Situé dans l’ouest de Madagascar, le parc national des Tsingy de Bemaraha est l’un des paysages les plus spectaculaires de l’île. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1990, ce site est célèbre pour ses formations géologiques uniques au monde.
Les Tsingy de Bemaraha sont une véritable forêt de pierre, un massif calcaire fortement déchiqueté formant des pics aiguisés comme des couteaux. La visite libre de ce paysage insolite est interdite pour des raisons de sécurité, vous devrez donc partir accompagné d'un guide qui vous aidera à vous repérer et vous dénichera les animaux difficiles à repérer pour les non-connaisseurs.
Où se situent les Tsingy de Bemaraha ?
Le parc national des Tsingy de Bemaraha est situé dans la région de Melaky, au nord de Morondava, à environ 300 km à l’ouest d’Antananarivo.
La réserve des Tsingy de Bemaraha s'étend sur une superficie de 157 000 hectares et se situe à une altitude allant de 150 et 700 mètres de haut.
Pour vous y rendre vous devrez d'abord rejoindre Belo sur Tsiribihina pour ensuite rouler jusqu'à Bekopaka via un sentier forestier et des traversées du fleuve Manambolo.
Le point de départ pour la visite du parc national est le village de Bekopaka, complètement coupé du monde pendant la saison des pluies.
Les principales informations géographiques
| Élément | Information |
|---|---|
| Région | Melaky |
| Situation | Ouest de Madagascar, au nord de Morondava |
| Distance approximative | 300 km à l’ouest d’Antananarivo |
| Superficie | 157 000 hectares |
| Altitude | De 150 et 700 mètres de haut |
| Village d’accès | Bekopaka |
Pourquoi acheter un billet pour les Tsingy de Bemaraha ?
C'est au bureau du parc national qu'on achète ses tickets d'entrée, et on y prend son guide pour les excursions (c'est ici aussi qu'on paie le droit de guidage).
Il existe plusieurs parcours, d'une heure à une journée entière.
Le Parc National Bemaraha permet de découvrir les superbes Tsingy, en une dizaine de circuits, simples ou combinés.
La découverte principale du parc réside dans ses formations rocheuses uniques, divisées en deux secteurs principaux : les Grands Tsingy et les Petits Tsingy.
Les Grands Tsingy offrent les paysages les plus impressionnants, avec des cathédrales de calcaire et des panoramas vertigineux accessibles via des parcours aménagés.
Les Petits Tsingy sont une excellente alternative pour ceux qui veulent explorer les formations rocheuses sans trop de difficulté.
Réserver son guide
Conseil futé : en juillet/août, au plus fort de la saison, il n'y a parfois pas assez de guides et il vous faut donc en réserver un la veille.
La visite des Grands Tsingy demande une bonne condition physique et de ne pas être sujet au vertige, en raison des passages en hauteur et de l'escalade.
Les circuits des Petits Tsingy sont moins difficiles.
La formation géologique des Tsingy
Ce paysage karstique exceptionnel est le fruit de millions d’années d’érosion.
Il y a environ 200 millions d’années, des dépôts de fossiles et de coquillages sous la mer ont formé un immense plateau calcaire.
L’érosion par la pluie a ensuite sculpté cette roche, créant un réseau dense de failles, de canyons profonds et d’aiguilles pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres de hauteur.
Les Tsingy sont des formations calcaires vieilles de plus de 200 millions d’années.
L’érosion de l’eau a sculpté des pics acérés, des canyons, des grottes, des failles et des ponts naturels.
Les Tsingy de Bemaraha se sont formés en grande partie dans des cavités sous la surface de la terre et les parties supérieures ont quant à elle été ciselées par les pluies durant des millénaires.
À l'origine, cette "forêt de pierre" n'est qu'un immense plateau de calcaire déchiqueté par les pluies.
Avec le temps, se sont formées des aiguilles, canyons, fissures et crevasses... Tranchants comme des rasoirs et pointus comme des éperons.
Tsingy a pour origine le verbe malagasy mitsingitsingy qui se traduit littéralement par "marcher sur la pointe des pieds".
En effet, pour s'y déplacer, il faut faire preuve d'agilité.
Que voir dans le parc national des Tsingy de Bemaraha ?
Les Grands Tsingy
Le Grand Tsingy, situé au nord du parc, est le circuit le plus impressionnant.
Le Grand Circuit débute par un beau réseau de diaclases, continue au coeur de la forêt sèche de l'Antsingy, et passe ensuite par un canyon aux dimensions impressionnantes et qui donne accès à une grotte aux parois constellées de formations calcaires.
La présence de coquillages d'escargots marins rappelle l'origine océane des Tsingy.
La dernière salle de la grotte est un conduit où, avant 14h, pénètrent les rayons du soleil qui, jouant sur ces diverses formations calcaires, y créent d'étonnants jeux de lumière.
Un peu plus loin se trouve le coeur des Tsingy.
Les Grands Tsingy offrent des paysages de pics, de canyons, de grottes, de passerelles et de belvédères.
Les Petits Tsingy
Le Petit Tsingy, plus au sud, est une excellente alternative pour ceux qui veulent explorer les formations rocheuses sans trop de difficulté.
Ces marches relativement faciles, le circuit principal, le plus touristique, est tout de même aménagé et il faut grimper à un moment des escaliers, permettent de découvrir des dalles calcaires, des canyons et une série de diaclases de 10 à 20 m de haut.
De jolies grottes et des couloirs signalent la nature karstique du massif.
Ces sites portent des témoignages de très anciennes présences humaines.
Du haut des diaclases, on peut goûter la sensation du vide.
À partir des belvédères, la vue d'ensemble sur les Tsingy et sur la diversité de la végétation est magnifique.
Les forêts, les canyons et les grottes
Le parc national Tsingy de Bemaraha de Madagascar abrite des paysages karstiques spectaculaires, jamais vus ailleurs.
Les Tsingy sont d'immenses cathédrales de calcaire, sorties de terre il y a des millions d'années.
La randonnée dans la réserve est saisissante !
Les circuits permettent de traverser la forêt sèche, des canyons, des labyrinthes rocheux, des diaclases et des grottes.
La faune et la flore du parc
Le parc, qui couvre une superficie de plus de 150 000 hectares, est un refuge pour une biodiversité remarquable et présente un taux d’endémisme élevé.
Au-delà de la géologie, le parc abrite une faune et une flore exceptionnelles qui ont su s’adapter à des conditions arides.
On y recense près de 400 espèces animales, dont 11 espèces de lémuriens comme le propithèque de Decken, reconnaissable à son pelage blanc.
Le parc est également un sanctuaire pour 103 espèces d’oiseaux, de nombreux reptiles comme le caméléon Brookesia perarmata, et des amphibiens.
La flore n’est pas en reste, avec plus de 650 espèces de plantes, dont 86 % sont endémiques.
La végétation se compose de forêts sèches, de plantes capables de stocker l’eau dans leurs troncs et de variétés qui s’épanouissent au fond des canyons plus humides.
Une promenade sur les sentiers des Tsingy de Bemahara promet la rencontre de lémuriens, mangoustes, oiseaux et reptiles, car la réserve abrite des forêts primaires.
Il est essentiel de respecter la faune et la flore.
Vous ne faut pas toucher les lémuriens, ni les plantes protégées.
Les lémuriens et les autres animaux
Les lémuriens se plaisent ici et on les observe facilement.
Les seuls bruits qui y perturbent le silence sont les cris des oiseaux et des lémuriens.
Les forêts sèches abritent également des mangoustes, des oiseaux tropicaux, des reptiles et le fosa.
Dans les grottes, on peut observer des colonies de petites chauves-souris.
Les activités à faire dans le parc
La visite du parc est une expérience active qui nécessite une bonne condition physique.
Randonnée dans les Grands Tsingy
C’est l’activité phare pour les visiteurs en quête de sensations.
Équipé d’un baudrier, on évolue à travers des labyrinthes rocheux, on escalade des parois et on traverse des ponts suspendus au-dessus du vide pour atteindre des points de vue spectaculaires.
Pour ce circuit, comptez 4 à 6 heures de marche.
Andamozavaky est un circuit assez difficile, plutôt sportif, d'une durée de cinq ou six heures environ.
Quoique spectaculaire, il est toutefois aujourd'hui bien aménagé, et le travail effectué est remarquable (points d'appui, cordes, échelles, baudriers de sécurité).
Cela dit, le circuit reste technique ; il est déconseillé aux personnes claustrophobes, ou ayant le vertige.
Il faut également souligner que quelques passages entre les parois sont très étroits.
Exploration des Petits Tsingy
Moins exigeants physiquement, les circuits des Petits Tsingy sont une excellente introduction.
Pour se familiariser avec les difficultés de la marche dans les Tsingy, il est conseillé de faire au moins l'un des petits circuits avant de s'aventurer sur le grand.
Les deux parcours au sud du parc permettent aux marcheurs de faire leurs preuves avant de se lancer sur le grand circuit et de s'adapter progressivement au milieu des Tsingy.
Il faut 2 à 3 heures pour faire ce circuit moyennement difficile.
Descente des gorges de la Manambolo en pirogue
Avant d’entrer dans le parc, une balade en pirogue traditionnelle sur la rivière Manambolo permet d’explorer les gorges, les grottes sacrées et d’observer des colonies de chauves-souris.
Cette balade sur la rivière qui traverse le parc offre une perspective différente sur le massif.
Ce circuit permet de découvrir des gorges abruptes de 50 à 80 mètres de hauteur, recouvertes de différents types de végétation, humide à très sèche.
Dans les gorges, le fleuve est large de 40 à 100 m : on peut ainsi y accéder en pirogue ou en canoë, en option et payant.
C'est ainsi l'occasion de visiter des grottes aux formations calcaires intéressantes, peuplées de nombreuses petites chauves-souris, présentant un bel ensemble de formations calcaires.
Le parcours comprend la visite des tombeaux Vazimba, puis se prolonge jusqu'à la falaise en longeant la rive droite du Manambolo.
Dans un abri sous roche, on remarquera un dessin ancien représentant un zébu.
L'option des gorges et de la pirogue dure environ 1h30.
Il est préférable de parcourir ce circuit en matinée pour éviter le vent, parfois un peu fort, de l'après-midi.
Allée des baobabs - Tsingy de Bemaraha - Gorge Manambolo
Les principaux circuits des Tsingy de Bemaraha
Circuits d’Andadoany et d’Ankeligoa
On se familiarisera avec le relief karstique du massif grâce aux canyons, aux labyrinthes, aux diaclases, aux grottes... c'est-à-dire au monde minéral et végétal fascinant des Tsingy.
Parcours botanique en forêt dense sèche semi-caducifoliée.
Jolis belvédères sur les Tsingy.
Circuits respectivement de 2 et 6 km, pour des marches d'environ 4 à 5 heures.
À noter : le circuit Tantely est une variante plus courte du circuit d'Andadoany, 2 km pour 1 heure de trekking.
Circuit d’Anjohimanintsy
On a le choix entre l'option simple et l'option sportive.
Il s'agit d'un combiné de tous les petits circuits autour de Bekopaka, notamment Andadoany et Ankeligoa.
Un à deux jours de balade avec le cas échéant bivouac dans l'aire de camping d'Ankidroadroa.
Avec l'option sportive, on descend en rappel dans un puits de calcaire à un moment.
Si vous avez l'esprit sportif, n'hésitez pas.
Circuits d’Andamozavaky et de Ranotsara
À noter qu'Andamozavaky se situe à 17 km au nord de Bekopaka.
La meilleure manière d'aborder ce grand circuit est de partir de Bekopaka un après-midi, pour arriver sur le lieu d'observation au coucher du soleil, puis de passer la nuit au camping, à dix minutes de l'entrée du circuit.
L'entrée du circuit d'Andamozavaky est un lieu idéal pour observer le grand cordon karstique, spectaculaire au coucher et au lever du soleil.
Le circuit Ranotsara quant à lui, aborde les Grands Tsingy en 3 h de marche.
On gagne un sommet, via une haute passerelle, d'où la vue est bien jolie.
À la différence du circuit précédent, qui plonge au coeur des Tsingy, celui-ci offre une vision panoramique.
Il est possible de faire les deux circuits en une longue journée, mais une bonne condition physique est indispensable, et il faut prendre le premier bac de 6h sur la Manambolo.
Circuit de Berano
Ce circuit est aménagé au nord du parc, près d'Antsalova.
Il passionnera les amateurs de spéléologie.
On a l'occasion de visiter le labyrinthe des galeries souterraines en pirogue.
Compter 3 h pour 3 km de marche.
Les circuits SIBE
La région des Tsingy offre bien d'autres attractions au randonneur et à l'amateur de superbes paysages, de culture traditionnelle et de botanique.
D'autres circuits ont été regroupés sous l'appellation " SIBE ", c'est-à-dire : " sites d'intérêt biologique et écologique ".
Ils se situent tous à l'ouest de Bekopaka, près du canal du Mozambique.
En général, on part de Bekopaka pour le village de Soatana, puis on gagne le lac d'Andranobe, un complexe lacustre où il est possible de se promener en pirogue.
La nuit est passée à Masoarivo.
Le lendemain, on visite le lac Antsamaka, un lieu de prédilection pour admirer les oiseaux, dont les flamants roses, les hérons, les aigrettes...
On continue par la forêt de Tsimembo.
Superbes espèces végétales, forêt sèche typique de l'Ouest, lémuriens et fosa dans leur milieu naturel.
On termine par une visite du lac Bemamba où il est possible de se promener en pirogue dans des labyrinthes de roseaux et de nénuphars, ou dans les superbes mangroves de l'estuaire de Masoarivo.
Ce parcours peut durer d'un à trois jours.
Certains sites sont accessibles en 4x4 pendant la saison sèche de mai à novembre, mais il faut bien souvent finir à pied.
Soatana se trouve à 36 kilomètres de Bekopaka, 2 h de voiture, Masoarivo à 1 h plus loin, Bemamba, terminus du tour, à 2 h 30 environ de Masoarivo.
On dort chez l'habitant et on mange des repas malgaches typiques.
Site de camping à disposition à Masoarivo.
Conseils pratiques pour préparer la visite
Quand partir ?
La saison sèche, qui s’étend de mi-avril à mi-novembre, est la seule période où le parc est accessible.
Les meilleures saisons sont de mai à début novembre, période idéale pour tout voir, et d'avril à juin.
Les accès terrestres mentionnés pour certains circuits fonctionnent pendant la saison sèche de mai à novembre.
Quelle condition physique prévoir ?
Préparez-vous à la randonnée.
De bonnes chaussures de randonnée sont indispensables.
Portez des chaussures de randonnée dans lesquelles vous vous sentez bien.
La visite des Grands Tsingy demande une bonne condition physique et de ne pas être sujet au vertige, en raison des passages en hauteur et de l'escalade.
Certains passages sont raides, glissants, étroits et nécessitent un baudrier.
Il faut avoir des jambes en bonne santé et un peu d'équilibre pour se rendre ici.
Dans les grottes, la lampe frontale est obligatoire, car il n'y a aucune source de lumière par endroits.
Dès que nous sommes exposés au soleil, nous ressentons le besoin de boire 2 litres d'eau tant les températures sont élevées.
Respecter la faune et la flore
Il est essentiel de respecter la faune et la flore.
Vous ne faut pas toucher les lémuriens, ni les plantes protégées.
Comment accéder au parc depuis Morondava et les fleuves ?
Pour y accéder, vous avez quatre possibilités :
- De Morondava, en véhicule 4x4, de mai à novembre, en empruntant la piste de Morondava vers Belo-sur-Tsiribihina puis Bekopaka.
- Si vous venez de descendre la Tsiribihina, vous arrivez à Belo et pouvez gagner Bekopaka de la même façon.
- Si vous venez de descendre la Manambolo, vous arrivez directement au pied des Tsingy, à Bekopaka.
- Si vous n'avez pas le temps ou refusez de vous engager dans ces mini-aventures, une piste d'aviation à Antsalova permet l'accès et le survol du site par des petits avions, depuis Tana.
Depuis Morondava en 4x4
De Morondava, en véhicule 4x4, de mai à novembre, en empruntant la piste de Morondava vers Belo-sur-Tsiribihina puis Bekopaka : compter au moins 9h en tout, la piste alliant terre et sable et totalement déformée par les pluies.
Comptez au moins 3 jours pour l'expérience, 2 jours de transports et 1 jour complet sur place.
Il est possible de louer des véhicules à Morondava et tous les hôtels ou presque peuvent arranger votre voyage + séjour.
En transports, il est facile de rejoindre Belo, plus ardu de poursuivre vers Bekopaka : des camions s'y rendent parfois.
Depuis la Tsiribihina ou la Manambolo
Si vous venez de descendre la Tsiribihina, vous arrivez à Belo et pouvez gagner Bekopaka de la même façon.
Si vous venez de descendre la Manambolo, vous arrivez directement au pied des Tsingy, à Bekopaka.
Par avion
Si vous n'avez pas le temps ou refusez de vous engager dans ces mini-aventures, une piste d'aviation à Antsalova permet l'accès et le survol du site par des petits avions, depuis Tana.
Une autre, à 17 km au nord-ouest de Bekopaka, est aussi opérationnelle.
Exemple d’une journée dans les Grands Tsingy
Lors de mon voyage à Madagascar, j'avais pour priorité de découvrir ce sanctuaire minéral.
J'ai choisi de faire la grande boucle de 7 heures, une partie du circuit Andamozavasky + le circuit Broadway + le circuit Ranotsara.
Ce circuit m'a permis d'explorer les grands Tsingy en long, en large et en travers, mais également de traverser des ponts de singe absolument vertigineux.
Départ de mon hôtel à 7 h 45.
La route est démente pour arriver au parc, ce sont uniquement des bosses pendant une heure, le 4 × 4 est malmené dans tous les sens, mais nous avons un roi du volant.
Notre guide Alicia nous accueille à 9 h et nous explique le parcours que nous nous apprêtons à effectuer : six heures de balade avec une pause, soit un périple qui se terminera à 16 h.
Pour commencer, nous traversons la jungle de la forêt primaire, nous découvrons des arbres incroyables, grouillant de lémuriens et d'oiseaux tropicaux.
On se sent tout petit dans ce décor impressionnant.
Nous marchons ensuite jusqu'aux premiers Tsingy, nous réalisons combien les roches sont pointues et tranchantes.
Le paysage à perte de vue est hallucinant, j'ai la sensation d'être sur une autre planète, c'est absolument extraordinaire !
Je découvre d'immenses cathédrales de calcaire, des canyons aux pics acérées, des passages au cœur des grottes et des tunnels forestiers.
Les belvédères offrent des panoramas incroyables.
Nous voyons passer plusieurs lémuriens blancs, roux et bruns.
Nous tombons aussi nez à nez avec un microcèbe, le plus petit primate du monde.
C'est un lémurien qui vit la nuit, mais nos pas ont dû le réveiller, il sort sa tête rapidement et retourne se coucher dans son arbre.
Nous traversons ensuite notre premier pont de singe.
Nous portons un baudrier, car certains passages sont raides, glissants, étroits...
La marche est plutôt simple, mais il faut avoir des jambes en bonne santé et un peu d'équilibre pour se rendre ici.
Les paysages que nous traversons sont tous plus dingues les uns que les autres…
Nous devons emprunter une grotte pour atteindre l'autre partie des Tsingy, on se faufile dans des passages étroits où la lampe frontale est obligatoire, car il n'y a aucune source de lumière par endroits.
Les parois de la grotte sont en calcaire blanc, on se croirait en expédition dans un chou-fleur géant !
Nous déjeunons en compagnie d'une mangouste rouge, à l'abri de la chaleur caniculaire.
Nous arrivons ensuite au second pont, le point de vue est digne d'un décor de science-fiction, les paysages sont encore plus fous que les précédents et de plus en plus beaux.
En bref, un endroit incontournable si vous prévoyez un voyage à Madagascar... !
Où dormir près des Tsingy de Bemaraha ?
Je vous recommande de passer deux nuits dans les huttes Tanankoay, tenu par un couple franco-malgache très accueillant.
J'ai dormi dans un bungalow Ankoay, grand toit de chaume en forme de A, avec moustiquaire, ventilation et salle de bain.
Pour me prélasser, j'avais des chaises du pays Zafimaniry dans le superbe jardin tropical.
Pour les circuits SIBE, on dort chez l'habitant et on mange des repas malgaches typiques.
Site de camping à disposition à Masoarivo.
Informations utiles avant le départ à Madagascar
| Informations | Détails |
|---|---|
| Décalage horaire | +1h en été et +2h en hiver |
| Durée de vol direct | Entre 10h et 11h |
| Durée de vol direct depuis Paris | 10h45 pour Antananarivo |
| Passeport | passeport valable encore 6 mois après le retour |
| Billet | billet retour |
| Visa | visa à l'arrivée pour séjour jusqu'à 60 jours |
Papiers et visa
Papiers (UE) : passeport valable encore 6 mois après le retour ; billet retour ; visa à l'arrivée pour séjour jusqu'à 60 jours ; infos à vérifier avant le départ, car la situation peut évoluer.
Vaccins et prévention
Vaccins conseillés :
- fièvre jaune : obligatoire uniquement si un voyage en Afrique noire continentale est prévu avant ou après votre séjour ;
- vaccins universels, DTCP ;
- hépatites A et B ;
- fièvre typhoïde ;
- pour les longs séjours, et en particulier pour ceux en zone reculée : rage ;
- choléra ;
- traitement antipaludique indispensable.