé et notamment d’une lampe frontale.
La visite est intéressante et c’est surtout impressionnant d’être aussi bas sous terre.
Evidemment, il fait frais, un petit gilet n’est pas de trop.
On nous raconte l’histoire de la mine et les raisons de sa mise à l’arrêt.
La mine de diamants de Cullinan
Durant notre séjour en Afrique du Sud, nous avons pris le temps de visiter la Mine de Diamants de Cullinan.
Je n’allais pas rédiger un article juste pour ca, donc je vous en parle ici !
Malheureusement, j’étais malade pour la visite. J’ai donc participé a la première étape en surface et je ne me sentais pas suffisamment en forme pour aller sous terre.
La visite était intéressante et impressionnante.
On y apprend tout un tas de chose sur le Diamant de manière générale mais aussi quelles sont les pièces les plus importantes qui sont sorties de la Mine de Cullinan.
On en garde de bons souvenirs, je vous conseille donc d’aller y faire un tour !
Et si vous n’avez pas de voiture ou que vous souhaitez être pris en charge dès Johannesburg, c’est possible !
Victoria Yards et les quartiers créatifs
Non loin de Maboneng (mais il faut tout de même prendre un UBER pour vous y rendre), il y a Victoria Yards qui est un endroit que j’ai adoré !
Avec ses entrepôts réaménagés qui abritent pleins d’ateliers d’artistes, des petits cafés et petits restaurants.
La créativité est vraiment partout. Les sud-africains sont étonnants de par leur créativité !
Johannesburg, appelé pour les intimes « Joburg » ou encore « Jozi » est considéré aujourd’hui comme le « New-York Africain », de par son centre économique et culturel important en Afrique du Sud et sur tout le continent africain.
Quand partir à Johannesburg ?
L’Afrique du Sud étant située dans l’Hémisphère Sud, les saisons sont inversées par rapport à notre Hémisphère (France).
Leur hiver est donc notre été et leur été est notre hiver.
Les températures sont agréables à peu près toute l’année à Johannesburg.
Pour autant, les meilleurs mois pour visiter Johannesburg sont les mois de Mars, Avril, Mai, Août, Septembre, Octobre.
Si vous découvrez Johannesburg entre septembre et octobre, peut-être vous aurez la chance de découvrir la floraison des jacarandas, ces arbres violet qui fleurissent pendant seulement 3 semaines dans l’année.
Où dormir à Johannesburg ?
Il a été super difficile pour nous de savoir où dormir pour visiter au mieux Johannesburg.
Plus que le choix des hôtels, le plus dur ce fut le choix des quartiers.
Quand on arrive dans cette grande mégalopole, sans rien y connaitre, qu’on sait qu’elle peut être potentiellement « dangereuse », on cherche tout de même le quartier le plus sécuritaire possible.
Les avis entre blogs, routards, et autres sources d’informations divergent.
Nous avons opté pour le quartier de Sandton, dans le nord de la ville de Johannesburg.
Quartier huppé, dans lequel toutes les habitations sont protégées par des barbelés électrifiés et des compagnies de sécurité privées.
Pour ma part, j’ai dormi dans les quartiers de Melville et Bryanston.
Comme d’habitude, nous avons réservé tous les hôtels du voyage via Booking.com.
Vous pouvez comparer les prix des différents hôtels sur place et réserver en un clic le logement de vos rêves au meilleur prix.
Premier Hotel Falstaff
Le Premier Hotel Falstaff est un hôtel 4 étoiles situé dans le quartier de Sandton : Un super hôtel !
Nous y avons passé nos deux premières nuits en Afrique du Sud et tout y était top.
Les chambres sont un peu vieillottes mais très confortables et donnent sur le patio avec la belle piscine.
C’est vraiment un cadre très agréable et enchanteur.
On a l’impression d’être dans une sorte de bulle de confort.
Nous y avons séjourné au mois de Mai et la température extérieure, bien qu’agréable ne nous a pas permis de profiter de la piscine.
Le service y est top.
Pour tous nos déplacement vers les centres commerciaux à proximité ils ont mis à disposition un van.
Ce service nous assurait notamment une sécurité presque infaillible.
Claires of Sandton Luxury Guest House
Pour nos derniers jours en Afrique du Sud, nous avons posé nos valides au Claires of Sandton Luxury Guest House.
Toujours situé dans le quartier huppé de Sandton.
L’hôtel est agréable mais rien à voir avec le Premier Hotel Falstaff.
C’est une Guest House de luxe, avec une piscine sympathique.
Dur dur de savoir ou s’arrête la sécurité et où commence la psychose dans cette ville si décriée.
Se déplacer à Johannesburg
Nos billets d’avions étant des Paris <=> Johannesburg, nous n’avons jamais pris les transports en commun.
À noter, en Afrique du sud, ils roulent à gauche !
Nous n’avons eu aucun problème à nous acclimater.
Nous avions cependant joué la sécurité et demandé une voiture automatique.
Nous avions a l’époque loué notre voiture chez Europcar pour environ 400€ pour 2 semaines.
Aujourd’hui, pour toutes mes réservations j’utilise le comparateur Discovercars. Ils proposent des tarifs plus intéressants pour des services similaires.
réserver un mode de transport réputé sûr vers son lieu d’hébergement.
Ne pas emprunter les « taxis-minibus » (transports en commun).
De nuit, privilégier le recours aux radio-taxis des compagnies contactées par téléphone.
En cas de location de véhicule, il est recommandé de planifier son itinéraire à l’avance.
penser à réserver un GPS en cas de location d’un véhicule ; une double vérification avec le GPS de son téléphone portable est recommandée - s’assurer que le GPS n’engage pas dans un township et / ou dans des zones déconseillées.
Conseils de sécurité à Johannesburg
Le taux de criminalité en Afrique du Sud est très élevé.
Les agressions contre les touristes, principalement motivées par le vol de leurs biens matériels ou objets de valeur, peuvent s’accompagner de violences graves (vols sous la menace de couteaux, d’armes à feu, piratages de voitures, viols, meurtres, etc.).
Les braquages de voiture (car-jackings), infractions particulièrement traumatisantes pour les victimes et très importantes en volume, sont le plus souvent le fait d’individus armés qui n’hésitent pas à user de violences en cas de résistance de la victime.
Il faut noter tout de même que, dans les quartiers « huppés », les maisons sont protégées par des clôtures.
Ces clôtures sont elles mêmes recouvertes de barbelés et électrifiées.
En raison des risques de conflits sociaux et de débordements, il est nécessaire d’observer la plus grande prudence face à tout rassemblement sur la voie publique.
Quartiers de Hillbrow, Berea, Alexandra et Yeoville : les agressions sont fréquentes, notamment en raison du trafic de stupéfiants.
Vieux centre-ville : éviter ce quartier (à l’exception du secteur de Newtown) en particulier la nuit et le week-end.
Faire preuve de vigilance dans les quartiers de Woodstock, Observatory et Bokaap de jour comme de nuit.
La plus grande vigilance est de mise dans la zone à proximité des portes d’entrée du parc national Kruger de Phabeni gate et Numbi gate, en raison des agressions opérées par des fausses voitures de police.
Éviter de se rendre dans les quartiers défavorisés (townships) et ne pas s’y rendre sans être accompagné d’un guide ou d’une personne connaissant les lieux.
Proscrire les déplacements à pied dès la nuit tombée.
En ville, circuler en voiture vitres fermées et portières verrouillées et ne jamais laisser sacs, bagages ou objets de valeur visibles dans l’habitacle du véhicule.
Ne pas circuler de nuit hors agglomérations.
Pour se rendre en centre-ville, l’autoroute N2 est sûre mais tout arrêt y est proscrit.
Des panneaux rappellent « High crime area. Danger zone. Do not stop ».
Ne pas regarder son agresseur dans les yeux et ne jamais tenter de résister ou de se défendre.
Retraits et paiements
Faire preuve de vigilance lors des retraits d’espèces aux distributeurs et guichets automatiques et des paiements par carte bancaire (cf. infra).
Privilégier les retraits en journée dans des distributeurs installés dans des endroits fréquentés (à l’intérieur des agences bancaires, quartiers résidentiels, grands centres commerciaux) sans relâcher sa vigilance.
Éviter les retraits d’argent dans la rue en fin de journée et en soirée, en particulier.
Ne pas quitter des yeux sa carte bancaire lors des paiements (le serveur vient à la table avec le lecteur de carte ; il ne doit pas emporter la carte au comptoir) ; conserver tous les reçus de paiement.
Ne pas laisser son verre sans surveillance dans les bars et discothèques.
Plusieurs cas de personnes droguées à leur insu au GHB ont été signalés, en particulier au Cap.
Documents et comportement en cas d’agression
Se déplacer avec des photocopies de ses documents d’identité ou titres de voyage.
Après l’agression, déposer plainte auprès d’un commissariat de police et prendre l’attache du consulat général de France le plus proche (Johannesburg ou Le Cap - Cf.
Randonnées et déplacements
Il est recommandé de privilégier les randonnées en groupe et d’éviter de randonner seul.
Voiture, assurance et préparation pratique
Lorsque je voyage hors Europe, je pars toujours avec une assurance voyage complémentaire.
Souvent, on pense que les assurances de carte bancaires suffisent, mais en réalité il y a de nombreuses exclusions qui font qu’elles ne sont pas valables à chaque fois.
En Afrique du Sud, l’assurance voyage complémentaire n’est pas obligatoire.
Pour autant, elle est fortement recommandée par les autorités.
Cette agence locale propose des voyages sur-mesure pour découvrir l’Afrique du Sud selon vos envies, votre budget et votre profil de voyageurs.
Tout est négocié et organisé par les soins de l’agence pour que sur place, vous soyez bien reçus et qu’en termes de logistiques, cela soit allégé pour vous et bien sûr bien préparé.
Soweto : immersion dans le plus grand township sud-africain – Un Monde à part
Un séjour marqué par les contrastes
La plus grande ville d’Afrique du Sud peut impressionner par son étendue, son histoire et sa réputation.
Johannesburg est presque 2 fois plus grand que la ville de New York (New York avec ses 1213 km² contre 2300km² pour Jozi).
Chaque quartier est différent.
La ville permet de découvrir des quartiers artistiques, des lieux liés à l’histoire de l’or, des musées consacrés à l’Apartheid, ainsi que Soweto et les traces de Nelson Mandela.
Nous n’avons cependant jamais été dans une situation d’insécurité.
En étant attentif et vigilant, il n’y a pas de raison qu’il se passe quoi que ce soit et que vous vous retrouviez dans une situation désagréable ou dangereuse.
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