Excursion à Holbox depuis Tulum : journée en bateau, plages et faune sauvage

Visiter Holbox depuis Tulum, c’est s’extirper de la Riviera Maya et de son agitation pour plonger dans un paysage de carte postale. Holbox est une petite île située tout au Nord de la péninsule du Yucatán, à 2 heures de Playa del Carmen, et à environ 3 heures de Tulum par la route jusqu’à Chiquilá.

C’est un véritable coin de paradis : peu de circulation, des routes en sable, une atmosphère détendue et une grande simplicité. Nous avons l’impression que le temps s’est arrêté. L’île se prête au farniente sur la plage, mais aussi aux activités orientées nature comme le snorkeling, la découverte des requins-baleines et les balades destinées à observer les oiseaux, dont les fameux flamants roses.

Pourquoi choisir une excursion à Holbox depuis Tulum ?

Une excursion organisée permet de découvrir les principaux sites de Holbox sans devoir gérer soi-même la longue route vers Chiquilá, le stationnement et la traversée en bateau. Lors de cette excursion, nous partirons très tôt afin d’être les premiers sur les différents lieux.

Le circuit associe transport terrestre, traversée en bateau, découverte des îlots, baignade, observation de la faune, déjeuner sur la plage et temps libre dans le village coloré de Holbox.

• Prise en charge et retour à l’hôtel.
• Transport en bateau.
• Guide.
• Déjeuner.
• Boissons.
• Découverte d’Isla de la Pasión.
• Arrêt à Punta Coco.
• Arrêt à Punta Mosquito.
• Temps libre dans le centre-ville de Holbox.

Informations essentielles sur l’excursion

Les horaires de prise en charge dans la zone de Tulum et de Costa Mujeres entraînent un supplément de 200 MXN, à régler directement au guide.

La prise en charge commence à l’hôtel ; l’heure exacte sera convenue quelques jours avant le début du circuit afin d’être le plus précis possible. Le retour est prévu jusqu’à votre hôtel à Cancún ou dans la Riviera Maya entre 17h00 et 18h00.

Itinéraire de la journée

L’itinéraire touristique comprend Puerto Chiquilá, Isla de la Pasión, Punta Coco, Punta Mosquito et le centre-ville de Holbox.

1. Départ de Tulum et route vers Chiquilá

L’aventure commence par la prise en charge à l’hôtel. Une fois le groupe réuni dans la camionnette, nous nous dirigerons vers le port de Chiquilá, point de départ unique des bateaux allant à Holbox.

Holbox étant une île, le trajet nécessite forcément une traversée en bateau, d’où que vous veniez. Il n’est pas possible d’emmener sa voiture sur le ferry.

Depuis Tulum, il faut compter environ 3 heures de route jusqu’à Chiquilá. La durée réelle peut varier selon la circulation, l’heure de départ et les conditions de la route. Depuis Cancún ou Valladolid, le trajet en voiture dure environ 2h30.

2. Traversée en bateau jusqu’à Holbox

Une fois arrivés à Chiquilá, nous prendrons le bateau. Vers 10h00, nous monterons à bord pour naviguer entre les îles de Puerto Chiquilá.

Il y a deux compagnies qui assurent le trajet entre Chiquilá et Holbox tous les jours, chacune proposant en théorie une traversée par heure. En pratique, les horaires ne sont pas tout à fait respectés, surtout s’il n’y a pas beaucoup de passagers : les départs se font quand le bateau est à peu près rempli.

Chiquilá est le point de départ unique des bateaux allant à Holbox. Que vous soyez arrivés en bus, en colectivo, en transport privé ou en voiture, vous voici arrivés au terminal de ferry vers Holbox.

3. Isla de la Pasión

De Puerto Chiquilá à Isla de la Pasión, le trajet en bateau dure environ 30 minutes. À notre arrivée, nous pourrons voir depuis le bateau des flamants roses parmi une multitude d’autres oiseaux qui vivent ici.

Le premier arrêt sera l’îlot appelé Isla de la Pasión. Vous pourrez y observer différents oiseaux migrateurs et des flamants roses, selon la saison. Le guide donnera des explications sur la faune et la flore.

Nous accosterons sur cette magnifique île vierge, et il sera temps de se détendre dans ce paradis. Après environ 30 minutes sur les plages, nous retournerons au bateau pour rejoindre la prochaine destination.

Ce petit îlot proche de la pointe ouest d’Holbox n’est accessible que par bateau. Entourée d’eau peu profonde, cette petite île sauvage se parcourt depuis ses abords, ou même dans ses entrailles. Des colonies d’oiseaux viennent y nicher.

Attention : il peut y avoir beaucoup de moustiques sur cet îlot. Pour votre protection et celle de la faune et de la flore, il est recommandé d’utiliser un répulsif contre les moustiques et une crème solaire biodégradables.

4. Punta Coco

Sur le chemin de Punta Coco, nous pouvons prendre un verre sur le bateau. Sur cette plage, on peut également admirer une multitude d’oiseaux et de flamants roses.

Punta Coco est une plage connue pour ses hamacs et ses balançoires au bord de l’eau cristalline. Elle est parfaite pour le farniente, les baignades et les belles photos.

Vous pourrez nager dans les eaux cristallines de cette plage paradisiaque : vous n’avez même pas besoin de lunettes de plongée pour voir le fond de la mer.

Punta Coco est également l’un des endroits privilégiés pour observer le plancton bioluminescent. La bioluminescence peut s’observer toute l’année, mais elle est plus facile à voir lorsque la lumière de la lune est faible. Il est donc préférable d’éviter les soirs de pleine lune.

5. Punta Mosquito

Le deuxième arrêt sera le fameux banc de sable de Punta Mosquito. C’est un endroit magnifique, idéal pour la détente et les photos.

Notre prochaine étape sera constituée par les dunes côtières de Punta Mosquito. Nous jetterons l’ancre dans les bas-fonds sablonneux et aurons du temps libre pour nous promener dans la zone et admirer la faune et la flore.

Sur l’île d’Holbox, à sa pointe nord, dans la réserve naturelle, se trouve la magnifique plage totalement sauvage de Punta Mosquito. Contrairement à ce que son nom indique, il n’y a pas forcément de moustiques, mais beaucoup d’oiseaux et des raies qui vous passent presque entre les jambes dans une eau peu profonde.

Il est aussi possible de marcher jusqu’à Punta Mosquito depuis le village. Cette magnifique balade sur la plage doit absolument se faire à marée basse, donc le matin. Nous avons commencé à 9h et sommes rentrés vers 12h30, quand la mer commençait à remonter.

Le paysage à marée basse est splendide. La faune aviaire est très variée et vous n’aurez aucun mal à l’observer durant votre balade. Si vous y allez assez tôt dans l’année, vous pourrez apercevoir des flamants roses.

La plage commence un peu après le centre-ville. Au début, vous longerez des hôtels et quelques bars et restaurants, puis, après une quinzaine de minutes, il n’y aura plus que la jungle et les mangroves à perte de vue bordant la plage.

Vous pourrez marcher des heures sur cette immense plage, mais il est important de surveiller la marée pour ne pas être bloqué par la remontée des eaux. N’oubliez pas de prendre de la crème solaire, de l’eau et quelque chose à grignoter.

6. Déjeuner sur la plage

Il sera ensuite temps de profiter d’un délicieux déjeuner les pieds dans le sable. Le repas est adapté à tous les régimes alimentaires.

Le déjeuner se compose d’une entrée à choisir entre le ceviche ou le guacamole avec des chips tortilla, puis d’un plat principal au choix : poisson frit ou poulet.

Si vous avez des restrictions alimentaires, faites-le savoir afin que le menu soit adapté.

7. Temps libre dans le village de Holbox

Après le déjeuner, nous aurons environ une heure et demie de temps libre. Vous pourrez profiter de la plage ou visiter le village coloré de Holbox, situé à quelques minutes de marche.

À la suite du repas, le guide vous emmènera visiter l’île et vous donnera des explications sur son histoire.

J’ai été surpris par le nombre de fresques de street art présentes à Holbox, et beaucoup sont de grande qualité. Les maisons multicolores et les façades recouvertes de fresques donnent au village une atmosphère particulière.

Les principaux sites à visiter sont accessibles à pied. Le centre n’est pas très grand et, même avec de jeunes enfants, il est tout à fait possible de tout faire en marchant.

L’alternative, si vous logez loin du centre, ce sont les taxis « voiturette de golf » qui sillonnent en permanence Holbox, ou bien la location de ces dernières. Ce n’est toutefois pas indispensable vu les distances à parcourir.

Que voir à Holbox après l’excursion ?

La plage principale

La plage principale de l’île est située au nord du village et s’étend d’est en ouest sur une longue langue de sable blanc.

Si toute la plage est bordée par des hôtels et des restaurants, ce n’est pas pour autant une plage urbaine où pullulent les transats et les palapas. Ici, vous prenez votre serviette et vous vous posez où vous voulez, tout simplement.

Vous n’êtes pas contraints de passer par des beach clubs qui occupent la plage jusqu’à l’eau.

Préférez la partie est de la plage, en direction de Punta Mosquito. Il y a moins d’hôtels, ils sont plus loin du bord de l’eau et mieux intégrés à l’environnement, et il n’y en a plus aucun si vous marchez assez loin.

La plage est aussi beaucoup moins victime de l’érosion, contrairement à la partie ouest. Vous n’aurez donc pas les épis installés sur la plage pour éviter que le sable disparaisse et qui ne sont pas très gracieux.

Dans la partie est, il y a peu ou pas de constructions en arrière-plan et une belle petite lagune protégée par la mangrove, aux eaux d’un calme absolu, même par temps venteux.

Les mangroves et la faune

La mangrove est un écosystème très particulier présent uniquement dans les zones littorales tropicales. À Holbox, elle protège des lagunes et constitue un habitat important pour de nombreuses espèces d’oiseaux et d’animaux marins.

Holbox est une île qui se prête aux activités orientées nature comme le snorkeling, l’observation des requins-baleines ou simplement les balades pour observer toutes sortes d’oiseaux, dont les flamants roses.

La bioluminescence

Sur l’île d’Holbox, on peut expérimenter une particularité unique : la bioluminescence.

C’est au bord de la Playa Punta Coco que vous pourrez observer la bioluminescence due au plancton. Elle peut s’observer toute l’année, mais elle est plus visible quand la lumière de la lune est faible.

Beaucoup d’agences proposent des tours à pied pour la bioluminescence, mais vous pouvez aussi le faire vous-même gratuitement. La bioluminescence s’observe même au bord de l’eau : il vous faudra seulement agiter l’eau et observer.

Les excursions organisées connaissent les meilleurs spots. Il existe également une autre possibilité qui nécessite une excursion guidée : aller observer la bioluminescence en kayak.

La meilleure saison pour la bioluminescence est de mai à octobre. Si elle est présente toute l’année, elle est bien moins visible hors saison. Dans tous les cas, ne vous attendez pas à un feu d’artifice : le phénomène reste léger.

Les photos des agences proposant des tours peuvent être trompeuses, car elles sont prises avec des appareils très sensibles et en pose longue.

Les requins-baleines

Les excursions permettant d’observer et de nager avec un requin-baleine font partie des activités phares à Holbox.

Les requins-baleines ne sont pas présents toute l’année. Ils viennent au large d’Holbox entre juin et mi-septembre. Il faut se préparer à une longue traversée de 2h30 à 3h avant de rejoindre la zone où ils se trouvent.

Les bateaux ont en général 8 à 10 personnes à bord et restent environ une heure dans la zone des requins-baleines.

Les règles sont très claires et surtout scrupuleusement appliquées. Pour entrer dans l’eau et nager à proximité d’un requin-baleine, deux personnes au maximum sont autorisées, accompagnées obligatoirement d’un guide et pendant 5 minutes au maximum.

Chaque personne a droit à deux passages. Dans le principe, cela semble raisonnable. Toutefois, le nombre de bateaux et de personnes souhaitant se mettre à l’eau peut rendre l’expérience moins idyllique qu’elle n’y paraît.

Les requins sont souvent suivis par plusieurs bateaux. Il faut donc être averti que l’expérience avec le cétacé peut être brève. À peine le temps de nager à ses côtés quelques secondes, le temps peut-être pour le guide de prendre une photo.

Le Cabo Catoche et le tour des îles

S’il n’y a qu’une excursion, qu’une activité à ne pas manquer à Holbox, c’est la visite des trois îles en bateau.

Ce tour s’appelle les trois îles, mais il existe en réalité deux variantes, principalement selon la saison. Lors d’une visite, l’île des oiseaux peut ne pas être accessible.

Situé sur le continent, le cénote Yalahau, ou Hoyo Negro, est une magnifique piscine naturelle d’eau douce située en pleine jungle. Un belvédère permet également d’observer le cénote de Yalahau en hauteur et d’avoir une vue sur la forêt et la lagune.

Une autre excursion en bateau est proposée depuis Holbox, vers le Cabo Catoche. Situé dans la réserve naturelle, le Cabo Catoche offre une image de carte postale avec sa plage de sable blanc déserte et ses cocotiers.

Plages, sargasses et conditions naturelles

Si l’on vient jusqu’à Holbox, c’est pour sa nature et ses plages. Une bonne partie de l’année, des algues, les sargasses, envahissent les plages de la côte caraïbe du Mexique et au-delà.

Ces algues peuvent amener de mauvaises odeurs et rendre la baignade difficile, au-delà de leur aspect peu esthétique. Les hôtels font ce qu’ils peuvent pour les ramasser, mais en haute saison, c’est parfois peine perdue.

Holbox est généralement épargnée par les sargasses. Les conditions de plage restent toutefois dépendantes de la météo, des courants et de la saison.

Quand partir à Holbox depuis Tulum ?

Vous pouvez visiter Holbox toute l’année, mais les périodes recommandées diffèrent selon les activités recherchées.

Comme toute cette région du Mexique, la meilleure saison générale pour s’y rendre est l’hiver, entre novembre et mars. Cependant, même en plein hiver, vous pouvez vous retrouver sous une pluie tropicale, car les États du Yucatán et du Quintana Roo sont très humides.

En plein mois de mars, il est possible d’avoir plusieurs jours de mauvais temps à Holbox, avec des averses et un ciel couvert.

La saison humide de mai à octobre peut être intéressante si vous souhaitez privilégier les requins-baleines et la bioluminescence, mais les températures sont plus élevées et les conditions météorologiques moins régulières.

Une excursion d’une journée ou un séjour de plusieurs nuits ?

En une journée, vous aurez le temps de faire l’excursion en bateau des trois îles, mais pas beaucoup plus. Vous pourrez aussi choisir de lézarder sur la plage d’Holbox, ce qui peut toutefois sembler un peu court.

Je conseille de rester au moins deux nuits pour avoir le temps de profiter de l’île, de faire la croisière des trois îles, de profiter de la plage pendant la journée et d’observer la bioluminescence la nuit.

Pour découvrir Holbox et ses environs pendant 2 à 3 jours, il est possible d’ajouter une balade à vélo, une promenade à cheval sur la plage, une sortie en kayak dans la mangrove ou une excursion vers le Cabo Catoche.

Comment rejoindre Chiquilá depuis Tulum ?

Pour rejoindre Holbox depuis Tulum, il faut d’abord se rendre à Chiquilá, puis prendre un ferry vers l’île.

Depuis Tulum, la route jusqu’à Chiquilá dure environ 3 heures. D’où que vous veniez, que ce soit la Costa Maya ou le nord-est du Yucatán, il vous faudra emprunter la route 5 qui débute à Ignacio Zaragoza et rouler environ une heure jusqu’au bout de la route à Chiquilá.

Depuis Cancún, le plus simple en bus est de se rendre au terminal de bus ADO. Il y a plusieurs départs vers Chiquilá tous les jours. Le trajet dure environ 2h à 2h30 et coûte 21 €. Vous pouvez acheter les billets au terminal ou en ligne si vous craignez de ne pas avoir de place.

Si vous partez directement de l’aéroport de Cancún vers Holbox, ou inversement, il existe un service de navette partagée que vous pouvez commander directement en ligne.

Venir en voiture de location

Si vous arrivez en voiture, vous pourrez la garer dans l’un des nombreux petits parkings situés dans la rue qui arrive sur le port de Chiquilá.

Il y a deux types de parking à Chiquilá : ceux qui disposent de protections contre la pluie et le soleil et ceux qui n’en ont pas. Les tarifs indiqués dans le matériel varient selon le type de parking : 50 pesos par 24 heures pour certains parkings couverts et 100 pesos pour les autres.

Si vous avez une voiture de location et souhaitez en réserver une, la plateforme Discovercars propose une mise en relation avec de nombreux loueurs. Si vous n’avez qu’une carte de débit, il faudra passer par un loueur qui accepte ce type de carte ou qui fait de la location sans carte bancaire.

Prendre le ferry pour Holbox

Une fois arrivé à Chiquilá, deux compagnies de ferry se partagent les trajets vers Holbox. Il y a un départ toutes les 30 minutes entre les deux compagnies, soit un départ par heure et par compagnie.

Allez à la compagnie qui propose le prochain départ et ne prenez que l’aller. Pour le retour, si le prochain départ ne correspond pas à votre compagnie, vous devrez attendre le bon ferry.

Mon conseil est de ne pas prendre vos billets à l’avance si vous n’êtes pas en très haute saison, notamment en décembre, janvier ou à Pâques. Regardez plutôt où se trouvent les passagers les plus nombreux pour voir le prochain départ. Les panneaux affichant l’heure du prochain départ ne sont pas toujours fiables.

Se déplacer sur l’île

On m’avait promis une île sans voiture. Holbox ne fonctionne pas comme une destination classique de la Riviera Maya : les routes sont en sable et la circulation automobile y est très limitée.

Les principaux sites à visiter sont accessibles à pied. Le centre n’est pas très grand et il est possible de parcourir les lieux essentiels en marchant.

L’alternative, si vous logez loin du centre, consiste à utiliser les taxis en voiturette de golf qui sillonnent en permanence Holbox, ou à louer une voiturette de golf.

Même si toute l’île peut se faire à pied, les distances peuvent parfois paraître grandes dans des rues non goudronnées et non éclairées. Holbox reste toutefois considérée comme une île sûre.

Où dormir à Holbox ?

Il existe une offre hôtelière très fournie à Holbox, avec des établissements de toutes les gammes et de bonne qualité. Les logements vont de l’hostel ou du dortoir dans le centre-ville à l’hôtel de luxe en bord de plage, en passant par quelques Airbnb abordables.

Avec un minimum de confort, il est difficile de trouver une chambre à moins de 50 à 60 euros la nuit. Il est donc conseillé de réserver 1 à 3 mois à l’avance selon la saison afin de trouver un logement avec un bon rapport qualité-prix.

Vous avez la possibilité de dormir dans le centre-ville, ce qui est le plus pratique, car les restaurants, les commerces, le terminal de ferry et la plage sont à proximité.

Si vous souhaitez être au calme, optez pour un logement un peu à l’écart du centre, car il y a parfois du bruit le soir avec les nombreux bars. Ne vous éloignez toutefois pas trop, car les restaurants sont regroupés dans le centre.

Les hôtels le long de la plage à Holbox sont plus chers. Les établissements situés dans la partie est offrent une localisation exceptionnelle, car la plage y est sublime et le calme y règne, entouré par la nature.

Où manger à Holbox ?

Les restaurants et les bars font partie des lieux particulièrement appréciés à Holbox. Les prix sont assez élevés, mais on y mange vraiment bien.

Petit déjeuner et brunch

• Le Jardin : œufs, fruits frais, viennoiseries et jus de fruits frais.
• La Conquista Empanadas : de bonnes empanadas à petit prix.
• Manglu Waffle House in Holbox : une alternative aux œufs et aux tacos.
• Limoncito Breakfast : œufs, chilaquiles, quesadillas, aguas de frutas et café.
• Colibrí : salades, avocado toasts et pâtes fraîches.

Déjeuner et dîner

• Las Panchas : ceviche mixto, tacos de poisson et poulpe grillé.
• Restaurante Viva Zapata : tacos, ceviches et concerts.
• Taco Queto : tacos, quesadillas et burritos à petit prix.
• Barba Negra : tacos élaborés, ceviches, aguachiles et burgers.
• Big Fish Holbox : tacos et ceviches dans une ambiance amicale.

Boire un verre et écouter de la musique

Les bars d’Holbox sont généralement très agréables, avec des groupes jouant de la salsa et de la musique live.

• La Combi Holbox : concerts et bonne ambiance, avec la possibilité de manger sur place.
• The Hot Corner : musique live et ambiance conviviale.

À quoi s’attendre à Holbox ?

Holbox est une île touristique où tout tourne autour du tourisme. On y trouve de nombreux hôtels, Airbnb, restaurants et bars, mais pas de grosses structures comparables à celles de Playa del Carmen.

L’île est clairement dédiée au tourisme international. L’ambiance reste toutefois très détendue, avec de petits hôtels, de petits restaurants, des routes en sable et peu de grosses avenues.

Holbox est ce que l’on appelle une île paradisiaque, avec des plages de sable fin blanc, une mer turquoise ainsi qu’une faune et une flore riches.

Il faut cependant savoir que l’île est extrêmement touristique et manque d’authenticité, car beaucoup de constructions ont été réalisées récemment pour le tourisme et de manière assez anarchique.

Le point positif est l’animation grâce aux nombreux restaurants et bars. Holbox n’est pas Cancún ou Tulum : la vie nocturne y est beaucoup plus paisible.

Autrefois, Holbox était une presqu’île isolée et méconnue, un havre de paix. Aujourd’hui, l’île est devenue une destination connue, mais elle conserve une atmosphère agréable grâce à ses plages, sa nature et son ambiance décontractée.

Ce qu’il faut prévoir pour la journée

• De la crème solaire biodégradable.
• Un répulsif biodégradable contre les moustiques.
• De l’eau.
• Un maillot de bain et une serviette.
• Des chaussures adaptées à la marche dans le sable.
• Un chapeau ou une casquette.
• Une protection pour les appareils photo et téléphones.
• Une petite collation pour la marche vers Punta Mosquito.

La plage, les bancs de sable et les îlots sont très exposés au soleil. La marée doit également être prise en compte pour les promenades à Punta Mosquito.

Politique d’annulation

L’annulation est gratuite si vous annulez au moins 48 heures avant le début de la visite. Vous recevrez alors 100 % du montant total de la réservation.

Passé ce délai, ou en cas de non-présentation, aucun remboursement ne sera effectué.

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