Origine:

Propriété

Ancienne dépendance du domaine carolingien de Gerpinnes (villa Agrippina),

la Seigneurie de Villers-Poterie a appartenu successivement a

Aux familles de Loverval (fin 13è siècle),

de Seraing (vers 1343),

de Marbais (le 15 mai 1423),

de Hun (24 juillet 1492),

de Martigny (11 octobre 1570),

de Namur (mi-17è siècle),

de Marotte (24 octobre 1705),

d'Udekem (5 janvier 1759).

VILLERS-POTERIE

De 1705 à la fin de l'Ancien Régime, la seigneurie appartint au seigneur d'Acoz. Selon le dénombrement du 15 mai 1783, elle consistait en :
   droit de haute, moyenne et basse justice;

   droits de chasse et de pêche, du vingtième denier à chaque vente d'héritage ou création de rente, d'épave, d'afforage et d'établir tous officiers de justice;
 

cens seigneuriaux:

   1. à la Saint-Rémy: l'avoine de bourgeoisie, chaque manant, veuve, serviteur, servante, enfant âgé d'au moins 7 ans devant un demi-douzain d'avoine, à peine de 21 sols d'amende;
   2. à la Purification: 4 setiers d'avoine par bourgeois ou chef de famille, plus 3 à 9 sols par tête selon le degré d'aisance;
   droit de conférer le bénéfice castrai;
   le château et ses dépendances: 5 bonniers 51 verges;
   91 bonniers 3/4 de terres labourables;
   19 b. 44 v. de prairies et pachis ;
   55 b. de bois, appelé le haut droit de Villers (7).
 

Le fief seigneurial de Lanthenée, à Gerpinnes, recevait du seigneur de Villers-Poterie.
 

Les charges de la seigneurie étaient au total de 14 muids 2 setiers d'épautre, 11 fI. 6 s. 8 d., six livres d'huile et 2 chapons.
 

Villers-Poterie possédait une chapelle érigée en l'honneur de saint Martin, à laquelle était annexé un bénéfice dont le collateur était le seigneur du lieu; à l'origine, ce bénéfice était de 11 muids d'épeautre, dus par le seigneur, mais, en 1681, la rente avait été remplacée par 4 b. de terres de médiocre qualité, 2 b. de trieux et 1/2 b. de terre de bonne qualité.

Les chiffres de la population évolua de la façon suivante:

La famille GRAVY était celle qui comptait le plus de membres ( il y avait 5 chefs de famille de ce nom en 1763 et 1777) ; il faut citer aussi les familles BOLLE, MENGEOT, ROMAIN.
 

Comme à Acoz le seul grand propriétaire était le seigneur; en 1796- les documents antérieurs n'existent plus, mais cette année peut servir de référence - hors lui-même et ses fermiers, tous les contribuables étaient taxés à moins de 10 sols, la plupart très au-dessous (assiettes des tailles, 15 nivôse an V).
 

Pour ce qui est de la composition de la Cour de justice, nous n'avons découvert que très peu de pièces:
  -3 août 1755 : J.F. PIRCART, maïeur ; M.J. DEMERBE, J.F. CHERMANNE, A. CLERCX, Jean GRAVY, échevins; le greffier était Jean Joseph GILOT, fermier du château.
  -22 mars 1760 : J.F. PIRCART, maïeur ; M.J. DEMERBE, Jacques DERENNE, échevins. Le maïeur PICART mourut en 1779; nous ignorons qui le remplaça.

Albert DESTRAY

(7) Les bois appelés hauts droits étaient ceux où les manants ne pouvaient faire pâturer leurs bêtes.

Source de la revue historique de l'Entre-Sambre-et-Meuse "l'Antiqvaire " n° 1 du 1er trimestre 1966

Les Bourgmestres